主人无精打采地默默绕了稻田一圈，就掉头回家。布多力忧心忡忡地跟在主人身后，回到家，只见主人一言不发地将毛巾浸湿，拧干后搁在额头上，随后即倒躺在木板房内。过一会，女主人匆匆从外头奔进来。
“稻苗得病了是真的？”
“嗯，全完了。”
“没办法补救吗？”
“大概没有，跟五年前一模一样。”
“所以我不是叫你不要冒险吗？老爹不也劝阻过你了？”女主人呜呜咽咽地哭了起来。
主人却突然精神一来，霍地爬起身：
“好，我既是伊哈特卜平地数一数二的大地主，怎能因这种事就认输？好，明年再来一次！布多力，打从你来这里后，应该还没好好睡过一觉吧？去睡吧，睡个五天十天都没关系，想睡多久就睡多久。我等一下会再到田里变个有趣的把戏给你看。不过，今年冬天咱家只能天天都吃面条了。你喜欢吃面吧？”
主人说完，帽子一戴，就出门去了。
布多力回到自己的仓房后，本想听主人的话睡个大觉，可是心里却老是惦记着田里的事，只好又起身闲逛到田边。主人不知何时已到，只见他一个人抱着胳膊站在田埂上。布多力望向田里，又发现田里满是水，勉强可见到稻苗的叶子，但是水面上却飘浮着一层闪闪发光的石油。主人说：
“我正在试着闷除这种病。”
“用石油可杀死病源吗？”布多力问。
“把人从头到脚都浸在石油中，连人都会死。”主人边说，边吸进一口气，缩了缩脖子。
这时，水渠下方的稻田主人高耸着肩膀上气不接下气地跑过来，大声怒吼：
“为什么把油倒进田里？油都流入我的田里了！”
主人看似已全部都豁出去了，反倒沉着地回说：
“你问我为什么把油倒进田里？是因为稻子得病了，才把油倒进田里。”
“那又为什么让油流到我的田里？”
“你问我为什么让油流到你的田里？是因为水会流动，油也自然跟着水流动。”
“那你为什么不堵住水口，不让油流进我的田里？”
“你问我为什么不堵住水口，不让油流进你的田里？是因为那里不是我的水口，所以我没办法堵啊！”
隔壁稻田的主人气得说不出话来，冷不防哗啦哗啦走进水中，开始在自己的水口堆泥浆。主人抿嘴一笑：
“那男人很难缠，若我先堵住水口，他一定会生气说为什么要堵水口，所以我才故意让他自己来堵。只要那边堵住了，今晚田里的水大概会淹没稻草头。走吧，回家去。”
主人领先大踏步往家的方向走。
翌朝，布多力又跟主人到田里察看。主人从水里捞出一片叶子再三地检查，结果仍是愁眉不展。第二天也是一样。次日也是如此。第四天也是一样。到了第五天早上，主人终于下定决心似地说：
“听好，布多力，我们要开始种荞麦了。你到那边把隔壁的水口打通吧。”
布多力听从吩咐打通了水口。田里的石油水即水势凶猛地流进隔壁的田里。布多力心想，对方一定又会怒气冲冲地前来理论。果然，中午时分，隔壁稻田主人拿着一把大镰刀来了。
“喂，你为什么把石油流入人家的田里？”
主人依旧镇静地沉声说：
“石油流入你家田里有什么不好？，”
“稻子会全部死光光啊！”
“稻子会不会全部死光光，你就先看看我的稻田吧。到今天为止，我的稻子整个泡在石油中已四天了，现在还不是好好的？变红的稻子是因为得了病，其他长得旺盛的正是石油的功劳。再说，石油流进你的田里，也不过是流过稻根而已，也许这样反而比较好。”
“石油能当肥料吗？”对方的脸色稍稍柔和下来。
“石油能当肥料或不能当肥料，这我不知道，不过石油是油的一种吧？”
“这个啊，石油当然是油啊。”男人已完全息怒笑道。
田里的水很快就消退，眨眼间即可见根部上的整株稻子。稻子已长满了红斑，宛如被烧得通红似的。
“看着吧，我的稻田要收割了。”
主人笑道，然后和布多力一起割稻，再即时地播下荞麦种子，掩上土。
那一年，果然如主人所说，布多力主人家每天都吃荞面。第二年春天，主人说：
“布多力，今年稻田比去年少了三分之一，田里的活轻松许多了。不过，你得用功读通我死去的儿子曾经读过的一些书，想办法帮我种出好稻子，让那些嘲笑我只会下睹的人去大眼瞪小眼。”
主人说后，给布多力一堆形形色色的书。布多力每逢有空档时，就一本接一本地读那堆书。其中有一本作者是古伯的书，内容是教人如何做人的道理，布多力觉得特别有趣，反覆读了好几遍。当布多力又听闻那个叫古伯的人，在伊哈特卜市开办为期一个月的短期学校时，实在很想去跟他学习。
那年夏天，布多力很快就立了个大功。因为那年田里的稻子又在前一年稻子患病的同一时期，眼看就要重蹈覆辄时，布多力用木灰与盐控制了病情。八月中旬，稻子全部抽了穗，每枝稻穗都长满了小白花，小白花逐渐变成浅绿色的稻谷，随风摇曳翻滚稻浪。主人得意到极点，逢人便自夸说：
“哈，我下了四年赌注，没一年成功过，不过今年却能收成四年份。这种滋味还真是不错呢！”
然而好景不能延续至翌年。从插秧时期开始上天即不下雨，致使水渠干凅，田里的泥土龟裂，秋收时勉强收获到只够过冬的稻谷量。本来寄望于第二年，岂知第二年也久旱不雨。每年都寄望第二年能丰收，却每年都失望了，布多力的主人逐渐无余力再在田里添肥料，不但卖了马，连田地也渐渐卖了。
某年秋天，主人难过地对布多力说：
“布多力，我本来是伊哈特卜的大地主，至今为止也赚了不少钱，可是这样连年不是冻灾就是大旱，我的稻田也只剩下往昔的三分之一了，而且明年已没法在田里施肥。不仅是我，我想明年有余力在田里施肥的，恐怕找遍整个伊哈特卜也找不出几个人吧。在这种状况下，也不知何时才能付给你酬劳。你还年轻力壮，继续待在我这儿太可惜了，这只是一点小意思，你带着这些东西，到别处去寻找你的好运吧。”
主人给了布多力一个装了一些钱、一件藏青色麻布新衣，以及一双红皮鞋的袋子。布多力已忘却过去干活时的辛劳，很想什么都不要，只盼望能继续待下来，可是继而一想，待下来也是没什么活可干，只好再三向主人道谢，告别了他干了六年活的稻田与主人，往车站方向走去。
①一驮约有一百一十公斤。
