王炳中舀了半碗烧酒，咕咚一声咽了下去，说：“没有金钢钻儿，硬揽瓷器活儿，看！大掌柜被了二掌柜的伤不是？①算啦，大中你来办这事儿，把老六找回来，余账店里结清，叫老六该干啥干啥去——做买卖的也不容易，欠账不提，走人。”说完后便走了。
因前几天早来出天花，牛秋红点蜡上香的整日闹闹哄哄，她怕惊扰了痘奶奶于孩子不好，便让王炳中一人睡在套间外的一张木床上，早来身上的痘痘昨日后晌便大见回落，也开始大口地吃开了饭。
王炳中回家后径直走向月琴的房间，月琴正在绣枕头，炳中进来时她眼也没有抬。他便倒背了手，在屋中来回踱着步，见月琴仍旧低着头一声不吭，便说：“哪儿不舒坦？”月琴挪了挪屁股，身子歪向一边，说：“没有。”“没有咋不高兴，谁惹你唻？”他弯下腰看月琴手中绣的花儿。“谁不高兴，不愁吃，不愁喝，没工夫儿找不自在，高兴得很，作梦儿都笑呢。”月琴一边说着，一边一手扯了腮帮子，对着他嘻嘻嘻地来了两下子。炳中一把拿去月琴的绣花撑子扔向一边，顺手将她抱了起来，坐在床上说起了悄悄话。二人正在闹着，秋红却对了窗子喊：“下雨了，下雨了！”
这雨来的也真是时候。开始，两个人还以为是秋红又在悄悄地偷看那些不该看的事，月琴哼哼唧唧地捂着脸埋怨：“总说你不听，就是不听，叫俺搬回去，就是半夜叫土匪砍了，也比在这儿丢人败兴强！哼！啥东西儿——再咋说也是恁家大花轿把俺抬了来，又不是谁跑到恁家，总跟做贼似的，成天提心吊胆的不展呱，你也是——成天净弄些啥事儿！”
王炳中嘻嘻地笑着：“谁叫你净出些骚狐狸样儿——也是，这一个槽上拴不了俩叫驴，嘿！——拴俩草驴也不是个事儿！”二人正说着话，窗外边还真的噼哩啪啦地下了起来，两人赶紧出去收拾，说话的工夫儿，浓云伴着兜头的大雨便倾泻而下。
雷鸣电闪的大雨下得怕人，雨点子夹裹着一股嗖嗖的凉气，月琴便去关了门，上床拉了被子捂了下半个身子，斜身躺在床角，炳中搬了把椅子，隔窗看着雾气蒙蒙的天。
月琴在床上躺了一阵子，感到有些肚饿，便爬起来准备找些吃的东西，刚打开一扇门，一股透骨的凉气便涌了进来，决堤溃坝一般的雨水自天空倾泻而下，雨点打在房上和地下的声音，仿佛正月里远远敲响的锣鼓。她正要关门，却见天空一溜火光，一个火炭般的圆球拖着个长长的尾巴向西花园落去，紧接着传来一声巨响，仿佛脚下的地和头上的房顶都在剧烈地颤抖，月琴尖叫着蹦了几蹦后，没等王炳中反应过来，便像被猫追着的老鼠一般跳上了床。
王炳中其实也看到了那颗巨大的火球，定下神来后也上了床，帮瑟缩成一团的月琴拉了被子盖上，说：“看见一个火球没？”月琴点点头，“是不是落到西边儿了？”月琴又点点头。“听响声儿那火球落的不远。”月琴还是点点头。
正说着，一股浓浓的烧硫磺味道便扑鼻而来，王炳中似乎感觉不对头，给月琴压了压被子说：“俺要不叫你，可记着别起来，听清了？”月琴仍是点头。
王炳中翻身下床，从柜橱里拿出一把油纸伞，撑起来便来到西院。
王维贵搬了那张太师椅坐在屋子中央，手里拿了那支长烟袋，叭哒叭哒地在抽。廷妮儿坐了一个小凳子，在维贵身后的桌子旁瑟缩着，像一只受了惊吓的猫。
见炳中过来，维贵向一旁斜了斜身子，怒气冲冲地说：“这大的雨，乱跑瞎撞个啥！”
“俺看见一个火球落西边院儿了，过来看看。”王维贵并不说话，将大烟袋递给身后的廷妮儿，说：“给他找身儿衣裳换上。”廷妮儿把烟袋装上递给维贵，擦着火镰点上后，便给炳中拿了一身维贵的衣裳。
父子俩个头儿差不多，只是炳中胖些，穿在身上稍有些紧。“俺去花园看看？”炳中问。王维贵叭哒叭哒地吸着大烟袋，烟袋锅里的烟叶一明一灭地忽闪着，等抽完了，在地上磕去烟锅里的灰，才慢慢地说：“不忙，天上掉块石头，地上砸个坑！该来的，撵也撵不走；该去的，拽也拽不住。等等儿再说。”言语中弥漫着底气十足的自信。
三人坐了一会儿，见雨略略地小了些，维贵说：“你去给满仓说，啥时候儿不下了啥时候儿吃饭，把大门上好，谁叫也不能开，锁住娘给拿来的点心各人分点儿，俺不叫都在各屋别乱走，也别乱说。”
到了中院后，王炳中直接到了大太太屋内，一看竟空荡荡的无人，脑袋嗡地一下便鼓涨起来，叫了两声也无人答应，转身便往外走，刚下到最后一个台阶，竟扑通一声摔了一跤，雨伞也摔出去好远。拾起雨伞进入西房，月琴坐在床上紧紧地搂着早来，大气儿也不敢出一声，牛秋红战战兢兢地跪在门口，燃着香点着蜡，正毕恭毕敬地在磕响头。满仓在门外站着，头上顶着两条棕丝编织的布袋，雨水顺着布袋哗啦啦地向下流。
后半夜，雨越来越小了，黎明时分，房檐上嘀嘀嗒嗒的水珠也渐渐地没有了响动。
天刚泛亮，炳中父子便来到后花园，一直向西走，一路上除了雨水冲刷的沟沟坎坎和满地的树叶，并未见到什么异常，快走到坡根的时候，远远地望去，那棵枝干最大的梨树，整个儿树冠都不见了，一人余高的树桩露着白花花的茬子。走近一看，树冠落在了三丈以外，满地青生生的梨子，树冠的大半个像被火烧了一般的乌黑，梨树桩子的一边，被掀起了一个三尺见方的大坑，周围的土全是黑色，疏松的土壤泛着一股淡淡的硫磺味儿。
王维贵慢慢地围着树桩转悠了几圈，皱着眉头说：“这树叫雷劈了，劲儿不小，活这大岁数儿，还没见过这大的雷。”看了一会儿，指着被掀在一边碎了好几块的石头说：“好！好！这就叫孙猴子转世，石破天惊，地动山摇。走！”
王炳中随父亲回到了西院，维贵端端正正地坐在太师椅上安排他：“去，叫满仓给酒楼说一声儿，多弄俩好菜，搬两坛子酒，晌午好好儿贺贺！”
一家人草草地吃了早饭后，按维贵的安排就忙碌了起来，过节一般地将屋里屋外打扫了个干干净净。菜到酒齐之后，太阳已快到头顶，维贵把满仓也叫了来，开席之前，维贵和炳中让满仓带了一大坛子酒，来到花园里那个土坑前，父子俩恭恭敬敬地三鞠躬三叩首，然后将那一大坛子陈年的烧锅酒倒了进去，不一会儿，四散的酒香便浓浓地涌来，也没有了硫磺的味道。回来时，维贵找来一把锁将园门锁了。
席间，林满仓也破天荒地喝了两碗烧锅酒，话也比平日多了起来，他先向维贵夸赞一番牛秋红如何的能工巧干——这哪一碗酒里都有她的一份儿功劳；接着又褒扬一阵子雷月琴如何的心慈面善——最要紧的时候也没忘把早来搂在怀里……
满仓说着说着舌头就打不过弯儿了，王维贵倒上小半碗酒后把廷妮儿叫了来：“抿一小口儿吧，她们是驮房的梁，你就是那顶梁的柱！老人常说，精不过命，能不过天，这不是？那一个炸雷，就是咱王家好时光的开头儿！”维贵一仰脖，将小花碗里的酒一饮而尽，廷妮儿流着泪，端起碗只抿了一点点，便吭吭咔咔地咳嗽起来。
吃过饭后，大家便按维贵的安排忙了一下午，天擦黑的时候，满仓晃晃悠悠地在各院里都点上了明晃晃的红灯笼，连茅房和牲口棚都挂了一盏，四处一片通明，各院供奉天地三界的神龛里，也全都点着蜡烛燃着香火，过新年一样的气氛。
吃过晚饭后，炳中和两个媳妇儿在月琴的屋内叠着纸元宝，早来在一旁裁纸人儿，临近半夜的时候，秋红从月琴怀里接过已经睡了的早来，说：“俺看够使了，恁俩早点儿睡吧，赶明儿还有事儿呢！”
望着秋红颤巍巍的背影，月琴竟钻入炳中的怀里哭了起来：“不知道她是恁好的一个人儿，都怨你，整天叫驴似的横踢腾，弄得左也不是右也不是。”说着说着，竟一口咬住了他的肚皮，他一把抱起月琴边走边说：“哎哟，祖奶奶，都怨俺，都怨俺！”
第二天吃过早饭后，一家人都来到花园里的那个土坑边，坑边放了两个硕大的八仙桌，桌上放了天地三界的牌位，炳中一家和满仓找来的五六个帮工一字排开，八荤七素的盘子齐齐整整摆着，秋红恭恭敬敬地点上蜡、插上香，一群人肃肃穆穆地站立着，明晃晃的太阳从婆娑的树影间挤挤撞撞地涌了来，瓦蓝瓦蓝的天空格外的幽深高远，澄明透亮如水洗过一般。
三眼枪②放过三通九响之后，维贵行了三拜九叩的大礼，鞭炮和两响便一齐轰鸣起来。满仓看着那只摆在方桌上的羊头，那个不死的眼令他老是感觉有什么东西在屁股后跟着，于是掂了那只大镐挤到了前边。
王维贵拜完之后，拿了他那只龙头拐棍儿向坑内一指，扯开嗓子喊：“开——挖——”声音沉闷而有力，似乎迸散着一种不容置疑的力量。满仓早已脱掉了上衣，在两只手掌心里吐了两口唾沫后，就将那把宽大厚重的大镐抡向天空，大铁镐在头顶划过一道美丽的圆弧后，迅猛地扎入泥土中。
廷妮儿走向一边，悄悄地问维贵：“做啥呦，整恁大动静儿？”维贵拧着眉头乜斜着天空，说：“打井！老天爷给找好了地方儿画好了圈儿，不领情不行。”
