在20世纪90年代末叶沪上的各个角落里还涌现出多家规模不大，颇有个性的特价书店，其中坐落于中山南二路、宛平南路交叉处附近就有这样的一家特价书店。该书店也是我经常光顾的一家书店，因为它离我的老师方诗铭家双峰路不远，所以每次去探望方先生我就会顺便去这家书店访书买书。该书店坐南朝北，门面虽不大，却窗明几净，书品丰富，而且出售的大多是二、三年前出版的文史类读物，很合我的阅读趣味，还全场打6折。在这里淘书收获颇丰，记得先后淘得过来新夏《冷眼热心》、邓云乡《书情旧梦》、王子今《史记的文化发掘》、庞朴《蓟门散思》、《茅盾自传》等数十种之多，其中印象较深的当数2000年7月27日的这一次。这天下午我从方先生家出来，又来到了这家毗邻的特价书店。这天天气虽有点闷热，走进店内由于开着空调故异常凉爽，我的心情也顿感愉悦起来。这天店堂里人员寥寥无几，只见一位中年女营业员正在一本又一本地将书往书架上添。当我还没顾得上看书架上的书，就被堆放于中央书柜上的一叠书吸引住了，走上前一瞧是一套《鸳鸯蝴蝶派散文大系》。
鸳鸯蝴蝶派是发端于20世纪初叶上海“十里洋场”的一个文学流派。这一流派早期代表作为徐枕亚的《玉梨魂》，是用四六骈俪加上香艳诗词而成的哀情小说。这一流派作者群先后多达200余人，分散在江苏、浙江、安徽、江西一带，后来集中到上海、天津、北京几个大城市。开始没有固定的组织，后来成立了青社与星社。包天笑为这一派的主持者，重要的代表人物有徐枕亚、张恨水、程小青、李涵秋、许啸天、周瘦鹃、严独鹤、郑逸梅等。这些作家、写手所创作的作品题材广泛，包括“相悦相恋，分拆不开，柳阴花下，像一对蝴蝶，一双鸳鸯一样”的才子佳人恋爱小说及铁马金戈武侠小说，扑朔迷离侦探小说，揭秘猎奇社会小说等。“鸳鸯蝴蝶”是以形象化名称来指所谓民初才子佳人的言情小说派别，但是由于这一流派作家不仅仅是写才子佳人的恋情小说，因此用鸳鸯蝴蝶派命名已无法概括众多题材的特色，于是，又有人取该派最有代表性的刊物《礼拜六》名之，取其休娱、消闲功能而称为《礼拜六》派。
这套《鸳鸯蝴蝶派散文大系》东方出版中心1997年9月出版发行，也是原中国大百科全书出版社上海分社、知识出版社，1996年1月1日更名为东方出版中心后第二年出版的一套颇有创新意义的读物。由于历史误导，鸳鸯蝴蝶派作品一直遭受不公正的待遇，他们的作品在新中国初期数十年中几乎不复可见。只是改革开放后，该派及其作品才被人们重新认识、评价，东方出版中心出版《鸳鸯蝴蝶派散文大系》，以自己的行动再现了鸳鸯蝴蝶派散文的艺术魅力。全书共8册，分别为《咏叹人生》《活在微笑中》《艺海探幽》《尘封的风景》《闲者的盛宴》《都市魔方》《随草绿天涯》《心灵的驿站》。卷后附有《鸳鸯蝴蝶派主要作家简介》，卷前有主编撰写的《前言》，其中写道：该书“是在数十种鸳鸯蝴蝶派报刊及大量的作家文集中编选出来的，按题材内容——人生、人物、艺林、风情、博闻、世态、行旅、休闲分为八编，鸳鸯蝴蝶派的主要作家，该派主要杂志上的散文，有代表性的大部分已经选入。”可以说，该书是新中国成立以来出版的最完整、最全面展现鸳鸯蝴蝶派散文作品的读物。再说全套共8册，原价143元，打折后我的买入价仅为85元，所以我就毫不迟疑地掏钱快乐地买下了。
读鸳鸯蝴蝶派散文中的小品，感到其文不拘一格，造词遣句，别有风情，也贴近生活。例如周瘦鹃在《美人足》写道：“美人之足亦为人一身美点之一。亦步亦趋，足以增益全身之美。故美人之爱其足也，与爱起眼波颊痕等，”注重生活趣味；如严独鹤在《我的太太》中说：“我是一个很穷的家庭，向来全靠薪给所入，支付家用，在抗战以前，还可以勉强收支平衡，到了抗战时期，百物腾贵，简直是入不敷出，尤其是我在敌伪压迫之下，退出报馆以后，更变成只有支出，没有收入，胜利到临，我这个新闻记者的职业，虽说是复员了，但经济上仍是异常支绌，我的太太，——也就是我的会计员，真感觉到十分头疼。穷家庭，同时又是一个大家庭，实在是异常繁琐，我的太太，倒的确是以一身支持其间，成为颇为忠实的一名庶务员。”寥寥几句，年近花甲之年的严独鹤通过巧妙的回顾和叙述，不仅展现了他民国期间的家庭生活及报人的社会地位，也道出了旧中国知识分子的艰辛及对妻子得赞赏和敬重；也是严独鹤在《观潮琐记》说：“火车中备饮食，而其价特昂。……故一般游客，多自携饼干面包，随时取食，转觉其便。”这种对旅行生活场景的描绘，依然活跃于我们日常生活之中；又如郑逸梅在《林琴南之耿介》说道：“先生操守廉洁。可有述其一轶事者，谓先生壮年时，应某公之聘，赴荔城分校试卷。有某生昏夜来叩门，出数百金为酬，以求售者，先生挥之去。曰非义之财，吾所不取，岂可为尔功名故，而丧予人格哉！”挥毫颂扬林琴南操守廉洁作风，由此可见鸳鸯蝴蝶派中也不乏正人君子的作家。最后还要提一下的是该书的主编袁进，他1951年出生，虽与我是同龄人，却是个刻苦耐劳，颇有建树的学者。他早年在崇明新海农场任职，1982年毕业于华东师范大学中文系，留校在出版社工作，1985年调入上海社会科学院。1999年调入上海大学文学院中文系任教授博导，2006年调入复旦大学中文系，2007年任中国现当代文学专业博士生导师。他著有《鸳鸯蝴蝶派散文大系》外，还有《张恨水评传》（1988）、《中国小说的近代变革》（1992）、《上海近代文学史》（1993）等著作传世，是老三届中通过高考改变命运的先进典型和成功人士。
