住在西房的雷月琴似乎没什么大改变，只是不再哼哼那些撩人心扉的调调儿了，一如既往的那张嫩脸，多了些持重和安详，逗会来玩耍时倒也甜蜜蜜的幸福满怀，却再听不见多少咯咯咯的铃铛笑。
王炳中终于梳理清楚：月琴的那份儿阳光又热烈的娇羞和妩媚，回首即逝一般的不可多得，却可以普照每一个人；月光一般的妙不可言，却永远的触不可及。他和她的那点儿情缘，原本也就是刻在门墩儿上的那个猫蝶戏，抓不到手时，总以为是一个生死相求的天缘配，待抓到手后，方明白不过是一场人鬼两劫的血泪祭。只有细细地想过之后才知道，世界上那些凤求凰的大戏，都是生情至死又混账透顶的生灵做的一场大梦，真试过之后才知道，全是伤筋动骨一般的血淋淋结局。就是梁山伯和祝英台，要不变成一对儿虫子飞了去，要是还在人世上，后边的事照样不敢提。
突然有一天，雷月琴斜倚在西房的门框上，怀里抱着会来，先是奇奇怪怪地脆叫了几声，然后就双眼迷离地看着天，摇摇摆摆地咯咯咯咯了好一阵子。那个久违了的神韵，有着“海的呻吟和浪的呼唤”一般的质感，就像从同一把琴子的同一根弦上流淌出来的两个音符。
王炳中一惊就坐了起来，隔窗望去，琴子和弦也真的不能变，只是拨弄琴弦的换成了另外一双手！——武小魁抄着手在院子里站着，还时不时地向北房这边瞄上几眼。
王炳中忽觉嗓子里有一股浓甜浓甜的东西要喷涌出来，他不知如何就一下子跳到了地上，抓起桌子上牛秋红用过的那个妆奁盒，拼尽全力甩了出去。
他费了好大的劲才又爬回到炕上去，三天三夜汤水未进。稍稍地好了些之后，白锁住娘来了，有意思没意思地坐了一通，说了一通，涕泪零落地把牛秋红生前的许多好处怀念了一通，说着说着哭着哭着，不留意就把一块黑色的府绸卷起来塞进了裤腰里，王炳中只当没看见。
锁住娘走后，牛秋红生前用过的一把象牙梳子就不见了，锁住娘分明用那把梳子拢过几次头，尽管没有看见她再往哪个私密之处塞，她应该是在拢头的时候把梳子顺手插到了纂子上，然后头顶着王家的宝贝，悲悲戚戚又招招摇摇地出了王家的大门。
后来白锁住又来过一回，王炳中故意拿出一块大洋放到炕头上，锁住斜楞着身子来回晃悠了一阵，那块大洋就不见了。待他稍稍能动一些之后，就把锁住从王家撵了回去，连工钱都没有给算。
赵老拐也看过王炳中一回，临走的时候说：“唉！这回是真倒下了，唉！见过没见过？那最壮的牲口，甭看他平日里一蹶子尥多高，一蹄子蹬多远，要呼嗵一声真倒了，爬起来它还真不容易！咋？还是恁嘴硬心硬？把锁住也给撵跑了？恁两家儿不是老亲？亲啥亲，嗯？不教你也就不懂，恁老子活着的时候儿，也没有给你说说？穷到闹市没人问，富到深山有远亲，要是短缺了那俩臭钱儿，到了孙子那辈儿就都是乡亲！——你急啥急，再急，三天两后晌的你也爬不起来，闹不好，你也就直接躺着往那边儿走了！”赵老拐迈出门槛后，扭回头前前后后地把廷妮儿打量个够，说：“哼哼！要真能鲤鱼打挺翻起来，那也不是你的啥能耐，那叫贵人相助！”
倒也是，如果没有廷妮儿的悉心照料，来来往往的那么些人，扑通扑通地倒下了多少好汉！王炳中大病一场之后也才知道，再强壮的生命，也不过和炕头上的那盏豆油灯一般，静静地燃烧之时，喜洋洋红彤彤的一片倒也鲜亮，猝不及防的一股风吹过来，要是少了一双及时遮护的手，至多冒上一小股轻烟之后，也就此生安然了。
王炳中到底还是爬了起来，这中间尽管仅仅一年多的时间，可是，等走出大门之后才知道，一样的阳光灿烂碧空辽远，一样的丘壑山川蓬勃如旧，却都有些似曾相识又大相径庭的感觉了。怨不得古人常说万事只在转瞬间，他感觉躺倒以后的一段时光，也就是打了一个盹儿似的那么一会会儿，睁开眼之后，旧有的山水万物一下子全跑远了，看见的一切，就像迎来了一位顶着红盖头的陌生新娘，欢喜不欢喜和舒贴不舒贴已无关大局，唯一的选择，就是在看清红盖头下边那张铁定的脸之后，别无选择地开始铁定的生活。
扛着红旗的gcd人来了之后，照样和灾荒年那会儿一样开大会搞动员，王炳中想都没想到，盖狗剩的父亲盖大全竟成了农协会的会长！还领了一大帮子人减租减息闹革命！
他尤其看不惯魏老大欢天喜地兴高采烈的嘴脸，他娶了三房如花似玉的女人，都没有过那种激情澎湃的感受，而更为扎眼的是，三碾杆都打出一个屁来的林满仓，竟也偷偷地去听会，回来后还做贼一般地和月琴悄悄嘀咕什么。
减租减息是个什么东西？哪朝哪代有这个先例？可去掉了他近一半的租和利也是果真。他跟盖大全订正了好几回：日本人在的时候，他其实早就减了租的。有谁能够想到，盖大全如今早屎壳螂变知了——一步登天了，一副牛皮烘烘的样子。他总是左推右推，说新社会人民当家作主，要农协会委员全体表决才能算数，他一个人作不了主。农协会是个什么东西？王炳中不仅没有见过，听都没有听说过，可是，也仅仅刚刚听说，就感到那东西是果真厉害。
农协会开会那天，王炳中有一种被当猴耍了一样的感觉。满屋子黑压压一片人，有蹲着的坐着的，也有蹲着的靠着的，一个个兴奋活跃而表情怪异。他特意换了一身印了寿字图的咖啡色长袍，戴了一顶白呢子礼帽，拿拿捏捏的一副气宇轩昂、大度非凡的达贵形象。
他站在人群中间，颇有些动感情：“乡亲们，日本人在那会儿，俺大太太就按减四分半的租放了地的，俺王炳中不是一个抠抠缩缩的人，这地租是早减了的……”四周闹嚷嚷的就有些乱。“大灾荒俺也是捐了粮放了粥的……”台下有人大声地打着呵欠，吵吵嚷嚷地将王炳中的声音淹没。他准备好的声情并茂的讲演，最后连自己也没有了再说下去的心情。
盖大全抹了一把鼻子走上台后，下面立即静悄悄地鸦雀无声了。王炳中真真正正地感觉到，在那个狂乱的氛围里，他至多是一个凑戏份子翻跟斗的花脸，除了博得一片哄笑之外，别无其他用途。
过了一些日子，忽然又来了一伙扛着**的人，把盖大全打了个皮开肉绽躺在炕上不能动弹。这些人来了后，连民国的法币都不要，专要金条银洋。王炳中忽然有了一种大难临头的感觉，他把林先生和满仓叫了来，不无恓惶地感慨，世上这两种人惹不起：一种是笑嘻嘻叫你自愿把东西送出去的人，一种就是要东西要命叫你挑的人。
正如王炳中所料，晴天白日好似秋来的蚊子，“八月十五肿了嘴，九月十五就挺了腿”，在肿嘴到挺腿之间，最是饥饿难耐且剧毒百倍的——临死总是要捣弄个肠满肚圆，要不死都闭不上眼。
县党部的几个官员拿了王炳中的真金白银之后，就再不提反共产和保家卫民的事，不知谁家放了两挂迎接解放军大部队到来的鞭炮，有或没有地扯开嗓子吼叫了几声后，那几个人如秋来的寒蝉一般就消声匿迹了。大坡地的人才知道，gcd的农民协会不是重新站起来，而是压根就一直没有倒下去！
