落了一夜的雨，转暖的气温又陡然下降。天亮时，雨停了。
园子里野草疯长，枯萎的、发黄的、半绿的、新鲜的狗尾草、拉拉藤、粘粘草、臭草……相互纠缠。排水沟沉积着黑肥的瘀泥，密密麻麻的跟头虫伸屈着纤小的身子，将排水沟染成肉质的淡粉红色。水沟边、围墙上东一簇西一簇生长着喜阴的植物，枯死的、新鲜的苔藓散出霉味。已经很久没人打开过这个后门了。李明亮看着那几只肥硕的老鼠，心想，这围墙、排水沟真像蓝水贤的身子。李明亮跺着脚亮开嗓子冲着老鼠嘿嘿地喊，老鼠惊慌地张望了一下，吱吱叫着一下没了踪影。李明亮呵呵大笑起来。李明亮也不明白自己为什么乐。好像梅妮走后，就没值得他乐的事了。
蓝景平来过几次，每次都是突然来的。李明亮知道他心里想些什么，不就查岗吗？幸灾乐祸地想，我不会表现给你看的，不会让你如意的，你这个人模狗样的儿子。脸上却没事人一样，该干什么干什么。李明亮已经领教过蓝景平的厉害，上次，他用一万只半成品信封和两千块钱拴住了他，害他现在还困在这。
不过，李明亮对眼下的自己越来越满意，从没有这样满意过。心底偶尔还会结出冰霜，尤其是突然空下来，满世界只剩下他一个人的时候，但那冰霜，正被心底滋生出的热气一点一点回暖。这很好，真的很好，他觉得自己就像武侠小说里的武林高手，从蓝水贤那具骨肉萎缩的身体里吸取精气，又活过来了。就像失明的人又看到了光亮，还有红红绿绿的色彩，真美！
在没来蓝水贤家之前，李明亮在秀水城里捡垃圾，再之前踩黄包车。
黄包车是一位同村的。同村踩白天，他踩晚上。一天，李明亮的黄包车被城管拖走了。李明亮追着城管的皮卡上气不接下气跑了二百多米，然后一屁股坐在地上，妇女骂街一样拍了一下大腿喊了一声皇天，那喊声撕声裂肺。人群哗地一下浪一样涌了过来。李明亮看了看围上来的人，从地上蹦起来，又往前追。皮卡早跑得没影了。
后来他在一家建筑工地找了一份活，干了半年，包工头突然消失了，等了半个月，还是没找到包工头，却等来了一群记者。记者有的拿本子，有的拿话筒，有的扛摄像机，找了这个工友又找那个工友。这样热闹了几天，记者也不见了，工地又变得死气沉沉。李明亮没等下去，离开了。他捡起了破烂，拾了半个月，就发现了捡破烂的许许多多好处。一是自由；二是一分一厘都拈在自己的手里；三是拿的都是现钱；四是随时都可以拿到现钱。对一个上无片瓦下无寸土袋无分文的人说，没有比这更好的事了。
冬天快到的时候，他为自己找到一处风吹不到，雨刮不着的安身之处，在秀水城一条主街道边上，两个车库之间的过道里。他非常满意这个“家”，他不想轻易被住户赶走，每天清扫过道，三天卖一次废品，尽量不留下气味。在上下班的时间，他就避出去，不和楼上的住户碰面。
唯一经常碰到的是那个上高中的大男孩蓝小乐，每天早上六点半到车库拉自行车，中午十二点回来，下午一点半走，五点半回来，晚上六点半走，十点将自行车放回车库。蓝小乐有两辆自行车，上学的时候骑蓝色的折叠车，平时外出骑红色的山地车。正月十六李明亮从乡下父母那里回来，得了重伤风，在纸板垒的床上躺了一天，第二天中午蓝小乐发现他还躺在那里。蓝小乐放好自行车走到他面前，关切地问他是不是病了。他告诉蓝小乐两餐没吃东西了，开口向他讨几块钱，蓝小乐将身上的钱都掏出给了他，很不好意思地说就这点。下午上学前，蓝小乐给他带来了一瓶穿心莲片，还有一包板蓝根冲剂。隔了一天清早，他在清扫过道，蓝小乐骑车经过问他好些没。他连连点着头说好了好了，谢谢谢谢。男孩子的车骑出都看不见了，他还在点头哈腰。
他后来常想，如果不是蓝小乐那天忘了关车库的卷帘门，而是别的住户，他会不会一家一家按门铃一家一家找过去。如果他不按门铃，会不会就靠捡垃圾打发余生。真的不好说。三天后的黄昏，蓝小乐的父亲蓝景平叫住他，问他肯不肯照顾瘫痪的老人。
李明亮决定把蓝水贤的家彻底清扫一次。这家好像《聊斋》里狐仙鬼怪住的房子，梁上的积尘落了半寸厚，蜘蛛到处结网。他找出一件蓝水贤的旧衣服，往头上一裹，两只袖管手一样箍住脖子，他对着镜子左摇右晃，来了个殷秀梅《回娘家》的造型。嘿嘿，蓝水贤我就这样背着你吧，当你的大孝子，把后半辈子的日子腐烂在你干枯的躯体里，滋养出肥肥的跟头虫，满世界地去吸人的血。在腐烂之前，我要把这里变成埋葬我们的宫殿。
