诸位老弟足下：
十四日发十四号家信，因折弁行急，未作书与诸弟。十六早接到十一月 十二所发信，内父亲一信、四位老弟各一件。是日午刻又接九月十二所寄信， 内父亲及四、六、九弟各一件。俱悉一切，不胜欣幸。
曹石樵明府待我家甚为有礼，可感之至。兹寄一信去。西坤四位，因送 项太简，致生嫌隙。今虽不复形之口角，而其心究不免有觖望。故特作信寄 丹阁叔，使知我家光景亦非甚裕者。贤弟将此信呈堂上诸大人，以为开诚布 公否？如堂上诸大人执意不肯送去，则不送亦可也。四弟之诗又有长进，第 命意不甚高超，声调不甚响亮。命意之高，须要透过一层。如说考试，则须 说科名是身外物，不足介怀，则诗意高矣；若说必以得科名为荣，则意浅矣。 举此一端，余可类推。腔调则以多读诗为主，熟则响矣。去年树堂所寄之笔， 亦我亲手买者。春光醉目前每支大钱五百文，实不能再寄，汉璧尚可寄，然 必明年会试后乃有便人回南，春间不能寄也。五十读书固好，然不宜以此耽 搁自己功课。女子无才便是德，此语不诬也。常家欲与我结婚，我所以不顾 者，因闻常世兄最好恃父势作威福，衣服鲜明，仆从烜赫，恐其家女子有宦 家骄奢习气，乱我家规，诱我子弟好奢耳。今渠再三要结婚，发甲五八字去， 恐渠家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家，此语不可不明告之。贤弟婚事， 我不敢作主，但亲家为人何如，亦须向汪三处查明。若吃鸦片烟，则万不可 对；若无此事，则听堂上各大人与弟自主之可也。所谓翰堂秀才者，其父子 皆不宜亲近，我曾见过，想衡阳人亦有知之者。若要对亲，或另请媒人亦可， 六弟九月之信，于自己近来弊病颇能自知，正好用功自医，而犹曰“终日泄 泄”，此则我所不解者也。家中之事，弟不必管。天破了自有女娲管，洪水 大了自有禹王管。家事有堂上大人管，外事有我管，弟只安心自管功课而已， 何必问其他哉？至于宗族姻党，无论他与我家有隙无隙，在弟辈只宜一概爱 之敬之。孔子曰“泛爱众而亲仁”，孟子曰“爱人不亲反其仁”，“礼人不 答反其敬”。此刻未理家事，若便多生嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是 仇人？古来无与宗族乡党为仇之圣贤，弟辈万不可专责他人也。十一月信言 现看 《庄子》并《史记》甚善。但作事必须有恒，不可谓考试在即，便将未 看完之书丢下。必须从首至尾，句句看完。若能明年将 《史记》看完，则以 后看书不可限量，不必问进学与否也。贤弟论袁诗、论作字亦皆有所见，然 空言无益，须多做诗多临帖乃可谈耳。譬如人欲进京，一步不行，而在家空 言进京程途，亦何益哉？即言之津津，人谁得而信之哉？九弟之信，所以规 劝我者甚切，余览之不觉毛骨悚然。然我用功，实脚踏实地，不敢一毫欺人。 若如此做去，不作外官，将来道德文章必粗有成就。上不敢欺天地祖父，下 不敢欺诸弟与儿子也。而省城之闻望日隆，即我亦不知其所自来。我在京师， 惟恐名浮于实，故不先拜一人，不自诩一言，深以过情之闻为耻耳。来书写 大场题及榜信，此间九月早已知之。惟县考案首前列及进学之人，则至今不 知。诸弟以后写信，于此等小事及近处族戚家光景，务必一一详载。季弟信 亦谦虚可爱，然徒谦亦不好，总要努力前进。此全在为兄者倡率之。余他无 可取，惟近来日日有恒，可为诸弟倡率。四弟、六弟纵不欲以有恒自立，独 不怕坏季弟之样子乎？
昨十六日卓秉恬拜大学士，陈官俊得协办大学士。自王中堂死后，隔三 年，大学士始放人，亦一奇也。书不宣尽。
兄国藩手具十二月十八日
