凌晨到了，他们照例很早就出发了。休息了一晚上，何如意感到身体状态很好，前两天的徒步并没有让她感到疲乏，也没有让她遇到真正的危险。何如意仰脸一看，有雨滴掉落到了脸上。啊，下雨了。下雨是一个不好的消息，尤其是对于他们这些徒步者来说。
这一天，出发没有多久，就进入到蚂蝗树林。今天的蚂蝗区比昨天的要长，起码有十公里的路上都有蚂蝗，一直到前面险峻的老虎嘴地段才到头。但有了昨天经过蚂蝗区的经验，何如意在身上又多穿了一件薄皮衣，加上外面的一层雨衣，一层冲锋衣，就可以隔绝大部分蚂蝗了。豆大的雨点掉到身上，她感觉有些发凉。那些蚂蝗掉到身上，也是一样的感觉。蚂蝗看到千载难逢的机会来了，它们可以吸到人的血，都疯狂地蹦跳着，张牙舞爪地扭曲着身体，弹射着，唱着歌在向路人进攻。背夫们前前后后都有，互相鼓劲，大声吆喝，有人开道，有人手里拿着火把，蚂蝗最害怕火，这样会减少蚂蝗对人的袭击。何如意牢牢地记住了林笠的叮嘱：穿过蚂蝗区，必须要快速通过。那一丛丛的灌木上爬着的，都是蚂蝗，那令人恶心的东西掉到她的脚下，被她不断踩碾成肉泥，让她心里膈应。她听说即使蚂蝗变成了肉泥，蚂蝗肉泥还能分裂成很多小蚂蝗。蚂蝗太有生命力了。但有了背夫的前后护驾，他们不知不觉就来到了老虎嘴，摆脱了蚂蝗的围追堵截。
这个时候，雨下得更大了，眼前的景象让林笠和何如意都感到了惊恐。老虎嘴是两山夹峙所形成的一条大约两公里长的山路窄道。全部是下山道，道路非常滑，一旦滑倒，就是腿断筋折。背夫和马夫都叮嘱他们小心，何如意很小心地拄着登山杖，这样等于多了一条腿或一条胳膊在支撑着她。她和林笠的所有背囊，现在都在背夫的身上，他们只管行路，只管看着脚下那湿滑的台阶。
不间断地快速下山，何如意感到膝盖很疼。这一段路有惊无险。就在他们的队列刚刚通过一段路，一回头，何如意看到后面就发生了一次小规模的泥石流。“哗啦”一下子，仿佛山坡上隐藏着一条大龙，从土坡上一下子就冲下来，立马把刚才的路给截断了，淹没了，冲垮了。有时候，是前面刚刚发生了泥石流，他们到达的时候，遇到一堆烂泥挡在眼前，需要费力绕过去。要是刚好他们在那里就完了，就埋进烂泥里了。
此外，还有岩崩，何如意听着高空有一种很怪异的声响，从远处呼啸而来，就像炮弹一样飞过来的那种尖利的啸叫，她本能地躲在一块石头的后面，眼看着汽车那么大的一块石头从头顶飞过，重重地掉到了远处的河滩上。那石头要是砸在她的身上，她就是她脚下碾过的蚂蝗肉酱那样的东西了。此时，他们才感觉到大自然展现的威力和警告，是那么的严肃、认真和出其不意，似乎有概率，你摊上就是你倒霉，没有摊上，就是你幸运。
背夫们一个个地凭借经验，娴熟地独自面对这些考验，快步走着，让他们俩看到了表率。林笠和何如意也增强了信心，他们小心地走，快速地走，拉开距离不紧不慢地走，谁也不用照顾谁，最终穿越了那最难走的三十公里的路。这一路他们看到了几十处塌方、泥石流、岩崩和倒落木。不过，他们越往前走，雨下得越大，最后竟然成了暴雨。在休息的地方，背夫说，要是现在还在山上，遇到这样的暴雨就麻烦了，这雨太大了。这就像是对他们的迟来的考验，已经没有威胁了。
傍晚，他们终于到达了背崩，那里有一座解放军的兵站。远远地看上去，兵站的房子和藏族、珞巴族、门巴族的房子都不一样，是整齐的白色。这里已经靠近印度实际控制区了。有四个巡逻的边防士兵穿着雨衣过来，将他们引导到兵站的休息室休息。
这一天的考验算是过去了。这天晚上，把衣服都烤干之后，又吃了大馒头和红烧肉，在兵站里，她睡得很香。她还梦到了王伟平，他还在找她。但有趣的是，他似乎在人群中看到了她，可是他却没有认出她。然后转身走了。
第四天，从背崩到墨脱县城，还有几十公里的路要走。这段路很好走，因为背崩是一个小型中转站，从墨脱县来的很多人都在这里交易商品。他们发现，从背崩开始，在修一条通往墨脱的简易路，所以，沿着雅鲁藏布江边行走，可以看到不断变幻的、秀美壮阔的景色。这些景色如同深藏闺中的美女，是很少有人见过的。何如意看到了河谷中云雾的反复变化，树木的多样性，那些花草树木都是从古到今就在那里的，还有光线、声音、感觉，这些在她内心里唤起的，都是久违的似乎来自生命最深处的体验。而且，在严酷、丰富但不会说话的大自然面前，何如意领会到了一种敬畏心，这一点使她理解了这里的人为什么对神山、圣湖那么敬仰。
在大自然中，一定有一种更大的力量决定着大地上的短暂存在物—— 一个个生命的去留。这种感觉使她获得了过去没有的那种欣悦和满足感。
他们记得很清楚，那一天，他们走到墨脱的时间是下午三点多。到达了终点墨脱，何如意和林笠感到自己完全适应了。他们站在那里，看着墨脱，手和手拉在了一起。墨脱就这么展现在他们的面前，很不起眼，和传说相差太远。它是一个小镇规模的县城，时间似乎将这里的一部分凝固了。也就是说，北京已经是21世纪了，这里的感觉还停留在1980年代。在墨脱，可以看到很多四川人开的川菜馆、录像厅、旅馆和商店，还有门巴人和珞巴人开的旅店，以及小卖部。少量徒步旅行者也构成了这里最重要的流动人员。他们简直都不敢相信，他们真的来到了莲花生大师开悟和建立寺庙之处，这个莲花盛开的隐秘的西藏东南部，它竟然是那么的寻常平静。
在墨脱，何如意才找到了一种真正的放松感。连着三天，她和林笠就在小小的墨脱闲逛。虽然这里的物价不便宜，他们倒也可以承受。一种平静的生活样貌和停滞的时光感，让他们忘记了都市的喧嚣和各自生活的烦恼。他们现在已经很熟悉了，他们聊了很多，聊到了各自的生活，各自的困境。徒步走过来的几天里，在路上他们很少说话，因为随时要面对那些复杂的路途地貌。在每个休息点，派乡、拉格、汗密、背崩，一直到墨脱，他们都很少说话。但就是这一路的前行和沉默寡言，反而使他们彼此之间靠近了。那种近，是不需要说太多话的近，是彼此用眼神能交流的近。但是，何如意也知道，他们之间不会有什么。林笠是一个单纯的男人，他不复杂，而她的内心相比他要斑驳，包括她的生活和她的精神世界，也都呈现出另外的一种深度。这一点是他们无法真正交流的，也是他们不可能交流的。
他们在墨脱待了四天，充分休息好了，也获得了未来几天里这一带的天气预报，之后就返程了。返回的路，他们走的是中线。也就是从墨脱到达木，再从达木到波弄贡，沿着扎墨公路走，最后，从二十八公里处可以搭上车到达波密。从波密就能上318国道到达拉萨了。这条返回的中线路也并不好走，到处都是泥石流、岩崩、塌方的痕迹，但奇特的是，回去的路上没有下雨，这是天大的好消息。最后，他们安全抵达了拉萨。
拉萨的天光仍旧是那么的纯粹，何如意感到自己这次去墨脱，在体内更换了所有的器官，有了一个全新的自己。她理解了王伟平对前妻吃斋念佛的供养，那是一个有责任心的男人的心愿，她现在理解了王伟平的心愿，在莲花生大师建立庙宇和藏传佛教的地方，在地球上隐秘的莲花盛开之所——墨脱，她开悟了。她不再狭窄，不再小心眼，变成了一个更为澄澈的女人。这是确定无疑的，她觉得自己能够面对她和王伟平的生活，和他所有的一切了。她要和他继续生活。在拉萨又待了三天，她决定回北京了。
回京之前的那天晚上，在拉萨的一家宾馆里，她和林笠在一起了。说起来似乎非常平淡，那天晚上，他们的做爱并不激动人心。缺氧的状态使他们的亲昵显得缓慢、平和、自然、迟滞。而且，林笠似乎很害羞，每个动作都很犹疑，何如意并没有背叛的感觉。她从来都觉得身体是她自己的，受她自己的意志的支配，即使是在婚姻里，又如何？和林笠的告别，是她需要以这样的方式面对和了结的，那是一种感伤的告别和彼此安慰。似乎他们的这一场徒步旅行，并没有消除他们各自内心里的孤独感，他们仍将回到各自的生活冲突中去。但彼此带来了一些宽慰，这就够了。因此，林笠对待她十分温柔，她的回应也是如此，他们的身体像两条鲶鱼那样交织在一起，不说话，在月光下，在缺氧的状态下，缓慢地纠缠在一起，互相嵌入，体液如同胶质状的黏液分泌在一起，他们拥抱着，翻滚着，然后才分开。
她梦见了一朵巨大的莲花，开放在雪山的脚下，在莲花的中央，莲花生大师乘坐祥云徐徐上升。
