应县木塔可不是普通木塔，它是山西大地上文物建筑的极品。此塔又名佛宫寺释迦塔，建于辽清宁二年（1056），是我国现存最高最古的一座木结构塔式建筑，也是唯一一座木结构楼阁式塔，被中国著名建筑专家罗哲文先生称为“不仅为我国现存木结构建筑之最，也是世界古代木结构建筑之最高者”，堪称一绝。它也是吸引我们夫妇去山西旅游的重要动力源之一。
木塔坐落于应县西街上的佛宫寺内。一走进庙门一座淡蓝色的雄伟宝塔就呈现在我们的眼前，塔建造在4米高的台基上，五层六檐，高约67米，呈平面八角形。据说各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架，而且整个木塔全靠斗拱、柱梁镶嵌穿插吻合，不用钉不用铆，可谓巧夺天工，极其完美地展现出中国古代建筑艺术的精巧魅力。
步入底层塔门，正面是一尊高约11米的巨大释迦牟尼座像，端庄慈祥，眉和善目。内墙壁上绘有金刚、天王等佛家弟子，壁画色泽鲜艳，人物形态各异，栩栩如生。观赏这些画像，犹如进入佛的世界，有飘然欲仙之感。底层左侧有木楼梯，我们拾阶而上。楼道虽昏暗，却还平稳，我们小心翼翼地触摸着扶手往上攀。登上木塔的第二层，一出楼梯口，给人以豁然开朗之感，内外景色，一览无余。塔内楼板平铺，宽敞明亮。首先映入眼帘的是坛座上的释迦牟尼佛和四菩萨塑像，均坐北朝南。推门而出，站在塔的廊檐下俯瞰，整个佛宫寺尽收眼底。我们想再逐阶而上，登高望远，更上一层楼，然而遗憾的是在二楼梯口已挂上“游客止步”的牌子，显然是文物管理者为保护古塔建筑和游客的安全，而采取的预防措施。我们见不能继续攀梯登高，心里自然有点遗憾感，好在塔外的历史文化遗迹也是精彩纷呈。
木塔自建成以来，历代名人挂匾题联，留下了珍贵墨迹，为木塔增色不少。有距今800多年历史的“释迦塔”大牌匾；还有明成祖朱棣永乐四年（1406），率军北伐，驻扎应州，登城玩赏时亲题“峻极神工”；明武宗朱厚燳正德三年（1508）督大军在阳和、应州一带击败入侵的鞑靼小王子，登木塔宴请有功将官时，所题“天下奇观”。如今这些匾额都分别高悬在塔外，供游客站在塔外悠闲的观瞻、遐想。此外，与木塔齐名的是塔内发现了一批极为珍贵两颗佛牙舍利及经卷，有的经卷长达30多米，实属国内罕见。
观瞻应县木塔，尤其当手触摸到塔中上千年红木松时，让我们浮想联翩，倍感自豪，这是发自内心的一种民族自豪感。过去，我一直认为中国的木结构建筑是很难保存千年的，然后神奇的应县木塔却历经十余次大地震，无数次雷击，几多战乱，几多洪水，仍傲然挺立、雄姿直刺云天，这也纠正了我对中国古建筑的偏见，让我真正领悟到中国古建筑之精巧和伟大。
《新民晚报•旅游城市》2010年11月23日
