“爱德华，你真是最好的人。”夫人说。
“不是我最好，是我有一个最好的船员队，在最好的一只轮船上。你不赞美我们的邓肯号吗，玛丽小姐？”
“怎么不赞美呢，爵士！我赞美它，并且以内行的眼光赞美它。”
“啊！真的？”
“我从小就常在我父亲的船上玩，我父亲也许打算要把我培养成一个水手吧。必要时，调调帆面，编编帆索，我还不至于做不来吧。”
“嘿，小姐，您说的什么呀？”船长叫起来。
“这样说来，你就是门格尔的朋友了，门格尔船长认为世界上没有一个职业能比得上做水手，即便是女子，也只有做水手那才最好！我没说错吧，门格尔！”爵士说。
“当然啦，爵士。可是，我却认为格兰特小姐应该要在楼舱里做贵宾，这比在甲板上拉帆索更合乎她的身份。不过听她这话，我心里感到很高兴。”
“尤其是你听她赞美邓肯号，你更开心。”爵士又补了一句。
“邓肯号本身就值得赞扬的呀！”船长回答说。
“真的，我看你这样赞美这样喜欢你的船，我倒想跑到舱底下去参观一下，看看我们的水手们在中甲板下面住得怎么样。”夫人说。
“住得好极了，他们就和住在家里一样。”
“他们真正是住在家里呀，我亲爱的海伦。这游船是我们的苏格兰的一部分呀，它就是丹巴顿郡分出来的一块土地，不过它凭着特殊的天恩在海上漂荡罢了，因此，我们并没有离开我们的家乡！邓肯号是玛考姆府，大洋就是乐蒙湖。”“那么，我亲爱的爱德华，请让我们参观一下您的贵府。”
夫人回答说。
“请吧，夫人，不过，先让我通知一下奥比内。”
游船上那位司务长是个大公馆的好厨师，他虽是苏格兰人，却长得象法国人一样，而且又热诚又聪明。主人一唤，他就来了。
“奥比内，我们吃早饭之前要去溜达溜达，”爵士说，仿佛平时他要到塔尔白和卡特琳湖去散步一样，“我希望我们回来时早饭都摆好了。”
奥比内严肃地鞠了个躬。
“你也陪陪我们去看看吗，少校？”夫人问。
“如果你要我去，我就去。”少校回答。
“啊！”爵士说，“他已经钻到他的雪茄烟的云雾中去了，不应该把他从云雾里拉出来呀。现在，我来介绍一下，玛丽小姐，他是个了不得的抽烟专家，一天到晚抽，连睡觉也要抽呢。”
少校点点头，同意这句话。爵士和其他的客人都走到中甲板下面去了。
少校一人留下来，和平时一样，自思自想，却从不想不愉快的事。他喷出更浓的烟雾把自己包围住，他呆在那儿不动，看着船后的浪槽。这样默默地看了好几分钟，他又回过头来，突然发现一个陌生人站在面前。如果天下有使人吃惊的事，这应该是使他吃惊的了，因为这位乘客他不曾见过呀。这人身材高大，颀长，大约４０来岁，他活象一个大头钉。可不是吗，他的头又大又宽，高高的额角，长长的鼻子，大大的嘴，兜得很长的下巴。眼睛呢，罩着大而圆的眼镜，闪动不定的目光好象是夜视眼的样子。看样子他是个聪明而又愉快的人。世界上有这么一种庄重的人物，以不笑为原则，用严肃的面具掩盖着他们的卑鄙，这位生客却不象他们那样使人望而生畏。不但不使人望而生畏，而且他那种随随便便的样子，十分潇洒又可爱的样子，显得他是一位好好先生，对一切东西都晓得从好的一方面去看待。他还没有开口，人们就感到它很喜欢说话。尤其是看他那种视而不见听而不闻的神气，就知道他是个十分粗心大意的人。他头上戴着一顶旅行用的鸭舌帽，脚上穿着粗黄皮靴，靴上还有皮罩子，身上是栗绒裤，栗色绒茄克，无数的衣袋，仿佛都塞满记事的簿子，备忘册子、手折子，皮夹子以及种种杂七杂八的没用的东西，还加上一个大望远镜，斜持在腰间。
这陌生人的活泼好动与少校的安闲沉默恰好形成一种鲜明的对比。他围绕着麦克那布斯走来走去，看着他，瞪着双眼打量着他，而少校却毫不在意也不想问问他是从哪里来的，要到哪里去，为什么上了邓肯号。
这位来历不明的客人看到他的一切挑引都引不起少校的注意，他只好拿起他那一拉可达到１．２米的大望远镜，叉开双腿，一动也不动，和公路上的路标一样，他把望远镜对准天边水天相接的地方，看了５分钟，他又把那望远镜放下来，拄在甲板上，用手按住上端，仿佛按着一把手杖。但是，忽然，镜子的活节一动，一节套进一节，镜子突然缩下去，那陌生人站不稳，几乎直挺挺地跌倒在大桅脚下。
任何人看见了至少也要微微一笑，但是少校却连眉毛也不皱一皱，于是那陌生人开腔了。
“司务长！”他叫着，带着一种外国人的口音。
他等了一下，没有人出来。
“司务长！”他又叫了，提高了声音。
奥比内先生这时正从那里经过，向前甲板上的厨房走去。
他忽然听见一个陌生的大个子叫他，他是多么惊讶啊！“哪来这么一个人？”他心里想，“哥利纳帆爵士的朋友吗？
不可能呀。”
然面，他却爬上楼舱甲板，走近那陌生人。
“你是船上司务长吗？”那生客问。
“是的，先生，不过我还没向你请教过……”
“我是６号房乘客。”
“６号房？”司务长问。
“就是呀。你贵性？……”
“奥比内。”
“好，奥比内，我的朋友，”那６号房乘客说，“要想到开早饭了，并且要越快越好，我已有３６小时没吃东西了，或者不如说我已经足足睡了３６小时了，一个从巴黎一口气跑到格拉斯哥的人，等着要吃，也是人之常情呀。请问你，几点开饭？”
“９点钟。”奥比内机械地回答。
那生客想看看表，但摸了很久，摸到第９只衣袋才摸到。“好。现在才８点，那么，您先来一块饼干，一怀白葡萄酒，我饿得没劲了。”
奥比内听了真是莫名其妙。而且这生客还在东拉西扯的，说个不停。
“我还要问你，船长呢？船长还没有起来呀！大副呢？也还在睡觉吧？幸而天气好，顺风，船没人管也可以走。”
这时候，门格尔正走到楼舱的梯子上。
“这位就是船长。”奥比内说。
“啊！高兴极了，薄尔通船长，认识了您，我高兴极了。”
吃惊的显然是门格尔，他不但因为看到这生客而吃惊，他听到人家喊他“薄尔通船长”也一样地吃惊。
而那生客却打开了话匣子，继续说下去：
“请允许我跟您握握手，我前天晚上之所以没有找您握手，那是因为开船时不便打扰您。不过，今天，船长，我开始跟您结识，真是非常高兴。”
门格尔眼睛睁得大大的，看着奥比内，又看看那新来的客人。
“现在，我亲爱的船长，我们认识了，我们就是老朋友了。
随便谈谈吧。请您告诉我，您对苏格提亚号满意吗？”
“什么苏格提亚号呀？”最后船长也开口了。
“哦，就是这载着我们的苏格提亚号呀，一只好船啊，人家曾向我夸奖说，船的物质条件好，热诚的薄尔通船长的照顾又好。有个在非洲旅行的大旅行家也姓薄尔通，和您是不是本家呢？多么有胆量的人啊！我羡慕您是他的本家！”
“先生，我非但不是旅行家薄尔通的本家，而且我根本就不是薄尔通船长。”
“喔！那么，我现在是跟苏格提亚号上的大副薄内斯先生讲话？”
“薄内斯先生？”门格尔开始猜到是怎么回事了。他正待干干脆脆地给他个说明，这时候爵士和他的夫人、玛丽都走到楼舱甲板上来了，那陌生人一见他们就叫：
“啊，有男乘客！女乘客！妙极了。薄内斯先生，希望您给我介绍一下……”
说着，他就文雅地向前走去，不等门格尔开口，就对格兰特小姐说：“夫人，”向海伦夫人叫，“小姐，”又转身向哥利纳帆爵士补一声“先生。”
“这位是哥利纳帆爵士。”门格尔说。
“爵士，”陌生人跟着就改口，“请原谅我自己介绍一下。在船上不能那么太拘礼，我希望我们很快地熟悉起来，和这些夫人们在一起，我们在苏格提亚号上航行将会是十分惬意的，时间也会过得快些”
海伦夫人和格兰特小姐回答不出一句话来。她们不知道怎么在邓肯号的楼舱里会钻出一位这样的不速之客来。
“先生，”爵士开腔问，“我请教……”
“我是雅克·巴加内尔，巴黎地理学会秘书，柏林、孟买、达姆施塔特、莱比锡、伦敦、彼得堡、维也纳、纽约等地理学会的通讯员，东印度皇家地理人种学会的名誉会员，我在研究室里研究了二十年的地理，现在想做些实际考察，我是要到印度去，把许多大旅行家的事来继续下去。”
