文千秀小姐多次循循善诱软硬兼施，无奈汪程子王八吃秤砣一般的铁石心肠，唯一的理由就是“想晚上睡个踏实觉”，气得文小姐用手戳了他的鼻子骂：“满脑袋豆腐脑儿，一身的葱花儿饼！”
一日，一个陌生的河南人来到万里红的豆腐脑小店，在一家人的诧异和惶恐之中，他带来了汪天成的消息。
汪天成的那伙捻子在山东杀了清将僧格林沁后，和清兵及淮军又打了最后一次恶仗。也许是天意的安排，滂沱大雨下了三日三夜，汪天成的那伙捻子全是骑兵，原来计划得天衣无缝，无奈这连绵的大雨浸泡得到处松软一片，马匹一脚踏下去，泥水几乎贴到肚皮上，失去了双腿的捻子几乎全军覆没。汪天成和少数几个人跳入黄河才捡回一条性命，最后一路向西奔逃，到达太行山最南端的王莽岭安顿下来。
王莽岭是太行山系的一部分，也是山西和中原的界山，相传西汉王莽因追杀刘秀在此安营扎寨。那里共有大小山峰近百座，个个山头如斧劈刀削一般耸入云霄，大的山峰顶上可以跑马，小的山峰顶上仅能落鸦，登上峰顶，便有一种人在天上俯瞰中原的感觉。山里多数乡民生生相传自给自足，对于山外的世界，是“偶有壮侠之士舍命出入”。相传老子在此炼丹，王莽刘秀在此开战，那里的的确确是一个安身逃命的绝好场所。立足那苍茫的大山，便永远的老天爷为幺自己为二。
汪天成休生养息之后，便想起了万里红和未曾谋面的孩子，就派一可靠的喽啰辗转找到了夫子庙。
汪程子想想一家妻小，看看繁华的京城，无论如何不想去做聚啸山林的土匪，他给来人吃饱豆腐脑和葱花饼后，备了些盘缠便打发了去。好在文千秀对这些并不知情。
那个被打发走的人，虽吹皱了万里红心头的一池春水，对程子一家小三口，却像落入树上的一只鸟，连叽喳几下都没有就又飞走了，如果没有注意那个轻轻晃动的树枝，还以为是刮了一股风。
程子不仅与衙门的事体格格不入，更糟糕的是，他也弄不懂娇妻的柔情蜜意和风月无边。第二次鸦片战争之后，热兵器就一批批地涌入军营，程子整日和属下把那些火枪火炮玩得不亦乐乎，他不仅好身手，而且好枪法。官场上除了那些说话算数的人之外，那些说了也白说的人，起哄一般地都夸程子“真乃天降良材也”。
一日，文小姐忍无可忍地将又要提脚出门的汪程子，揪了耳朵提了回去——犹如一苍劲的雄鹰抓了一只无奈的小兔子。她粉面含威杏眼圆睁，一只玉手敲木鱼一般地击打着汪程子的前额：“猪头！猪头！满脑子的豆腐脑儿，一身的葱花儿饼！”程子一手扶了那片绿荫如织的凤尾竹，一手摸索着被敲疼的前额，耷拉着眼皮大气儿不出。
程子的额头自上私塾开始，便没少遭受先生的打击，文小姐玉手的频频击打，就像往秦淮河里撒下一把谷糠，根本不能激起一丝的涟漪。
文小姐见程子无动于衷，骂了句“不出血不出脓的东西”后，就索性坐在一方黑黝黝的小凳子上，继续释放那积蓄太久的一腔怒火：“嗯？——大清的官员也确实的不好做喂，你给我说一下当官的要件。——咱可说好，小女子可想听句脆生生的话儿，吭吭憋憋的不利索，不能说我又欺负你。”程子只是不吭。
根据以往的经验，文小姐要的结果往往稀奇又古怪，和茶肆酒坊里说书的先生一般刁钻而滑稽，有些时候好像有些讲究，却登不得大雅又合不得逻辑。对汪程子来说，那些答案永远是一只来自九霄云外的四不像怪兽，什么也不是，却包含了说不清的酸甜或喜怒，犹如两个无事可做无话可说的人，找了一些逗闷子倒阴阳的话题，弄不好又会给额头招来第二次沉重的打击。所以他仍是不言不语，低了头，两只手垂垂地沉着。——那是他自小就练成的经典而有代表性的动作，父母面前、先生面前、学友面前、吃完豆腐脑的客人面前，他永远低着头，两只手永远垂垂地沉着。那是一个虔诚地接受教诲和训导的姿势。
“不知道记住记不住，我告诉你，说了你可要记住，说不定什么时候儿要考你。这做官的第一要件：也算念过学堂——不认字不行，认多了也没用，奏折自有人写，皇命不缺人念，偶尔用用，认几个斗中。”
“第二要件：神智也算正常——不傻不苶斗中，不用背流星赶月，也不用算天干地支——又没人找你算卦。要做官，不说疯话也得办疯事，疯得叫人害怕，官就做得越大，四平八稳按部就班，那当不成个官，当成了也干不久。再说，官大脾气就大，不说几句疯话还露不出威风哩！”
“第三要件：身子也算强壮——不聋不瞎斗行，瘸点儿拐点儿也将就，当官的十人九病，那是疯事做多了吓的，再就是整日闲着没事，就找了补药吃，补药吃多了，没病也得给补出个毛病——听清了？点头儿你也没听清，听清你也不明白。”
“最后一个，那做官的要要件是什么——嗯？不说怕你到死都不知道，你可听清了：一个是让不让你做，那不走鬼道又不通鬼首的人，十八次投生也轮不着你做；再一个是做不做得成，那不会鬼术又不拜鬼师的人，进退九九八十一次还是做不成！”庆幸的是，文小姐高高兴兴地自己说出了答案。
和许多时候一样，文小姐风里雨里地说，汪程子云笼雾罩地听，像在听一支唱不完的山歌。幸好有一位都司夫人请文千秀打牌，程子便大赦似地逃出府第，又奔那练兵场去了。文小姐的话仿佛在耳边又刮了一股风。——无论怎样的调教，也改变不了他流淌在体内的葱花饼的血液。
程大宝和万里红也许因为程子不再需要照料，也许是因为文小姐的气指颐使，两个人也早受不了了，在汪天成第二次派人来的时候，给程子留下父亲的一封信后，两个人泪眼婆娑地走了。
两人走后，汪程子似乎平添了许多的落寞和惆怅，尤其是汪天成的那封信，他每次看见，总像有一块巨大的石板压在脊背上喘不过气来，看后就不愿再看，过一段时光便又忍不住拿出来又看，太陌生又太亲切的那种感受，连心垂子都会在胸膛里抖索不停：
程子吾儿：
二十余载未曾谋面，心实堪堪，思实切切！本为人父，未曾与儿喂得半粒米水，本属无奈，复何以堪！
窃闻吾儿已巍巍一丈夫也，为父喜甚！幸甚！然思吾儿终日与狼妓为伍，通宵达旦之惶惶不胜言表。
狼妓者，大清之官也，乃娼妓与豺狼苟且之物耳。妓之何谓？每遇财势，温存作猫状，依人为鸟态，无求则诱之，有求则必应。以腌臜之物**理纲常者也。思之得乃窃喜非常，以阿堵之物夸耀市井；思无得则蛇口蝎尾，置之死地而后快也。故妓不可狎。狎妓者劳神去财且有弃尸荒野之虑也。
豺狼之性，古人备述久矣！遇肥而啖肉，逢瘦而咥骨，孜孜以求，永不倦耳。间或食之，旋又饿焉！古有养狼而乐之者乎？未有也。呜呼！狼之性也，但强于已者，藏尾夹尻落荒而逃；几弱于已者，啖肉茹血咥骨吸髓。盖与狼共舞之流，非智障亦狂徒也。
予观夫大清之官，貌申申如也状妖妖倍也，实乃无耻之徒猥琐之辈，其为官之本宛**耳：但逢污秽之地，气昂昂如矫兔出洞；每遇凛冽之泉，委靡靡似病虫如厕。古之声名‘狼籍’者盖谬误也，应作‘狼妓’也。夫大清之官实名‘狼妓’！十之八九未过有之也。
而今而后时风日下，斯文扫地人心不古，予观之也久矣。吾儿置小舟一叶于惊涛骇浪，故为父惴惴而惶惶不复苟且。故求放浪形骸于山野，笑古论今于云中。为父始自万重山水一草芥，草者，食草之物也，其平淡如水囿心于胸，平齿而宽足，几无伤人之志——天性使然也。大凡伤人之物，均具尖牙兼利爪也。食草之类至上之斗，乃怒目眈眈角之蹄之而已矣。而今为拒鱼肉于人之祸，乃为草寇——吾之性终为草矣。
万望贴贴而思，不胜惶恐矣。若摒弃苍蝇竟血之地，抛却‘狼妓’群舞之窼，则幸甚莫大焉。
天成字
不说汪程子日日心乱如麻，文小姐却日日的变本加厉没个好脸色。原来的文小姐，三春的碧桃一般，浓艳似火地缀满枝头，如今却春风无语皎月不霁了。或许她就是一架上好的古琴，本该一音动千古，只是少了那只相般配的抚琴的手。
终于有一天，一个浪漫的恩骑尉闯入她那云缠雾绕的幽梦中。
