两个月下来，李明亮摸出了一点门道：蓝水贤闹过之后，会安静几天，养精蓄锐足了，就又开始兴风作浪。当然，这期间得小心伺候，有时候一句话不爽，比如说看他靠在床上歪着头睡着了，上前悄悄关了电视，他会突然睁开眼破口大骂。说发作就发作，说翻脸就翻脸。李明亮在心里骂着山魈、老妖精，没有一百次，也有九十九次了。不过，闹过了，也就安静了，有时一天不说一句话，仿佛元气大伤。
李明亮知道他面上强，心里是虚的。李明亮想起小时候随父亲上菇寮，深山老林里生长着几株上百年的老茶树，树上长着一种叫螃蟹脚的寄生菌，一束束如螃蟹的脚插入茶树体内，吸取汁液。在菇民中有一种说法，将螃蟹脚晾干泡茶喝，可以祛风湿，年老体弱的喝了，一年不生病，还可以和鸡鸭鹅猪脚一起炖，有一股淡淡的清涩的鲜香。春播季节一到，秋收后离家的菇民们成群结队从菇山回到村里，在菇神庙排演三天三夜的平安戏，七大姑八大姨、远近乡邻全聚拢来，戏子穿上菇民带回还愿的戏衣、戏帽，先念“福星高照、金榜题名”（祝福读书人），次念“空手出门、满手回家”（祝福菇民），再念“田禾茂盛、五谷丰登”（祝福种田人）。有老人、小孩、病人的人家，乘机讨要螃蟹脚，菇民大方奉送。
蓝水贤也就剩螃蟹脚这点能耐了。
蓝水贤可恶时，李明亮就叹他太不知足。瘫都瘫了，儿子也请了人专门伺候，还整天闹着要死、死、死。
在蓝水贤又在叫死、死、死的时候，李明亮一字一顿地问：“你，真——想——死？我听说很多人真到那一步，又舍不得了。死了就什么都没了。什么都没了，你不害怕吗？”
一口痰向李明亮飞来。
“看来，是真想死。”
“别以为我不知道你们肚子里几条虫子，早就等着我死了。我死了，你们就不用困在这里了，就自由了。”
“死就这么好啊，真的就这么想死啊。好，我成全你。”李明亮也不知道怎么成全他，一个瘫子你还能拿他怎么样呢。但李明亮实在太想收拾收拾这个瘫子了，至少在没有找到更好的去处前，不想让那恶心的痰老是往他脸上飞。
也许死了真的比活着要好。谁知道呢？生与死也许并没有想像的那么可怕，只要熬过了那几分钟，就什么都不知道了。即使真有地狱或天堂，当个孤魂野鬼或许也比人好。总之没做人的烦恼和痛苦了……乱七八糟的想法一股脑涌来，令他头痛眼眶发胀，眩晕想吐。李明亮在屋子里转来转去，拉开一个抽屉，关上，又拉开另外一个抽屉，也不知道自己要找什么，房间里响着开开关关的乒乒乓乓。在老式五斗柜底下看到一条毛巾毯，拿了将蓝水贤整个人一裹，抱起大踏步向埠头走去。
埠头曾经是秀水城最大的码头，据秀水县志记载，从宋朝开始从四面八方水路、陆路过来的龙泉青瓷汇集在这里，估价后重新装船外运。运瓷的船队排出五里多长，烟波浩渺，桅帆林立，气势非凡。一次李明亮陪梅妮来城里买衣服，买了衣服梅妮提出去新华书店买书，他记得其中一本叫什么《情人》，梅妮说是一个外国人写的。他当时一看书名脸就阴了，俩人你一言我一语吵了起来。像每次吵嘴一样，他认错后就和好了。吃了午饭，梅妮突然提出要去埠头走走。就是那次他听梅妮说起埠头的历史的，梅妮神往地说也许郑和的船队也来过这里，说不定郑和也一起来了。如今的埠头已被荒草湮没，只有那些油光水滑的青色条石，还残留着昔日的繁华。
李明亮踏过荒草走到河边，将蓝水贤扔在离河一米远的溪滩上，说：“溪沿无盖，你去死吧。”
蓝水贤盯着目无表情的李明亮看了一阵，又转动着细弱的脖子看看河岸的荒草，最后把目光停留在一米远的河水那里。河水冒着丝丝的冷气，瘦弱而清亮。蓝水贤的目光有些发亮，有点贪婪。李明亮站在五十米开外冷冷地看着他。他吃惊地看到，蓝水贤竟然依靠唯一可以转动的头颈和僵硬的几乎没力量的双手，让自己的身子倾斜了一点点。不过这样的倾斜只保持了一会儿，蓝水贤又仰面朝天躺在了河滩上。由于用力的缘故，蓝水贤的脸有些潮红，使他有点像健康人了。停了一会，蓝水贤重复做起了刚才的动作，这样重复了几次，他泄气地发现自己什么都改变不了。他闭上眼睛，有些无赖地叫了起来：“我要死！我要死！我要死！”李明亮围着他转着圈子，嘲讽地说：“没人拦你啊，你去啊，去啊，溪沿无盖。”他看到蓝水贤嘴巴动了一下，连忙跳开，一口痰还是落在了他的鞋面上。
李明亮骂道：“死瘫子。真想死啊，真想死我告诉你一个法子。别到时又舍不得死。”
蓝水贤盯着他看。他们相互盯着看。李明亮突然笑了起来，说：“告诉你就告诉你，我不怕你死，大不了陪你一起死。”李明亮指指蓝水贤身边那块较大的石头。蓝水贤琢磨了一阵明白了李明亮的意思，骂道：“**儿。”
李明亮将自己四仰八叉放倒在河滩上，冬末春初的日头暖暖地罩着，让他昏昏欲睡。起先还隔会儿转过头看看蓝水贤，蓝水贤的身子僵死虫子一样蠕动着，便在心里骂道：都成死虫子了，还暴，我让你暴！估计他成不了事索性闭上眼睛，让阳光从眼缝里漏进来，幻化成五颜六色的图案。他被这些图案迷住了。他轻轻地说草地，他的眼皮里就出现了风吹草地见牛羊的草原。他说海洋，就有一艘军舰航行在烟波浩渺的大海上。他说香蕈棚，白花花的香蕈鲜花一样盛开，一直延续到地的那头。他说李小桃，一个六岁的小姑娘眼神怯怯地望着他，他拿出一只炸鸡腿晃了晃，小女孩叫着“爸爸、爸爸”高兴地向他跑来。他说梅妮，梅妮全身赤裸躺在床上，像录像片里的女人一样骚首弄姿，他身体的某个部位膨胀开来，老鹰一样向梅妮赴去，床上的梅妮突然消失了。他在房子里翻箱倒柜地找梅妮。
就在他找得口干舌燥焦头烂额的时候，某个地方传来一声闷响，接着是持续不断低沉的呻吟。李明亮猛地睁开眼睛，蹦了起来，蓝水贤竟然借助那块石头翻了个身！看着满头满脸满身沾着细碎沙石，气喘吁吁像死鱼一样翻着眼珠的蓝水贤，李明亮往里吸了一口冷气，一屁股坐在蓝水贤身边，木了一阵，突然抱着头呜呜哭了起来，边哭边揪自己的头发：“要死的人是我啊，是我啊。可我没勇气死。我连死的勇气都没有。”
