开始的时候，在晚上吹熄灯之后，闭上眼苏敏敏就来了，喜笑吟吟地说一阵子后就掐他的脖子，他后来就点着灯睡觉，再后来点着灯苏敏敏也照常来，张红梅就去一个个的庙里磕头烧香，后来敏敏不掐脖子了，天天钻进他的被窝里睡。
年三十的晚上守夜，赵老拐和张红梅在屋里坐着说闲话，老拐感到后背“忽——”地扇来一股凉风，一会儿又热辣辣地烫，赵起升从被窝里钻出头来说：“看看是不是？看看是不是？这又钻到俺盖的窝儿里头来了，哎呦！——哎呦！——还连掐带拧！”
赵老拐直觉着每根头发都往起竖，就拿着拐棍儿乱舞了一阵，再亲娘祖奶奶地乱骂了一通，等儿子安安稳稳地睡下后，才心惊肉跳地对红梅说：“赶紧，闪过年儿赶紧给起升说个媳妇儿，找个身强力壮洪福旺的占住盖的窝儿，让那个鬼祟没啥想头儿了，也就走得快了，过了破五儿，俺去白口镇那个‘明眼儿’那儿走走，给她找个好投主②，就都安生了。”
进三月，正是杏花败、桃花开、梨花涨着骨朵儿的日子，赵老拐家来了一位身强力壮洪福大的女子。女子姓白叫小连，一听那名字老拐就哆嗦。
尽管模样和身段跟过去梨花酒楼的小莲大相径庭，但因他曾欠小莲的钱，小莲临死的那些死不甘休的话，还让他时时地记忆犹新：“你给俄记死了噻，俄就是死了也找到你家要去，一年不成十年……”
赵老拐浑身一哆嗦，毫无底气地问：“小莲？哪个小莲？俺说的是你叫的那个连！连！是——”
小连想了想，低着头说：“谁知道，俺爹起名儿那会儿——谁能记得吔，好像是——嘟嘟连连的连。”赵老拐吭吭哧哧一阵后不置可否。令人惊讶的是，赵起升见了小连后，精神却出奇的好。
小连行七，是他娘的七闺女，棋盘山里小埝沟人。都说小连娘是“七女星”，生了七个闺女后才生了三个儿子。或许是因为山里人过早过重劳作的缘故，她除了白净的皮肤和一对弯眉之外，全身上下均透着一副中性的姿态，圆乎乎的两腮粗壮的腰，大个子宽身板，铁锤一般捶击着大地的双脚和硬丁丁的步伐，单看后身，有一种爷儿们的强壮。其实小连虚岁刚十六。
张红梅领着小连到食堂里吃了一顿饭，小连饭量很大，连红梅的那份儿也吃了，红梅问，饱了？小连说：“差不多——也——算——饱了。”
回家时跟在红梅屁股后面嘀嘀咚咚地走，似乎怕红梅不高兴，一路上怯生生地问：“哎！——哎！——俺，俺该叫你啥？”张红梅停下脚步回过身，抓住小连的手捏一捏，笑嘻嘻地说：“好闺女，身子骨儿挺壮！”
红梅顺路叫了雪梅看，雪梅悄悄地说：“看眉眼是个实守人，过日子要的还不是本分？”
张红梅又悄悄地问老拐啥意见，老拐说：“那个，看老天爷咋给捏古吧，除了那个名儿不好听，倒也是送到嘴边儿的一块肥肉，不敢紧吃，别人以为你有病。”
红梅就把小连领到起升的屋里来，小连很是稀罕，左看看右看看，四处张望不停，张红梅给关了门儿，拿了个大盆坐在门外洗衣裳。小连发现赵起升盯着她一直在看时，把独根辫子往手里一拧，低下头一直隔着门缝往外瞧，身子一晃一晃，像有好大的不自在。
赵起升从炕上跳下来，打开一盒高原羚放在她的鼻子下问：“好味儿不好味儿？”
小连一边摆手一边往后退，“呛死人，一股荆蒿子味儿。”
起升不甘心，伸出的手就一直往前凑：“山里边儿的，除了拾柴火就是放牛放羊，啥也没见过，再闻闻，再闻闻。”
小连一把开了门儿，猛地把红梅一拽，轻巧得就像掂着个箩头筐子一样，张红梅只感到一忽悠，脚不沾地就被挪到了一边儿去，小连往板凳上一坐，说：“俺给你洗衣裳吧，看你溅得哪儿都是水！”说着就把两个裤管一卷，“唰——唰——唰”地搓了起来，露着两个白生生的腿。
赵起升从屋里出来后，把那盒高原羚交给红梅说：“娘，你抹了吧。”
赵老拐和盖大全一齐找到了安社长，商量赵起升的婚宴究竟该咋办。安社长说：“新社会，新事新办吧，就在食堂，避免铺张浪费。”
赵老拐往食堂交了一百元钱，婚宴就在大食堂举行 ，那天吃饭的人端着一碗一碗的菜汤抱怨：“哎呀喂！要不咋说大旱三年饿不死伙头军，这碗里连个腥味儿都闻不着！”
尽管仪式简单，但跑跑颠颠的事也有不少，老拐夫妻忙了一天也确实有些累，当韭菜叶宽窄的月牙滑过牛头垴，看新媳妇儿闹洞房的人也都叽叽喳喳地去了以后，红梅闩了大门，跟儿子媳妇儿打了个招呼后就歇下了。
半夜以后，张红梅被墙外叽叽喳喳的吵闹声惊醒，打开门来到院中以后，大门外就咕咕咚咚的一阵乱跑的脚步声，四下一瞅，鸡窝前一团白花花的东西在蠕动，开始吓了一跳，仔细一听，还有嘤嘤的哭声，走近一看，原来是小连光着身子蹲在那里哭。
红梅忙问咋了？咋了？小连开始不吭，红梅要急的时候才说：“俺奶奶早就跟俺说，小眼睛的人心眼儿赖鬼道道儿多，要防着点儿，可咋就忘了！”
红梅就又一惊，她猜小连是说儿子起升的，急急忙忙地说，小眼睛到底咋你了！小连就愤愤地答：“谁叫俺忘了俺奶奶的话儿，到底撞上了一个再赖不能的赖小子，躺到炕上不好好儿睡，也不知道把俺哪儿给捣腾破了到处流血，俺咬了他一口，他就骂俺是个青柿蛋子！俺再不在恁家住了，要不，换个屋儿睡也行；要不，今儿黄夜就回小埝沟。”
红梅一听，“噗——哧”一声就笑了，找了件衣裳给小连披上说：“傻闺女！净说些傻话，娶了，不圆房可不能回去，对娘家也不好。”
小连就问啥叫圆房，圆房做啥？红梅把小连哄进屋后悄悄地说：“圆房就是俩人在一个屋里先一团儿睡三天，圆好房才能当娘，才能生小子。”
