话说武宗被楚玉钱宁架着，如腾云驾雾般一会儿便来到江边。武宗坐在岸上，既气又恼，不肯上船。田安灵机一动，走上画舫，把早就按排好的两个女伶叫下来，请皇上上船。
武宗正生气，却见画舫上走下来两个美女，如两朵鲜花，花枝乱颤，一右一左搀定了皇上，武宗如鬼使神差般随着她们踏上船板，走入船中。却见船上又似花园。摆满了一盆盆花卉，偌大个画舫，如一栋楼房，共有上中下三层，也有十几间屋子，间间均布置得锦天绣地，不亚于马三爷的宅子，武宗顿时来了兴趣，攀上爬下，滚翻跳跃，似猴子一般。须臾又来到船板上，见江水滔滔，红日偏西，画舫点点，顺口吟道：大江东去，画舫如云。琴音歌声满耳，秀色历历满江。数不尽风流才子，遍游秦淮，怀抱佳人。
这武宗咏罢歪诗，楚玉也不敢笑出声来，只把嘴抿住，强忍着喷出来。武宗在船板上走了一遍，便命艄公开船。
“船开往何处？”田安问。
“赴苏杭。”
“这苏杭甚远，是否改道往北，赴镇江去扬州。”
“镇江和扬州可好玩？”
“这镇江名胜古迹甚多，当年刘备相亲便是在镇江的北固山上的甘露寺中，扬州就更别提了，当年隋炀帝三下扬州，就是贪图那里的风景美色。”
“好，那就去镇江扬州，开船。”
艄公下了搭板，开船，两边划船的便齐齐地甩开臂膀划了起来。这些人全是南京府衙中的兵士，改换了便装，划起船来自然是很卖力，大船行走如飞。看看日头将落西江，河上热闹起来，武宗便命划慢一些。船逐渐慢了下来，徐徐西行。
武宗在船楼上坐着，那两个女伶一个给他把酒，一个给他唱曲。武宗看那把酒的婉香，，如蔷薇濯露，芍药笼烟，真如貂弹、飞燕般的人物，同她坐坐，也觉大有庸福。再看那弹琴的素兰，丰神可爱，芳姿绰约，举止雅驯，也称得上珠联璧合。
今日这一会，倒觉得绝世难逢，欢乐顿出。
婉香、素兰都是被叮嘱过的，知道自己侍侯的是何许人，只是不说破。看那武宗，就似傅粉何郎，熏香采令，甚有丰彩。
便是丑八怪也觉得十分英俊，何况武宗相貌也还说得过去，又是青春年华，便秋波横荡，你扫我睇，弄得武宗也含情脉脉起来，温温存存，婉婉转转，又敬了婉香、素兰一杯，三人恩情美满，却作了极乐国无量天尊，只求那耶鲁阳公挥戈撑住那一轮红日，不坠入江中。
正成畅满之时，忽见后面一只船行来，远远便听见丝竹之声。仔细听去，却是龟管繁弦，淫娃艳曲，不一时摇将过来。
武宗从船楼中的帘子向外一望，见有三人在船中，大吹大喝，全是袒胸露体，有一人怀中抱着女伶，在那里一人一口地喝酒。
又有两个女伶坐在旁边，一弹一唱，只觉得欢声如迅雷出地，狂笑似奔流下淮，武宗不禁高声叫好。
你道这船如何行来，却正是宁王所派。宁王得知皇上出京，便派人尾随至南京，早早雇好画舫，高价请了最美的女伶，专诱那武宗上勾。此时，杨尘、刘增正在船舱中偷偷向外看，只见武宗已咬住了诱饵。杨尘装扮成艄公，走出船舱，向武宗做了一揖道：“客官不知是何许人，又赴何处？”
武宗正恨不能与那船上人勾搭，见有一老者发问，便急忙说：“欲赴镇江。你们去哪里？”
“也想赴镇江一游。”
“无巧不成书，我们正好同行。”
“相见何必曾相识，想必也是有缘的事。”
“什么缘不缘的，你玩你的，我们玩我们的，不要再罗嗦！”楚玉见那船来历不明，出来搭话道。
“这位相公出言不逊，不知是哪家公子？”
“休要罗嗦。”楚玉走开去，命艄公快些开船。
武宗的兴头半截被楚玉打断，心中不快，待她回来，就低声对她说道：“等我回去，非‘杀’了你不可！”
“杀便杀，何必咬牙切齿的，出了门就忘了姓什么，只苦了我们。”
“我还没恼，你便恼了。”
正说着，田安又带着几个乐工走进船楼。乐工一个个规规矩矩坐下，试箫上弦。素兰敲着板，细声浪气地便唱道：春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春不无月明。
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷己，江月年年只相似。
不知江月待何人，但见长江送流水。
白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。
淮家今夜扁舟子？何处相思明月楼？
可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。
玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。
此时相望不相闻，愿逐月华光照君。
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。
江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。
不知乘月几人归，落月摇情满江树。
此诗原是唐代张若虚所作，创造了一个神话般美好的境界，使春江花月夜显得格外幽美恬境。诗唱虽美，却听得武宗直打嗑睡，一曲唱罢，便不思再听。走出船舱，只见水上浆声灯影，丝竹阵阵，娇笑声声。又是一只画舫驶来，一后生赤着上身按着女伶斗笑；另一只画舫坐着男男女女的几个，边饮酒，边打情骂俏。武宗看得眼热，埋怨道：“就是游秦淮也不如人家那般欢乐。”
“大官可要怎样方才是乐？”钱宁问道
“咱们今日也脱光了喝酒，一醉方休如何？”
“那有何难，我去安排。”
钱宁唤人去船板上摆下酒席，武宗、钱宁、田安、李次贤几个人光着膀子只穿一条薄裤子围席而坐。楚玉站在一边正犹豫，是坐下还是走开。只听田安唤道：“楚公子何不快来入席。”
“我们这里却只要光膀子的，你也脱了上身坐过来吧！”
武宗笑着说。钱宁等人哈哈大笑。楚玉气得就欲走开，武宗站起身来把她拉住，悄声说：“你个假的，这回饶了你。要不，头戴发冠，胸垂两乳成何模样。”说着笑嘻嘻地推她入座，楚玉瞅了他几眼，悄声说道：“你越发没了模样。”“我是逗你，别真生气。来吧，没有你，哪里还有趣。”武宗把楚玉拉回来坐下。又叫素兰和婉香去了外衣，只穿一件小亵衣，露出光滑的膀子，一对乳房在薄纱下面清楚的显露出来。武宗叫道：“这模样甚好。”说着，便把婉香抱入怀中坐下。
几个人饮了一回，田安说：“这么干饮不觉热闹，咱们也行个令如何？”
“怎么个行法？”武宗问。
“我新近见有人行一酒令，倒也有趣。五句成语凑成一串，第一句用古文，第二句用唐诗，第三句用骨牌名，第四句用曲牌名，第五句用时现书。如今六个骰子，随手掷出什么色样，就从这个色样起。第一句用骨牌名，第二句手五言唐诗，第三句用《西厢》曲文，第四句用曲牌名，第五句用毛诗。五句须有韵，念出来要铿锵入调。”
武宗正自琢磨，“骨牌、唐诗、西厢、曲牌倒也不难，只是毛诗知道的不多”，就听钱宁说道：“不好，不好，又要自然，又要有韵，太费心了。”钱宁肚中没有多少墨水，听了这半天，除了骨牌名知道一些，其它均属天书，照此行来，自己就要献丑。于是，不等武宗发言便一味叫不好。武宗欲附合，却有楚玉在一边推他一把，直使眼色。武宗心中明白了她的意思，说道：“有趣，咱们就照此行来，谁也不许赖，做不上来的，罚一大杯。”钱宁见皇上发了话，就不敢再反对，呆坐着，尽等着罚酒。
田安取过骰子掷了几掷，掷出个“铁索揽孤舟”的色样略想了一想，念道：铁索揽孤舟，江水急夜流，他归期定的九月九。夜行船，载沉载福“好，田安果然年青有为，对得巧，对得妙。”武宗说。
“他呀，是关公门前卖大刀，”楚玉嗔声说道，田安接过去说：“鲁班门前弄大斧，有两个榫头。”说着把骰盆递给李次贤。李次贤咣啷咣啷掷了几掷，掷出个“落红满地”，抓耳挠腮了一会儿，满面赤红念道：落红满地，拭翠敛蛾眉，只是昨霄，今日清减了小腰围。
骂玉郎，不醉无归。
李次贤刚念罢，便惹得众人大笑，楚玉和婉香、素兰笑得直冒眼泪，直不起腰来。
“李兄今日怎么换了一副娘娘胚子，你那虎背熊腰何时清减了。”
“是啊，又是蛾眉，又是小腰围，连是男是女也分不清了。
此次该罚。”钱宁一边幸灾乐祸地说。
“李次贤虽对的有些娘娘腔，却也合乎要求，怎能罚他。”楚玉替李次贤说情，众人都认为有理。骰盆又递到钱宁手中，钱宁端着骰盆，咣啷咣啷摇了半晌，却不住手。
“我们不是听响来的，快掷吧。”楚玉催促道。
钱宁见楚玉与田安一唱一合，眉来眼去，心中有气，心想掷就掷，有什么了不得的。停住手，却见掷了一个“格字眼”。
思索半晌，憋得满面通红，见众人忍不住笑的样子，又羞又恼，张口道：“格子眼，格子眼，下面该是唐诗，格子眼——游子身上衣，张生跳墙会鸳鸯。江南曲，有女怀春。”
不待钱宁的杂烩拼完，众人又是一阵大笑。田安叫道：“罚酒！罚酒！”
“罚什么酒，骨牌名，唐诗，西厢、曲牌、毛诗，”钱宁板着手指头说：“哪一样我缺了？”
“这格子眼，怎么接了游子身上衣。张生跳墙会鸳鸯也不是西厢中的名子，既不押韵，也不入调，该罚！”武宗说道。
钱宁争执不过喝了满满一大杯酒。婉香又掷，掷出个“醉西施”。她笑吟吟地对武宗念道：醉西施，酒色上来迟。他昨日风清月朗夜深时，好姐姐，吉士诱之。
婉香是风月场中人，对此类行令非常熟悉，做起来便得心应手，不见得费力。骰盆又递给武宗。武宗掷了几掷，掷出个“鳅入菱窠”。楚玉在一旁看了直笑，附耳对武宗道：“你倒是个最会乐的，行酒也不忘入菱窠。”
“先别闹，该如何对？”
“翠羽戏兰苕，侯门不许老僧敲。秃厮儿，与子偕老。这些不都是你的拿手把戏吗？”楚玉说笑着，悄声把对句告诉了武宗。武宗大喜，张口念道：鳅入菱窠，翠羽戏兰苕，侯门不许老僧敲。秃厮儿，与子偕老。
李次贤见皇上对了如此的句子，低下头偷着笑。钱宁正等看皇上的笑话，却见他张口道来，不加思索，见他曾与楚玉私语，心知又是楚玉捣鬼，却不敢言声。下面轮着楚玉，她掷出个“将军挂颖。
“不好，不好，就你一个假男人，怎生偏偏出个将军挂印，再来，再来。”武宗说着就动手去拿骰盆，却被楚玉护住，说道：“不许赖，掷个啥，说个啥。”张口念道：将军挂印，独立三边静，总为君瑞胸中百万兵。得胜令，公侯干城。
“真是巾帼不让须眉。这个令教我五体投地，惟有贺一个满杯。”田安说着为楚玉斟了一大杯酒。
“输了才罚酒，哪有对上了也喝酒的。不喝。”楚玉心说：“田安，田安，你真是个鬼滑头。”
楚玉执意不喝，武宗又劝，她才喝了这一杯。接着素兰掷了个“正双飞”，只听她念道：正双飞，有愿几时谐，挨一刻似一夏。并头莲，庶几夙夜。
“好个相思的**人，来来，我敬你一杯。”武宗把素兰叫过去，坐在身边，“还有你，咱三人喝个乱串。”武宗又叫婉香，三人胳膊交叉着，你敬我，我敬你，都喝了一杯。
几个人笑闹着，行了几圈令，钱宁每回应对不上来，总被罚酒，喝得面前花花绿绿，有些把持不祝正闹着，又见一船从后面驶上来，船头上挂着红灯笼，船板上席地摆着酒席，几个大汉赤条条的，只有羞处遮着一块布，半躺半卧，说着醉话。
舱中的窗户上似演皮影戏一般，清楚地显出一男一女的身影。
女的双手搭在男的脖子上，男的抱着女的腰肢。武宗看了哈哈大笑。楚玉仔细看那船，却是白天见过的那只。
“好玩，好玩，我要过去看看。船家——”武宗醉熏熏地站起身来，便要过船去。
“大官，那船去不得，不知是什么来路。”
“管他呢，玩吗，玩，就要痛痛快快。船家，搭板子，我要过去。”
楚玉看看拦不住，就去喊艄公减速慢行。那船里早钻出一个人来，正是杨尘所扮的艄公。
“喂，船家，这是谁雇的船？”
“是南京的刘大爷雇的船。”
“请他出来，我有话说。”
刘增摇摇摆摆走出船舱，见了武宗作了个揖。
“你就是刘大爷？”
“小人正是。”
“你们这只船也去镇江？”
“正是。”
“我见你们船上很是热闹，咱们一处玩玩如何？”
“小人赴镇江正为了游玩。少爷如有此雅兴，便请过船。”
“大官，那只船小，不如请他们过咱们这边来。”楚玉在一旁说。
“也好。喂刘少爷，你们一起过来如何？都过来。”
“天色已晚，恐怕打扰了。”
“不妨，不妨。出门为的是游玩，玩个通宵岂不畅快。”
“那就打扰了。”
艄公将两船靠近，又搭上过桥板，刘增带着四个女娼和几位大汉过船来。一伙人又重新在楼船上面摆下宴席，喝酒行令。
武宗是个喜好打野食的，见了那四个妓女，便觉得比婉香、素兰更艳几分。那妓女是风骚惯了的，打情骂俏十分再行，围着武宗，拉手蹭脸，全当作不经意的模样，弄得武宗浑身如火烧火燎。刘增等人佯装不在意，猜拳喝酒，个个喝得酩酊大醉。
武宗拉着那些风骚的妓女下到二层，亲嘴摸乳，便欲行事。却见楚玉走了进来，硬把他拉出屋来，交给田安。
田安对武宗说了秦淮一带流行疮毒，并把马三爷得了疮毒，几天功夫便烂成了蜂窝的事告诉了武宗。
“有这般厉害，”武宗说：“怪不得马三爷送我们走的时候，那走路的姿式都变了。”
武宗正与田安说话，楚玉在屋内令那些妓女脱下裤子，洗净下身，又照田安所教的方法逐个检查，见她们一个个均不干净，内有腥臭味。便变脸喝斥道：“淫妇，得了这种脏病还想拉客。”
那四个妓女抖成一团，不敢言声。
“不知你们害了多少人，想必那上面的客官已被你们染上。”
“没有，没有，太冤枉我们了。那船行了这半日，客官并没有动我们一指。”有一名妓女大胆说。
“胡说！方才我们还见到你们在舱中鬼混，怎的又说没有。”
“那只不过是演戏，没来真的。”
“演戏？演什么戏？”
“不，不是演戏，只是胡闹，并没来真的。”
此时楚玉已起了疑心，哪里肯放过她们。这里他们正说着话，却不妨有人在外面偷听。刘增并没有醉。他见武宗把那几个妓女领走，心中暗喜，佯装小便，跟随而来，正听到楚玉与那妓女的对话。心中骂道：“多嘴多舌，淫妇，白费了银子。”
“真的。那公子只做戏，却不肯来真的。”
“原来是这样，”楚玉心想：“那公子倒也是个精明人。”正想着，便听道有人拍门，楚玉走出去，见武宗急急地站在门外，见她出来，急忙问道：“怎么样？”
“你不怕浑身生疮，就进去吧。”楚玉把门打开。武宗踌躇不前。田安对武宗说：“婉香和素兰正等着您那。”武宗这才想起还有两个美女，虽说她们俩有点不太雅，不甚对口味，却也新鲜。便随着田安去了另一个房间。
天亮了，晨雾散荆河面上波光激艳，两岸绿树成荫。武宗陪刘增等人用过早饭，刘增便起身告辞，走过船去，撤下板船。刘增朝杨尘使个眼色。武宗、楚玉、田安等人，正站在对面船板上，刘增与杨尘一齐动手，打过两把金钱镖。武宗正四处观望，猛然觉得眼前金星飞舞，听得楚玉一声娇喝，猛扑过来把他压在身下。
田安手快，见镖打过来，猛一侧身，那镖蹭着他的前胸，嗖的一声钉入船楼的木板之中，把他的衣服撕裂了两寸长的口子。钱宁虽会斗虎，却没有如此快捷的身手，再加上昨夜多喝了数杯，早晨起来头还有点晕，那飞镖打过来，正中肩膀。一条膀子麻稣稣的，顿时抬不起来。李次贤在后面，见此情景，高声叫道：“有刺客。”底舱中划船的兵士，放下浆，换上弓箭，齐齐地向对面船射过去。正慌乱间，只听得船底下咚咚响了几响，河水咕咚咕咚早冒了上来。底舱的兵士一见不好。丢下弓箭，就往上面跑。船上一片混乱，对面的那只船趁机远远逃开。
武宗被楚玉一下扑倒，摔得头昏眼花，正自糊涂，便听有人叫道：“船漏了。快逃。”楚玉爬起身来，见那船已经驶远了。又急急跑到底舱，只见舱底被戳了两个大洞，河水正咕咚咕咚向里面冒。楚玉回身喝道：“都给我站祝拿棉被来。”
