第二天，给魏老大搭伙的又多了一个人，是瘦三。
瘦三在炼钢工地上唾沫四溅地四处游说了一通后，大家都翻瞪着眼，一脸惊诧地看着他，有人拿了大手还在他脸前晃了几下，上上下下打量一遍后，说：“砸了个贯尝锅，精神就真受刺激了？”——眼看都到了共产主义，说那些烂红薯的事，有人以为他神经受了刺激或精神出了毛病。
魏老大终于忍不住，开大会时拿手指点着盖大全的眉髅说：“你，盖大全！啥时候儿叫鬼给架住了？说大话不怕闪了舌头？恁家的地啥时候儿一亩能打两千斤？放恁大的屁，使不死你，也吓不死你？满地的东西儿也不往家整，那顶饥又解渴，当粮又当菜，多好的东西儿吔，糟践了……”
魏老大在甩屁三扯牛鞭之前，曾给他做工作：“屁三，来来来！叫俺给你说说，你看这红薯多好，跟好娘儿们一样，暖红薯秧儿的时候，一个红薯母能出好些菶秧子，像不像娘儿们生孩子？一个人能给生恁多——嗯？种到地里头去，落地就生根，这红薯长开了以后，满地绿艳艳的密不透风，它保湿保墒护地皮——嗯？哪个娘儿们她不护孩子大人跟她那个家？这收了以后，蒸、煮、烤、烧、炒，想咋做咋做，待见咋吃咋吃，顶饥又解渴，当粮又当菜——嗯？跟那好娘儿们一样不一样？那好娘儿们她啥不能做？——嗯？听俺的，没错！”因为他甩了屁三的鞭子，屁三早把那些话在大街小巷给喊遍了。
他也还想把诱导屁三的那些话再说说，还没有说完，四周就沸腾起来：“老大又在夸媳妇儿咧，‘落地就生根，顶饥又解渴，保湿保墒护地皮’。”“老大想扛布袋红薯往共产主义去咧。”“山西那边儿不种红薯种土豆儿，他想叫媳妇儿解馋呢！”“咋也不是？张雪梅擦红薯片儿，一天好几百斤，一边儿擦一边儿吃呢！大坡地脉气儿坏了，净出些傻二小一样不阴不阳的人。”
老大微弱的声音像往井扔了一把米，使再大的气力也没有人能听见那个响动，他肚子一鼓一鼓地喘着粗气，夹着一个大屁就退了会场。盖大全在后边撵了出来：“俺说，俺说！老大，老大！这大屁不该放的时候儿还就不能放，说你也不信，那两千斤，咳！——那两千斤的产量，谁知道谁在后边给多画了一个圈儿！——咳！俺就知道，迟早，迟早，俺得叫那个圈儿给圈进去！——老大——你还甭不待听，你拾回来的那堆红薯，老鼠都不吃，有那些个好东西，它吃那个咋！不信？……老大，老大……”
那次大会之后瘦三倒有一点点庆幸，也没有顾上去看他的贯尝锅究竟熔入了哪块大铁坨，因为从马三炮家搜出了未交出来的铁，他又叫表扬了一回！
当埋在地里的红薯都冻得变作一摊稀烂以后，和魏老大一起犁地的就又剩了屁三一个。瘦三仍旧回到了炼钢工地上。那天，又有人给他提起了贯尝锅的事，说他在石碾街吆喝的那一声像鬼叫，石碾街一带的狗都给吓傻了，生人进家都不敢叫了。瘦三的脸就胀成了酱紫色，浑身抖索了一阵后，说：“小王八羔儿恁毒！说不定啥时候儿炉膛里飞出来个炸弹，崩你小羔儿个豁二三片！哼！不信试试，那老君炉灵性着呢。”说完就拍拍手，走了。
瘦三差点儿也成了半仙，他倒背了手刚走到村口，就听得工地上传来震天震地的一声响。后来才知道，不知是谁献铁的时候，把一枚日军废弃的炸弹献了来，不认识的人们又稀里糊涂地给填入到炉膛中，炸弹炸了，伤了几个人，李小旦的儿子李牛牛在工地上玩耍，溅出的铁水烧了一只眼。
那颗炸弹炸了以后，大坡地炼钢的炉子就没有再冒过烟。
来年的日子里，大坡地人和全国好多好多地方的人一样，以无尽的苦痛唱了一支悲伤无限的歌。
也许是一座座炼钢冶铁的炉火烧红了苍天，烤焦了大地，蒸干了所有带水份的东西，从魏老大犁地开始到第二年五月，天空中就未落下过点点滴滴带潮气的东西来。冬季又奇冷，魏老大的犁在撅起满地河滩一样的冻土疙瘩以后才正式收了工。
来年的春季又奇旱，在春暖花开好耕田的日子里，魏老大赶了两头硕壮的犍牛，犁去年未犁完的地，半尺之内的土像专门儿经了炉膛烧烤过，全是邦邦硬的一块又一块，他甩响手里的扯牛鞭，鞭鞘儿处爆出的响声也像冒着火星星，两头犍牛伏着身，低着头，喘着粗气，鼻子和口腔流出的粘涎，一条条飘落在板结的黄土地上，眨眼工夫儿，就风干为一条条白色的线，像刚爬过去一只只蜗牛留下的印痕。
那些地真难犁，犁浅了挂不住地皮，犁深了牛又拉不动，魏老大把扯牛鞭甩得山响，屁三憋不住，就在后边喊：“老大！你咋比那毛驴子还犟，这地没法儿务整了，比西山坡还硬！再作弄，使不死牛也把人给使死了，听清了没有？你个犟驴，犟驴！犟驴！”话音刚落罢，套股子就断了。
老大狠狠地甩了一鞭说：“你个大血窟窿嘴，闲日浪个啥，要犁不转，这天要下了雨，可咋往上耩？到时候儿种不上，吃屁都没人给你放！”终于接好套股之后，刚走几步，犁前边的二扭杆“咔——嚓”一声就折了。
没有人知道赵起升画在烧锅酒坊南墙上的老虎是什么意思，尽管有人说那只瞎老虎是专门儿配的镇物，但王炳中就是不服，他晃晃悠悠地去了酒坊两次，往南墙上扫了两眼后，以一种定而无疑又了然一切的口吻对人说：“嗯！是！像只老虎，就是少了那点儿最关键的东西儿，哼！——也就是那点儿东西儿，他再过一百年也补不起来，哈哈，哈哈，哈哈哈……”
赵老拐父子听说后，就犹如锋芒在背一般难受。
花园里的旱水窖叫赵起升给炸塌之后，趁无人之时他也曾隔墙跳进去看了几次，坍塌一片的砂石土上已钻出一片绿油油的细草，后来，玉带坪的大石堰又稀里哗啦地倒下了一大片，未塌下来的砂石断崖，仍龇牙咧嘴地张扬着不可一世的狰狞，过了不久，那些不可一世的狰狞也就在轰隆一声响之后烟消云散了，那个旱水窖连同它陈述的历史，就一齐被带入到了玉带坪的断崖下面，并将无可逆转地在岁月的风霜里消声匿迹。
或许，除了在傻二小还是林有良的那段岁月里，大坡地根本就没有人正视过玉带坪的存在；或许，那个凄美的过往，自始至终就是盘桓在牛头垴上的一缕云霭。
爬进去看了几次以后，赵起升紧揪的心一次比一次放松，松弛下来之后，那个长脖子女人笑吟吟的容貌就慢慢向他走来。当他最后一次从花园里向房上爬的时候，忽然感到远处的梨花井内冉冉升起一缕白烟，并且忽飘忽飘地一直跟着他。
回到烧锅酒坊之后，他就打开枪械库的门，拿了一把上了刺刀的半自动步枪在院子里乱舞了一阵，看看南墙上画的那只瞎眼老虎，就想起了王炳中的恶毒诅咒，看着看着，心里就有一对忽闪忽闪的大眼飘了出来，一会儿就安在了老虎眼上，他找来笔，比照着那双眼就画了上去，画好之后回到屋里就坐在椅子上打起了盹儿。
一个人突然走了进来，无领的翠绿绸衫，花白格的长裤，带着一股馥郁幽幽的香气，好像还是经久不散的高原羚的那股味道，细长细长的脖子，风摆柳一般娇柔飘摇的身姿，仔细一看，竟是苏敏敏！他急忙说：“是你？是你？真是你？真回来了？你那个铁黎木的箱子，啥东西儿俺也没动，你回来了，就都还给你，全都还给你！”
苏敏敏忽然仰着头笑了一阵，说：“怪不得老杜说，不发神经的人就不知道世上还有情和爱，一旦沾上那俩字儿，就等于得了不治之症！还说得了那病得赶紧治，错过了时候儿就能要命。老杜就傻，那病就是能治，满大街都是些精神病，到哪儿去找那治病的先生！杨老歪就不傻，他早就说，从赵匡胤开始，万不要挨姓赵人的边儿，姓赵的人都不能共（处事），听清了没有？你个二豁蛋！”说着，就猛一转身掐住了他的脖子，一会儿比一会儿紧，渐渐地，他感到透不过气来。
赵起升用力嚎叫了好几声才醒了来——他歪在椅轴上睡着了。摸一摸脖子，还酸酸地有些胀痛，一身的冷汗有些冰凉。向外看了看，他刚刚给老虎画上去的原来是两只人眼，而且忽灵灵的神韵越看越像敏敏的眼，急急忙忙地擦了以后，心惊肉跳地回了家，从此一个人再也不敢去烧锅酒坊。
炼钢工地小高炉里的炸弹爆响之后，赵起升就实实在在病了一些时日，后来竟软绵绵地起不了床。
