天气持续地旱着，进了八月，挂在谷杆上的半截谷穗便日见干枯起来，由于缺少水分，近一半的谷子从中间折断，横七竖八地在地里歪着。有良被打后，满仓家土坯小屋里三大缸的漤柿子，慢慢地变作一摊稀水直到发臭，整个院子充满了令人窒息的怪味儿，成群的苍蝇“轰——轰”地飞来飞去。老四有余虽奇迹般地缓了过来，但落下了一脸的麻坑，有良也终于睁开了眼，却一会儿哭一会儿笑，眼睛直呆呆地哭笑了几天后，便再也不多言多语——有良傻了。
饥荒渐渐地蔓延开来，有人开始早早地将能吃的树叶往家里藏，未完全秀出穗的谷草连牲口也不爱吃。恐慌中的人们把地里的庄稼当做杂草收拾干净，把一块块的土地耪了、耙了、犁了、耢了，田野里光秃秃的萧瑟一片。
过了霜降，西山的野枫和柿叶由黄变红，再由红变干，地里的土坷垃下结上一层白花花的冰凌碴，一个个庄稼主儿彻底地绝望了。
林满仓在家躺了近一个月，他家里再也不见了秀眉大眼光亮可人的有良，大坡地村多了一个四处奔颠半疯半痴的“傻二小”。赵老拐为了再要些酬谢，又去过满仓家几次，最后一次满仓的女人已躺在炕上不爱说话了。满仓娘在太阳底下低着头抱着有余，有余一脸的麻坑里沾满了眼泪鼻涕。
一连几天，夜深人静的时候，满仓总是到大北沟往西的鬼沟子口附近，一个人捶胸顿足地大哭一场，在这个绝无人影死一般静寂的旷野中，把一腔无尽的愤懑和痛楚哭与天，哭与地，哭与蜿蜒的大山和幽深的沟谷。半生的苍凉与苦痛皮鞭一样抽打着他，飞来的横祸烙铁一般烧灼着他，他死的心都有。
“老天爷呀，老佛爷呀，俺林满仓连只兔子也没杀过呀，人前大屁也不敢放一个呀，别人烧香磕头，俺也没往供桌儿上屙呀……”他一个人往鬼沟子里走，一个人在鬼台子上转，他想碰上个鬼神什么的问个明白，阴间是不是也一样的不公道？——可是，除了那呼呼的风和扬起的尘，他什么也看不到。
有良在全家人的心目中，远胜过高挂在天空的那一轮圆月，皎洁而明亮，辉煌而灿烂。在满仓家想望里，他就像那绿茵如毡的满地谷苗儿，充满着生机，孕育着希望，承载着收获。有谁能够想到，这一切在转瞬之间却被“傻二小”所取代了，一个猝不及防的噩梦，将林家的精神之塔轰击得支离破碎了。
赵老拐在北圪台儿上对人说：“这有田，有良，有山，有余，齐节节四个大小子！这一眨眼，就变成了大有田、傻二小，三大头，四麻子，这时光时光，就是一会儿一个光景，想起来吓得俺光想尿吔——”
太阳快到西山顶的时候，林满仓才起来做中午的饭，他把泡好的干萝卜叶剁碎了扔在锅里，正要把仅存的半勺小米往锅里放的时候，林先生来了，手里提着一小捆萝卜缨。
林先生把手里的东西放到炕头上，满仓的女人睁了睁眼算是打了招呼。林先生撩了撩长袍，把有点儿发麻的腿放到另一条腿上，说：“这人，不怕倒了运，就怕泄了劲，人这一辈子，谁也不能光走上坡儿，也不能光走下坡儿，咋也不能老牛卧墒沟——打倒不如自倒吧，这还有一家子嘞，见天儿吃呢，总不能喝风活吧，恁东家给俺说叫你快回去——该做啥做啥，一大堆的孩儿，鸟儿一样，一个个张着嘴儿等着喂呢。”正说着，老拐来了，问林先生要不要儿子，有心思先看看去。
林先生跟了老拐往回走，过尚官道的时候遇见两只狗，林先生平时最怕狗，不想一只也没有叫。一只趴在石阶上，有气无力地抬了抬眼皮；另一只瘦骨嶙峋的只剩了一副骨架，脊背向高处隆，肚皮紧贴着地，见有人来，夹了尾巴就地一躺不吭不动了。
林先生跟了老拐看了看孩子，一块脏兮兮的蓝粗布小棉被包裹着，一边露出一块黑黝黝的套子，孩子约三四个月大，虽不胖，倒也精神十足。抱回家去后，林太太心花怒放的样子像又做了一回新娘，一个劲地亲孩子的小脸蛋儿。
当老拐说要五斗小米的时候，林太太手一抖，差点儿把孩子掉到地上，她茫然的两只眼四下巡视着，像刚挨了结结实实一鞭子的羔羊。
老拐有点儿沉不住气了，拐棍儿往地下一戳，说：“三斗，三斗！行不行，痛快点儿！”林太太巴瞪着眼望着林先生，难以名状的表情又像是突然得了什么急症。“两斗！两斗！再不要俺就抱走了！”
林太太缩着脖子，眼皮一眨不眨地斜觑了林先生好一会儿，脑袋忽然抽筋儿一般地抖了两抖后，战战兢兢地说：“当——家——的，俺说，这年头儿，那——这，大人要保不住，这孩子，他靠着墙也长不大……”
