车子从“甲天下”桂林出发，途经南宁、东兴口岸1000多公里近20个小时的行程，到达越南首都河内已是晚上十点多钟了。河内的夜市是喧闹的，摩托车川流不息，夜排档比比皆是，在华灯下忙碌不缀。河内的建筑与经过城市一样，有着法国的遗风，清灵而干瘦，一般门面不足5米宽，没有高楼大厦，没有大型商场、大型超市和大卖场，房屋不高，绝大多数是二至三层，最高的不超过四层楼，富有的人只是在房前砌一座翘角亭子，供主人品茶纳凉，显示不凡的气魄。
河内是法属印度支那邦总督府所在地，因此有许多19世纪法国式建筑，最典型的，如河内大剧院、统一饭店、巴亭广场附近的主席府、总理府及其一些机关的办公楼等。
我们下榻在河内金莲宾馆，第二天一早，便到河内游览，在游览时发现，河内中国游客很多，尤其是上海人最多，到处都听到“阿拉、阿拉”的上海口音。在河内，甚至在越南除了招牌是用越南拼音写的，听不懂越南话外，(当然，河内也有汉文招牌，中文介绍说明等)，没有他乡异国之感。人民币几乎成了越南的第二国币，随时随地不用兑换便可使用，而且人民币信誉非常好，用越南人话讲，人民币不贬值，所以大家很放心。在海防赌场用人民币去赌，赢来的却是美元，说明了人民币的坚挺。
越南是发展中国家，人民生活不够富裕，城市规模较为落后。河内城市规模相当于中国中等城市，犹如中国六、七十年代，尤其是交通滞后，公共汽车很少，马路上基本上是摩托车，密密匝匝，川流如梭。越南人收入不高，常以开小店弥补生活，所以小店、小摊到处都是。花上约两万元人民币，买—辆从日本、韩国进口的摩托车便成了时尚，买物送货十分便利。一家几口人坐上摩托车兜风，潇洒时髦，这样河内就成摩托车的王国。我担心，长久发展下去肯定会对河内环境造成很大的影响，因为排出废气太多。
河内大街小巷种植香樟树、凤尾树等树种，虽是暮秋时分，依然是郁郁葱葱。西湖波光粼粼，万顷如碧，荷风荡漾，花艳俏丽。西湖是河内最大的湖泊，位于市西北部。早在李朝定都升龙（今河内）时，西湖就已成为京城名胜。自李、陈两朝开始，西湖四周建造许多寺庙、宫殿，至今湖畔仍有镇国寺、真武观、金莲寺等。西湖旁还有十三别墅、胜利宾馆等现代大型宾馆，是游客避暑、住宿和观赏西湖美景的好地方。关于西湖的传说有多种，其中有一种是这样的：古时候，天上有两个仙女私自下凡，在返回天庭之时，各自从云端抛下一面梳妆镜以资留念，两面镜子分别落在中国的杭州和越南的河内，它们便成了两个美丽的“西湖”。
还剑湖位于市中心，被称为河内第一风景区。湖中有玉山寺、龟塔。传说著名将领黎利在地里掘到一把刻有“顺天”二字的宝剑，他用这把宝剑击败了敌人，当上皇帝，建立后黎王朝，史称黎太祖。有一天，他和臣子们一起游湖时，忽然，湖中浮出一只大乌龟，黎利拔剑向乌龟刺去，那只乌龟把顺天宝剑衔去，沉下水去。人们说，此乃灵龟讨还宝剑，故得名为还剑湖。龟塔位于湖中龟丘上，碧波塔影，交相辉映。北部湖中的玉山寺，是佛教和越南民间神祗。不远处有朱红色木结构的旭桥，将此寺与岸边相连通，桥头有耸立的笔塔，阮朝文人阮文超于山墙上的二个行草体大字“福”、“禄”，还有各种汉文楹联题对，可见汉文化的深远影响。还剑湖秀丽俊俏，绿荫似云，流淌着越南人民美好的向往。又有传说，黎太祖连年好战，使越南遭受战火之苦，他争战胜利后掷剑于池，化为绿岛，使越南人民安居乐业——这又是还剑湖的来历。
越南与中国也曾发生过“碰碰擦擦”，用越南人话讲，是兄弟之间的争吵，弟弟不听话，哥哥打了弟弟几下，不管怎样，毕竟是兄弟之间的事，吵归吵，兄弟归兄弟。可不是么，中国人民为了越南人民解放事业，奉献是可歌可泣的，在南人民抗击入侵者的节骨眼上，宁愿自己勒紧裤带，把大米、衣服、药品、日用品等装满一列列的火车作为头等政治任务送到越南前线，才使越南赢得了全国解放。当然，越南人也有怨恨，那是十九世纪中叶，清王朝放弃了对越南保护，1882年越南王室向法国入侵者投降，使越南沦为法国的“保护国”。
巴亭广场飘扬着越南国旗，1945年胡志明主席在这里发布了《独立宣言》，宣告越南民主共和国成立。广场正中是胡志明主席陵寝，躺着越南一代伟人，79块草坪代表着胡志明79寿辰，供人们瞻仰凭吊。越南国会在陵寝对面，标志着不忘先烈遗愿，把越南引向富强的意念。胡志明故居在主席府内，这是他生活与工作的地方，在这里他领导越南人民解放斗争。故居郁郁葱葱，院中池塘锦鱼嬉戏，院内遍植芒果，以表示胡志明一心报国壮志凌云。胡志明不愧为越南民族英雄，他曾在中国学习抗战经验，打过游击。他还发下誓言，越南不解放决不婚娶，所以79岁逝世时还未娶亲。胡志明也是中越友好使者，“同志加兄弟”是中越友好脍炙人口的名言。
在游览中，我发现在河内有着浓厚的中国文化、风俗的情结。导游阿蓉说，在法国人入侵之前越南叫安南，用的是汉字，远在三国东吴孙权时，吴兵驻守越南南部。我从镇国寺古庙中文字得到了佐证，庙中雕刻、铜铸文字，供奉的佛像与中国毫无差别，正如越南的湄公河源渊于中国的澜沧江。越南人起居饮食，生活习俗基本上与中国人相同，用碗、用筷，烹调方法也相类似，就连婚嫁也贴红双喜，也用鸳鸯戏水，龙凤呈祥的喜庆字画，至于民族工艺品也无不烙着中国文化特色，我买的红木雕刻“弥勒拖宝”，是活生生的中国典故，从雕刻技艺到人物神态并无差异。
一群少年儿童系着红领巾向胡志明故居雀跃而来，他们如同一群鸽子，羽翼上扬起越南美好明天，扬起中越友好的未来，去系住新世纪元阳光。
