1942年9月上旬，一位身穿灰色长衫，头戴礼帽，代号为“零号首长”的神秘人物抵达河北涉县。涉县的敌后工作队及我军某野战部队，负责护送“零号首长”抵达下一站。
那个月黑风高的夜晚，涉县一位当地负责人向“零号首长”汇报地雷战的情况，说唯一的缺陷就是露在外面的引线很容易被鬼子发现。
“零号首长”当即说：“你们的引线用的是白棉线，当然就容易被敌人发现了，为什么不向山东学习？我这次从江苏去延安，一路上频繁转移，也学习到了各个根据地的很多好经验。比如人家山东老区人民，对子弟兵的关爱，对参加抗战的热情，极大地鼓舞了我们的士气。那个地雷的引线问题，山东解决得很好，他们把大姑娘的头发丝用来做引线，这样，鬼子就不容易发现了。”
关于用头发丝做引线的故事，一下子在晋冀鲁豫边区传开了。人们纷纷效仿，学习了山东的经验，地雷战、地道战越打越精彩。
可以想像，从那以后，菊红那一根黑油油的长辫子就没了。
不过，这次菊红的任务完成得十分出色。她凭借着姥姥的娘舅家在涉县的优势，轻而易举地蒙过了敌伪军，和游击队员们一起，配合部队有关人员，把“零号首长”一行顺利带出了敌控区。
当然，菊红他们当时并不知道护送的是谁，直到中央政治局九月会议，特别是中共第七次代表大会以后，**同志进入了中央书记处，成为中共重要人物。
一天，不大轻易和菊红聊天的洪涛突然问她说：“知道当时去涉县执行的是什么任务吗？”
“送‘零号首长’过岗楼呗。”
“知道‘零号首长’是谁吗？”
菊红眨巴眨巴眼睛说：“那怎么知道？保密的。”
“告诉你吧，‘零号首长’就是**同志。”
“啊！”菊红吃惊地瞪起眼睛……
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