●【天干】●
十天干：甲、乙、丙、丁、戊(wù)、己、庚、辛、壬、癸（guǐ）。
“甲”是天干之首，遂有“第一”的含义，如“桂林山水甲天下”。
天干如与四方、五行相配，则：东——甲乙——木；南——丙丁——火；中——戊己——土；西——庚辛——金；北——壬癸——水。旧时写信，怕被人知，结束时叮嘱“阅后付丙丁”，烧掉也。
昔有沪语笑话：五兄弟合买肉，切成五块红烧，幼弟自忖分到最后吃亏，提议做诗。长曰：“东方甲乙木，吃肉我先吃。”次：“南方丙丁火，吃肉我要大。”三：“西方庚辛金，吃肉我拣精。”四见好的、大的、精的俱已吃去，急了：“北方壬癸水，干脆吃两块！”幼歪计自害，叹：“中央戊己土，只好喝点卤。”
●【地支】●
十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳（sì）、午、未、申、酉、戌（xū）、亥。
●【六十甲子】●
天干以10为一轮（周期），地支以12为一轮，因10与12的最小公倍数是60，故天干与地支组合，从1到60，周而复始，是六十进位制，称为一个甲子。
古代多用干支纪年、月、日、时。其60数序如下：
甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉
甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未
甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯
甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
按：甲子、甲戌等六个甲，简称“六甲”，可作六十甲子的代称。
古代小孩读书，“学六甲五方书计之事”，都学这笔划不多而又实用的“六甲”，故妇女怀上小孩，可称“身怀六甲”。
道士作法，调“六丁六甲”神兵，乃指六丁阴兵，六甲阳兵。
●【公元推干支】●
干支最常用于纪年，由公元推算干支的方法是：
因天干的周期是10，公元的个位数也以10为周期，故只要将公元的个位数加7（如其和超过10，则删去10位数前面那个1，只取个位数），即是天干序。
这可以直接从公元个位数与天干的对应看出：
4——甲 5——乙 6——丙 7——丁 8——戊
9——己 0——庚 1——辛 2——壬 3——癸
如2014年个位数是“4”，马上得知这一年的天干是“甲”。
因地支的周期是12，可将公元数字加9，其和除以12，除不尽的余数（如除尽，余数当作0），即地支序。
余数与地支的对应为：
4——子 5——丑 6——寅 7——卯 8——辰 9——巳
10——午 11——未 0——申 1——酉 2——戌 3——亥
例如要推算2014年的地支，可将2014加9，得2023，再除以12，除不尽，余“10”，马上得知这一年的地支是“午”。将干支合一起，可知2014年是甲午年，中日甲午战争120周年。
●【干支推公元】●
由干支推算公元，因为每六十年就有一次重复，所以比较麻烦。
先由朝代、年号确定公元的千位、百位数，再由天干确定公元的个位数；
公元的十位数则找一个已知的（如无，则假设一个公元年份，按上述方法推算出干支）为参照，地支每前进二序，公元减10，反之，地支每退回二序，公元增10年。
●【十二生肖】●
据考，先秦时，中国人已有生肖之说。生肖为什么是十二，一说木星绕太阳公转一周，约十二年；一说地支十二，用地支纪年，也以十二为周期。
地支与生肖对应，最早是为了记忆十二地支的方便，大约在公元初。据清代赵翼考证：“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分记岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”
《南齐书·五行志》已有按人的出生年份称其属相的记载：
子——鼠 丑——牛 寅——虎 卯——兔 辰——龙 巳——蛇
午——马 未——羊 申——猴 酉——鸡 戌——狗 亥——猪
为什么选此十二动物？首先，其中的一半，是人类饲养的“六畜（chù）”，古人也将农历新年开头的几天作为六畜的“×日”：初一鸡日，初二犬日，三豕（shǐ，猪），四羊，五马，六牛（初七人日，初八谷日）。其次，鼠、虎、兔、蛇、猴都常见；龙虽传说，无人不知。
至于为何没有鸭和猫，是因为已有相类的鸡和狗。也有人说，中国人豢养家猫的历史比较短，大约东汉开始，与佛教一起，从印度传过来的。
东南亚的柬埔寨，十二生肖与中国同；越南，将狗改为猫；老挝，将鼠改为象。
只要知道出生年月，从上述由公元推算地支的方法，马上可算出生肖来。注意：出生在公历的年初者，如此时农历尚未过年，则要按公历的前一年推算。
●【生肖排序之动物特性说】●
十二生肖为什么如此排序？据说鼠半夜最活跃，鼠又谐音子；牛天未明将出耕，先反刍（chú）积力，牛又谐音丑；虎寅时最凶，“寅”还可解作敬畏，人所敬畏者虎；农历后半月，卯时的天空尚见月，月中有玉兔影像；一日之计在晨，晨乃日下着辰，龙列于白昼之初；巳，这个字本身作蛇形；
午时一日之中，日当中天，阳气最盛，马疾驰时四足离地，阳也；羊吃草，草在未时生长最旺；申时夜幕将临，猴常啼，又好伸臂攀援，伸犹申；酉，天将黑，鸡归巢；戌，犬守夜；亥，其时幽幽冥冥，如熟睡之猪，昏昏沉沉。
●【生肖排序之动物趾数说】●
又一说：十二生肖以趾数（只计着地者）奇偶相隔。牛2趾；虎5趾，兔4；龙5，蛇0（或说舌分2叉）；马1，羊2；猴5，鸡4；狗5，猪4。一奇数，一偶数……总共六奇六偶。
动物趾数一般前后肢相同，鼠特别，前后趾数两样，前4（阴）后5（阳）——“子”时正当昨夜（阴）与今晨（阳）之交，且物稀为贵，故列于首。很多人看见过老鼠，却从来没注意它脚趾的特别，由此可证，观察对于求知是多么重要。
