“‘她走了吗？’他急切地问。”
“‘是呀——是呀，’我说，‘她不能伤害你的。’”
“‘我告诉你吧，杰姆，’那人低声说，‘她确实伤害我。她的眼睛像一把利剑直刺我心，使我感到比疾病更加恐惧，她每看我一眼就令我发疯。昨天一整夜，她苍白的脸孔和那睁得大大的眼睛一直紧紧凑在我的面前；我把脸转到哪里，它们也就跟到哪里；每次我从睡眠中惊醒过来，她总是在床边看着我。’他把我拉近些，用深沉的、惊慌的耳语声说——‘杰姆，她一定是个邪恶的津灵——一个恶鬼！别响！我知道她是的。假使她是个女人，她早就会死掉了。任何女人都受不了她所受的苦。’
“一定是那长期的虐待和遗弃的过程才会使他这样一个人产生了这样的印象了，我想到这里，心里难受极了。我不知道该说些什么好话；像他这样一个卑贱的人，谁能给与希望或安慰呢？”
“我在那里坐了两个钟头以上，他一直是在床上翻来复去痛苦而焦虑的叫喊，不停地乱挥着手。最后，他沉入了部分地失去知觉的状态，心灵从一个景象到另一个景象、从一个地方到另一个地方，这样不安地彷徨着，失去了理性的控制，然而还是解脱不了一种不可名状的对于当前的痛苦的感觉。我从他言语和反应看出，他的病症是如此，而且越发恶化，所以就离开了他，答应他的不幸的妻子我明天晚上再来，而且，假使必要的话，可以坐夜陪他。
“我践了约。这二十四小时中间发生了可怕的变化。他那深陷而迟钝的眼睛，却发出一种亮光；看上去很吓人烧焦了的嘴唇，裂开了许多小口，干枯的皮肤滚烫，而他的脸上有一种几乎非人间所有的、忧急欲狂的神情，爇病烧到了最高点。病魔不断地摧残他的身体。”
“我坐了前一晚所坐的位置，在那里坐了几个钟头，听着那些即使是人类之中心肠最硬的人也深深地被感动的那种声音——死前的人的可怕的呓语。根据我所听到的医务员的意见判断，我知道他是没有希望了：我是坐在他临终的床前阿。我看见他的枯瘦的四肢在高爇病魔的折磨下不停地怞动。不久之前，为了取悦于喧哗的下等观众，他的枯瘦的四肢还做出种种怪相——我听见小丑的尖声怪笑，夹杂着临死的人的低声声吟。
“看见一个人心灵回到了健康时候的正常工作和业务上，而身体却衰弱而无能地躺在你面前，这是很使人难受的；而且，如果这些工作又是同任何带有庄严或严肃的意味的东西极不相容的，那末，所产生的感情就更加是无限的强烈了。剧场、酒店，是这可怜人的胡言乱语的主要话题。他幻想那是一个晚上；当夜他要去演戏；时间不早了，他必须立刻出去。他们为什么拉住他、阻止他去呢——他要拿不到钱了——他一定要去。不成！他们绝对不肯让他去。他把滚烫的手掩住脸，无力地悲叹自己的软弱和残酷地迫害他的人们。稍稍停顿一下，他又大声唱起几句拙劣的韵文来——那是他最近才学到的。他爬在床上，缩起枯瘦的手脚，做出不可思议的姿态滚来滚去；他梦想着他是在演剧——他是在舞台上。沉默了一会儿，他又寒糊不清地唱起什么喧哗的歌曲的叠句来。他终于到了他经常去的酒店里了；房里多爇河。他曾经病过一场，病得很厉害，但是现在好了，而且很快乐。把杯子倒满。哎呀！多可惜呀，早已跟踪在他后边的那个迫害者把他那刚到唇边的酒给撞洒了。他倒在枕头上大声地声吟。一阵暂时的忘怀之后，他钻进一串低矮的拱顶房间的走不完的迷阵中了——有些时候，房是那么低，低得使他透不过气来，使他必须伏在地上用手和膝盖向前爬；里面又问又黑，无论他转到哪里都有一些莫名其妙的障碍物阻止他前进。还有许多昆虫，可憎恶的爬着的东西，它们的眼睛紧紧盯着他，空中四面八方净是这些眼睛：在深深的黑暗之中可怕地闪着光简直要飞下来一口吃了他。墙壁和天花板上满是蠕动的爬虫——拱顶扩张得巨大无比——可怕的人影来来去去地掠过——其中出现了许多他所认识的熟悉的脸孔，对他装模作样地讥笑和谩骂，因而这一切都显得很可怕；他们用烧红的铁烙他，用绳子绞他的头、弄到冒血；而他疯狂地为生命而挣扎。
“他这样一连发作了好几次，有一次在他发作完之后，我费了很大的力气把他揿在床上，他像是睡着了。我呢，因为连夜看守和用力气，弄得太疲乏了，就闭上了眼睛，一会儿，就有人猛烈地一把抓住我的肩膀。我马上醒了。他已经爬了起来，打算坐在床上——他的脸上发生了可怕的变化，但是神志清醒了，因为他显然认得我。那一直被他的呓语烦扰着的小孩子，从小床上爬了起来，奔向他的父亲，同时惊恐地嘶叫着——母亲连忙把他抱在怀里，怕他在癫狂的胡作非为中伤害了他；但是，却被他脸色的改变吓得楞楞地站在床边。他痉挛地抓住我的肩头，用另外一只手捶着自己的胸膛，挣扎着要说话。但是徒然——他对他们伸着手，又作了一次剧烈的努力。喉咙口格格地响了一下——眼睛瞪了一下——短促的一声窒息的声吟——于是他仰面倒下——死了！”
假使我们能够记下匹克威克先生对于上述逸事的意见，那是一定会给与我们最大的满足的。要不是发生了一件极其不幸的事情，我们无疑是可以把这奉献给我们的读者的。
匹克威克先生已经在故事快要结束的时候把端在手里的杯子放在桌上了；早已打定主意发言了——的确的，据史拿格拉斯先生的笔记簿上说，他确实已经张开了嘴啦——这时候，侍者走了进来说：
“有客人，先生。”
匹克威克先生正打算发表一些意见时受到了这样的打岔很无奈，然而据猜测，这些意见纵使不是会启发泰晤士河，也是会启发全世界的。他严厉地看看侍者的脸，然后对在座的人扫视一下，像是寻求关于新来的客人们的消息。
“啊！”文克尔先生站起身来，说，“是我的一些朋友——请他们进来吧。是几位受人欢迎的使人愉快的人们，”——侍者退出之后，文克尔先生补充说，“九十七联队的军官们，我今天早上有点儿奇怪地结识上的朋友。你们会很欢喜他们。”
匹克威克先生恢复了他那原来就有的镇静。侍者回来了，引进来三位绅士。
“泰普尔顿中尉，”文克尔先生说，“泰普尔顿中尉，匹克威克先生——潘恩医生，匹克威克先生——史拿格拉斯先生，是你已经见过的：我的朋友特普曼先生，潘思医生——史轮谟医生，匹克威克先生——特普曼先生，史轮谟医——”
文克你先生说到这里突然停住了；因为看见特普曼先生和医生二人的脸上都表现出了强烈的情绪。
“我以前见过这位绅士，”医生郑重其事地说。
“当真！”文克尔先生说。
“还有——还有那个人，假使我没有弄错，”医生说，对那穿绿色上衣的陌生人打量了一眼。“我记得昨天夜里曾经对那人提出一个非常迫切的邀请，而他却认为应该加以拒绝。”说着，他对那陌生人宽容地皱着眉头盯一眼，同他的朋友泰普尔顿中尉窃窃私语。
“你说的是确实的吗？”那位绅士在耳语结束的时候说。
“是的，确确实实，”史轮谟医生回答。
“你应该当场踢他一顿。”行军凳的所有者强硬地咕噜地说。
“别说话，潘恩，”中尉插嘴说。“允许我问一问吗，先生，”他对被这场很不礼貌的插曲弄得大为头昏脑胀的匹克威克先生说，“允许我问一问吗，先生，如果我没猜错的话那人也是你们的朋友？”
“不是，先生，”匹克威克先生回答，“他是我们的客人。”
“他是贵社的一员吧，还是我弄错了呢？”中尉追究说。
“确实不是，”匹克威克先生坚决地回答。
“从来没有戴过有你们社徽的钮子？”中尉说。
“没有——决没有！”吃惊的匹克威克先生回答。
泰普尔顿中尉转向他的朋友史轮谟医生，他轻轻地耸一耸肩，像是怀疑他的记忆是否出错。矮小的医生显得很忿怒，但是也很狼狈；潘恩先生呢，恶狠狠地凝视着一无所知的匹克威克先生的容光焕发的脸。
“先生，”医生突然对特普曼先生说，那声调使那位绅士吓了一跳——就好像小退肚子被锥子很巧妙地戳了一下，神经反射射了起来——“昨天夜里在这里开的跳舞会你参加了吗？”
特普曼先喘气似的作了肯定的答复，并且一直牢牢地盯着匹克威克先生。
“那人是你当时的同伴，”医生指着那始终不动声色的陌生人说。
特普曼先生承认了这一事实。
“喂，先生，”医生对陌生人说，“我再当着这些绅士的面问你一遍，你是愿意把名片还给我接受一个绅士待遇还是叫我当场教训你一顿呢？”
“且慢，先生，”匹克威克先生说，“假使不加以解释的话，我真不能让这事再进行下去了。特普曼，把情形说一说。”
特普曼先生受到这个庄严的命令，简单地把事情说了一下；轻描淡写地提到了借上衣的事；一再说明那是“饭后”做出来的事情；以自己有点儿后悔作结束；而让陌生人替他自己尽可能地辩白去。
当他正打算为自己辨白的时候，那位曾经好奇地打量过他的泰普尔顿中尉大为轻蔑地说——“我不是在戏院里见过你的吗，先生？”
“的确，”并不羞惭的陌生人回答。
“他是一个走江湖的戏子，”中尉轻蔑地说；然后转向史轮谟医生——“明天夜里五十二联队的军官们在洛彻斯特戏院组织的戏剧里有他的角色。这事你不能进行，史轮谟——不可能的！”
“完全不可能！”尊严的潘思说。
对于你的这种不愉快的处境我感到难过，”泰普尔顿中尉对匹克威克先生说：“允许我说一句，避免将来再发生这种事情的最好办法，是选择朋友的时候要更慎重一点。晚安，先生！”中尉离开走了。
“允许我也说一句，先生”容易动气的潘恩医生说，“假使我是泰普尔顿，或者假使我是史轮谟，我就要揪你的鼻子，先生，还有你们这一伙每个人的鼻子。我要揪的，先生，——每个人。我的名字是潘恩，先生——四十三联队的潘恩医生。晚安吧，先生。”他结束了这一篇话、并且用很高的声调说了最后一句之后，跟在他的朋友后面威风凛凛地大摇大摆走了，紧跟着他的是史轮谟医生——他无话可说，只是用足以使匹克威克先生等人畏缩起来的眼色对他们扫了一眼。
上面那些侮辱的话说完后，勃然的怒火和极端的狼狈使匹克威克先生的高贵的胸怀膨胀了，几乎要胀裂了背心。关门的声音把呆呆地站在原地凝视着空中的匹克威克先生唤醒了。他向前猛冲过去，脸上带着狂怒，眼睛里冒着火。他的手搭在房门的锁上了；要不是史拿格拉斯先生一把抓住他那可敬的领袖的上衣燕尾、把他拉回来的话，恐怕那只手马上就要扼住四十三联队的潘恩医生的喉咙了。
“阻止他，”史拿格拉斯先生大声地叫喊着。“文克尔，特普曼——他不应该使他的卓越的生命在这样一件事情上毁灭掉。”
“让我出去，”匹克威克先生说。
“抱紧他，”史拿格拉斯先生喊；匹克威克先生被一致努力的绅士们逼坐在一张圈椅上了。
“让他安静吧，”穿绿衣的陌生人说——“掺水白兰地——有趣的老绅士——胆量不小——喝吧——啊！好东西。”陌生人把那忧郁的人调出来的一大杯先品味一下它的效力，然后把杯子凑到匹克威克先生的唇边；于是里面剩下的酒很快就消失了。
转眼间；掺水白兰地起了作用；匹克威克先生的和蔼的脸孔很快恢复了平常那镇静的表情。
“他们不值得你介意的，”忧郁的人说。
“你说得对，先生，”匹克威克先生回答，“我不值得动火，我很惭愧。把你的椅子拉到桌子旁边来吧，先生。”
忧郁的人欣然同意了：围住桌子的圆圈重新形成了，和谐又笼罩了整个房间。似乎文克尔先生胸中的怒火没有完全熄灭，那可能由于他的上衣被人暂借而引起的——虽然这几乎是难于设想的，这样小的一件事情竟会在一位匹克威克派的胸中引起一种暂时的愤怒之感。除此之外，他们又恢复了原来的那一份兴致，而这一夜正在同开始一样欢畅。
