这天，王家那“撞钟的和尚”牛文英似乎比平日起得更早，林满仓吆喝着那些临时雇来的短工，直到套好了大车，装好了使唤的农具，嘴里还在嚷嚷：“懒驴上套，不是屙就是尿！就不能给长长脸，来上个嘎嘣哩拉脆？”也不知是在数落拉车的牲口，还是在数落那些干活的人。
牛文英站在大门外的青石台阶上，或许是因为两条腿太瘦又太细，不足以撑稳那个荡人胸怀的优美，粽子一般的两只小脚一直前后左右地倒腾着来回乱挪，直到门神一般地把干活的人送向一片叮叮咣咣的黑暗之中去。
廷妮儿早早地便起来了，她点燃了红通通的灶火，噼叭作响燃烧着的木柴映红了面颊——虽无十分妩媚，却也浓眉大眼的端庄秀丽。等灶上大锅里的水开始嗞嗞作响的时候，廷妮儿便洗了把手，到东房一起和二太太月琴和起了面。
廷妮儿换过月琴，双手用力地在案板上揉搓着大块的小米面，她感到今天和的面似乎黏了许多，便问月琴：“今儿的面咋这有劲儿吔？”月琴说：“那边儿那个说五升小米面加一升好面！”她说的好面便是小麦面，当地人一般都这么称呼。
“为啥？”廷妮儿问，“今儿像是受苦的最后一顿饭了，地快种了了。”月琴答。
廷妮儿好像并不理解，继续问道：“就这……”月琴似乎不大愿意太多地提起牛文英，仍然用“那边儿那个”给廷妮儿说：“那边儿那个是一嘴吃了个阎王殿——毛尾（读yi)尖儿里都是鬼呢，卖了你还帮着人家数钱儿哩！她的东西儿，都是老鼠夹子上的肉，最好看也别看……”廷妮儿到后来便只是做活，再听不到半声言语。
牛文英的心思也不幸被月琴猜中，太阳升到大半空的时候，满仓领着人叮叮当当地回来了，大家吃着搀了好面的窝头，纷纷念叨大太太慈善的为人和周到的打算——糊搅搅的黄豆稀饭管喝饱喝够，脆生生的白萝卜咸菜不仅放了些醋，今天还特意滴了两滴香油。牛文英舒心惬意地靠在那棵七叶树上，笑嘻嘻地招呼大家：“都多吃点儿，今儿苦沉。”
那些大饭量的一人一顿能吃四五个大窝头，一锅三屉的窝头，整整的吃了两锅。文英也的确好算计——今天起了个早，着了些忙，虽然不到中午就歇了工，活却没有少做，尽管仍按半天算工钱，却结结实实地省下了中午一顿饭；大家都起了个大早，也吃了顿加了好面的窝窝——既让王家顺水顺风地落了个慷慨的好名声，又方便下次再找短工，还没有多费粮食。
因近些年花花绿绿的票子太多，用起来不仅不方便，而且弄不好放上几天后便如同废纸一般，索要银元又抵不了那么大的价钱，况且那银元是硬通之货，见涨而不见跌，所以即使有钱的人家也不愿意付现银，村子里约定俗成的规矩大都以小米计算应付的工钱。牛文英给众人合好工时，付清小米后，每个人的小口袋里又给添了一把，大家便带着一身扑鼻的汗臭笑眯眯地去了。
林满仓拴好牲口，添上了草料，将干活的农具一一擦净、放好，要吃饭时，院子里就只剩下了一张空荡荡的方桌，正在左右转悠的时候，东房厨房里廷妮儿喊道：“满仓哥不急，大太太叫俺给你擀面条儿呢！”
王炳中吃过早饭之后便被维贵叫到了西院，原来是商量早来学堂的事。经过前些天的那场惊吓，维贵思谋了几天，那日本兵是说来就来的事，倒不是因为给了瘦三的那两块现洋，万一哪天捯腾出个什么岔子，那可是叫天天不应、喊地地不灵的事。东院偌大的一个院子就住着满仓一个，空闲着十多间房子，不如让林先生将学堂搬了去，既方便又安全，有个什么事也好照应，再说人多了也能壮壮家里的阳气——诸多的便利。炳中听了父亲的意思，也觉得有道理，于是便奔石碾街而去。
石碾街仍和从前一样熙熙攘攘的人群，只是各家商铺的货都卖得不快，王炳中隔着粗布店往里看了一眼，林先生还在讲课，或许是讲到了什么动情之处，一脸的慷慨激昂颇有些指点江山的意思，他便走向自己家的烧锅酒楼去等待。
林先生本属大坡地村的中等偏上人家，家里原先也开一布店，不过他的布店不仅经营本地粗布，也经营细线子的洋布，像价格较低些的府绸类，还兼卖些纸墨笔砚针锥刀剪。林先生大名林海江，人称林老江，因是大坡地村一文化人，后来就又兼做了教书的先生，人们一般的时候都称呼为林先生。
林先生和父亲老林外貌的相像，正如一座窑中烧出的两块砖：不大的个头儿，胖墩墩的身材，总是一副微微笑着的模样，平稳舒缓的慢吞吞的步伐，一看就知道是个老实厚道的人。老林开店，儿子教书，父子俩勤快得犹如秋季里的田鼠，小心翼翼地抓住每一个时机和空档向家里搬运。林先生教书的间歇也帮老林进进货算算账，寡言少语又沉稳安详的秉性，放佛村西静峦寺的尼僧。
或许是富足的家境自有一朵盛开的鲜花，林先生内室的掌门，是一位蝴蝶般娇艳俏丽的美人，袅娜的身材几乎比他高出半头，一颦一笑自生风情万种，温柔可人像一片春光旖旎的大地。谁都知道花团锦簇的季节，总需要和风细雨的滋润，但谁也不明白，为什么林先生总是不怜惜这无边的风月，他昂昂君子似乎无睱顾及这满园的春光。
在许多人看来，在林先生肋条上拴着的，永远是浩浩的圣贤之书，那才是他的不二心境，生了女儿之后，林妻终于按捺不住那空旷的寂寞，一朵争奇斗妍的碧桃花，在试试探探一番之后，就羞羞涩涩地从墙内探出了墙外——她和村南头一个马姓的小子雷鸣电闪了几个回合之后，竟红胶泥一般团弄到一块儿无法儿割舍了。
一日，林先生替老林去邢州府往回拉订好的货，加上要办的其他事项，来回约需两天时间，林先生的女人便如鱼得水一般抓住了天赐的良机。不想老林毕竟经历了太多的事故，早就看出了端倪，夜深人静之时便从店铺偷偷地溜了回去，用准备好的物件悄悄地拨开了门闩，屋里的两个正在高兴。
小马子毕竟做贼心虚，老林悄悄地拨弄大门栓的时候，他似乎听到了一些动静，拼命地推动骑在身上的女人：“快听，快听，有动静儿！”不想那女人或许是正在兴头上，或许是见多了小马子做贼般的慌张，根本不在乎那回事：“有啥，有啥，再弄些半路儿熄火的事儿俺拧死你！你个不中用的货！那是老鼠，娶媳儿，老鼠，娶——娶——老鼠——”
当老林推开屋门的一刹那，小马子一把将骑在身上的女人推到炕角，闪电般地拉起一条被子，忽地一下将老林包了个严严实实。老林拼命挣扎，小马子索性再用力一推，老林在被子里就摔了个跟头，小马子提上衣服一溜风似地跑了。
