“谢谢二叔，侄儿不敢当。”饯行酒吃到三更方散。文广稍事休息，辰时动身，与父亲洒泪而别。在边关的时候，文广不想走。离开边关，又心急似火，恨不得插上双翅，飞向京都拜见尊亲。边关距沐梁两千多里地’文广心想：如果单人独骑，每反能跑四百里，五六天便可迸京。怎奈身边还有一些随从、差宫，只得减速。每天跑二百里，十天后进京，正好阵着曾祖母欢度元宵节。主意拿定，快马加鞭。由于他是钦差大臣，随从们只得紧跟。
眨眼十天，正月十五下半晌，渡过黄河。文广马上说道：“各泣，你们慢慢走吧，我得先行一步，今日天黑之前，必须见到曾祖毋，陪同地老人家过灯节。一切公事，咱们节后再办。”说罢，一马先行，奔往京城。别人想追也追不上了。为啥？杨家将的战马都是千里挑一，普通坐骑，哪有它快。
天色渐晚，满月当头。文广总算赶到京郊。抬头看，眼前闪出一片松林，少帅本想穿林而过。谁知刚刚入林，就听林外人喊马嘶：“逃犯，快快出来受绑。再不领罪，我们就要杀迸去了，让你死无葬身之地！”
“噢？”文广一愣，怎么回事？听林外的口气，似乎在捉拿逃犯。我虽然没有公职，也是个临时的钦差。为国家效力，理所当然。想到比处，文广四处查看。果然，在一裸粗壮的松树后面，隐藏着一入。文广一伸手，得胜勾上摘下长枪，跳下战马，向那人逼去。
“你……”那人轻轻叫道；“你可是文广贤弟吗？” “啊？”文广一惊：仔细观看。“哎呀，曹二哥，你这是怎么的了？”
书中交代：这人名叫曹振升。早年，宋太祖赵匡撤攻打天下时，帐下有一员大将，名叫曹彬，官拜前路军总监之职。北宋开宝八年，曹彬挂帅攻打南唐，南唐后主李爆投降。曹彬因功晋升兵部尚书。到了太平兴国三年，曹彬又跟随宋太宗赵光义平定北汉。有一次，宋太宗被困，曹彬舍生忘死救出主公，立下天大的功劳，因而破格加封“济阳都王”。三帝真宗即位不久，曹彬病故京师，皇帝曾亲临王府吊丧，给了曹家很高的荣誉。
曹彬有二子一女。一长子曹环、次子曹踪、女儿曹琳。根据国家规定，长子曹坏承袭爵位。但是一辈降一级，他不能再当“郡王”了，只能受封“济阳公”。北宋初年，公爵也没有儿个，地位相当高了。除此而外，又由真宗皇帝主婚，将曹彬的幼女曹琳嫁给了铁帽一子王爷郑子明之子、第二代汝南王郑印为妻。这样一来，曹家三兄妹，一个是“公爷”，一个是“王妃”，唯有排行中间的芥凉无爵无位，成了“官贵闲人”。
却说曹珠性情宽厚，与世无争。除了读书，别无爱好。他也有二子一女。长子曹恢，次子曹愉，女儿曹治。两个儿子才气平平，无所作为。女儿曹怡却知书识礼、贞静娴椒。除此而外，容貌十分娇艳，特别美丽。她十六岁那年，被选人太子东宫，第二年被太子赵祯立为次纪。真宗驾崩，赵祯即位，加封曹怡为皇贵妃，地位仅次于郭皇后。
再说郭皇后，祖上很有根基，自称大唐汾阳王郭子仪的后代。她父亲郭崇是乎卢军节度使，掌管重兵。郭皇后的容貌和学识都好，只有一个大毛病，为人十分嫉妒！
仁宗少年登基，除了郭皇后、曹皇贵纪之外，又纳了几个塞妃。其中有个张贵人，不但娇艳，并十分妖冶，被仁宗皇帝当成了心肝。对于这件事，曹皇贵妃一笑了之，郭皇后却醋性大发。她乘着仁宗临朝，打了张贵人二十个嘴巴，并且用小刀在张贵人的俊脸上割了两个“十”字：“哼，小骚狐，我给你把相破了，看你还敢不敢在皇＿曰良前犯贱！”
张贵人受不得这种苦，吞金自尽。仁宗闻讯大怒，立刻找来几位年老的重臣，商量对皇后如何钊裁。老臣吕夷简奏道：“自古以来，皇后位尊，母仪天下，不可轻易处罚。再有，皇后之父镇守平卢，大兵在握……”仁宗明白：重罚皇后，势必引起平卢军节度使郊崇的不满。万一出事，也不好收给：“罢了，依朕本意，理应将她打入冷宫。看在诸卿分上，从轻处理。今门起，郭氏降为皇责妃，曹氏晋封皇后，钦此！
圣旨传下，郭、曹涣了个位置。郭氏见皇上真正动怒了，只得请罪。从此，仁宗再也不去郭氏为寝宫，把她“晒千儿”了。曹皇后过意不去，劝了仁宗几次，仁宗仍是不理。曹后无奈，只得自己体贴郭氏，仍尊称“皇姐”。
却说张贵人自尽之后，仁宗觉得寡淡无味。后宫虽有三千粉黛，他却看不进眼里。宫中私下议论；咱们宫家成了“唐明皇”，除非把“杨贵妃”请回来，他才能重见笑容！说者无心，听者有意。仁宗身边有个秉笔太监，名叫高升，大伙戏称他“高力士”。高升心想：我即称“高力士”，就该替皇上寻找“杨贵妃”。老天不负有心人，经过一段寻访，还真被他找到一个，那就是户部侍郎庞文的女儿庞赛花。
这天，仁宗皇帝看罢公文，又闷闷不乐。高升一见，知时机已到：“万岁爷，见您发愁，奴才心疼。我给您讲个笑话，让您开开心吧。前天，您派奴才去户部送一封公文，正赶上中午，户部的几位堂官都回家吃饭。奴才伯误了公事，就跑到左侍郎庞文庞大人的家里，把公文交给他了。庞大人对奴才十分客气，非留我一块吃午饭，我就留下了。要说呢，男女不同席，嘻嘻，奴才净身了，庞大人也不用防备浅，就把夫人、小姐都叫了出来，给奴才敬酒，奴才一见老庞的女儿，嗐，眼睛有点发直……”
仁宗一听，还真让他逗乐了：“嘿，你个狗东西，既然净身了，一见女人，怎么还胡思乱想？”“万岁爷，您猜我想啥呀？就说庞大人那个女儿，简直跟死去的张娘娘一模一样。当时，奴才吓了一大跳，张娘娘吞金死了，奴才亲报目睹，想么又在庞府活了呢？仔编一看，庞家女儿比张娘娘年轻……”
“真的那么像吗？”仁宗兴趣盎然。“奴才可不敢欺骗万岁爷。”“嗯，联自有主张。”第二天，以曹皇后的名义传出懿旨：宫内要刺绣凤裙，宣户部侍郎庞文之女庞赛花等人后宫晋见。这是公开的理由，真正日的是审视庞女，结果，宫中全看呆了，那庞赛花简直是张贵入显灵！
仁宗大喜，立刻加封庞赛花为贵嫔，比张贵人更高一等。庞贵嫔不仅娇艳、妖冶，还会弹唱，更会“发洋贱”，把个仁宗哄得天旋地转。当叩传旨：晋升庞文为户部尚书，加号“太师”。宫中秉笔太监高升介绍有功，升任秉笔处总管。从此，三千粉黛失颇色，庞贵嫔一人得宠。
这晚，皇帝又幸临贵殡宫，谁料庞氏一笑：“万岁爷，从明天起，您，您往别处去吧。”“噢？爱殡，此话怎讲？”“臣妾……”庞氏俊脸娇红，“臣妾怀上了龙种……”“真的吗？”仁宗大喜。“时至今日，联还役有一个子女。好，好，不论太子还是公主，只要你生下来，肤就封你为贵妃。”
“一个皇上家，就那么小气呀？我现在就想当贵妃！” “这……也罢，朕明日就传旨！” 仁宗确实没有子女。就连他的接班人五帝英宗也是他的侄儿。历史上究竟有没有庞妃，庞纪是否生过孩子，咱也无需考证。反正一句话：这个受宠的女人平步青云，入宫两个月，当上贵记，也就是娘娘堆里的“三把手”。
曹皇后为人坦诚，并不在意。郭皇贵妃旧病复发，对庞氏恨之人骨。怎奈今非一昔比，自己不是皇后了。名义上排在“第二位”，实际上无足轻重，只得忍气吞声，伺机行动。机会来了。正月十五，庞贵妃省亲，回家看望父母。按照皇家规定，只有皇太后、皇帝、皇后三个人才能使用满朝銮驾，皇贵记、贵妃只能使用半朝銮驾，贵殡、贵人仅有四分之一銮驾。可是庞贵妃受宠，自觉得高高在上。为给庞家壮门面，她违犯礼仪，竟让宫人打出满朝銮驾！
什么叫“满朝銮驾”呢？据史书记载．皇帝坐的车叫“五龙车”，车篷顶上伸着个大龙头，车篷四角又有四个小龙头，合称“五龙”。至于皇太后、皇后坐的车则把龙头换成凤头，称之“五凤车”。不论龙车、凤车，统称“御辇”。御辇左边是青龙旗、右边是白虎旗，中间引路的是万岁旗，旗上绣着“己”字。车的最前方是黄播、黄旅，下边跟着四名太监，举着指、掌、拳、横四种器具，算是护卫队。车的后面跟着执扇、掌扇、龙凤扇。执扇下边有一名太监举着金瓜，掌扇下边有一名太监举着钺斧，龙凤扇下边有一名太监举着朝天镫。这所有的器具中，朝天镫品位最高，只要发现可疑的人，用它打死勿论！至干外围的羽林兵，可多可少，不在銮驾之中。看官若说：皇上真会摆谱。对了，要不怎么都想当皇上呢！
半朝銮驾低于满朝銮驾。首先，车篷顶上没有伸出的大凤头，只能称作“四凤车”。虽有青龙旗、白虎旗，却无万岁旗。至于黄幡、黄旄，也都换成了白色。车后边有执扇、掌扇，没有龙凤扇，有金瓜，钺斧，没有朝天镫。少了这件器具，兢少了杀人的特权。为此，庞贵记觉得脸上无光，才让宫人把半载銮驾换成满朝銮驾。
宫廷礼仪处总管太监名叫梁丰。他既不放得罪庞妃，又怕担责任，急忙将此事报告皇后。怎奈皇后正在午睡，梁丰不放惊动，只得按顺序报告了夫宠的“二把手”郭皇贵记。郭氏闻讯大喜，并不队拦。待龙妃造成事实，自己再下狠手：怎么办？她向梁丰吩咐：“庞纪得宠，爱如何便如何吧！”吩咐之毕，又用皇后的口气给曹家写了一封家信。家信上说：庞妃违犯章法，动用了满朝变驾，心目中藐视曹家皇后。为此，请娘家人出面，皿劫凤车，砸碎变驾，以此惩处庞妃！
这封家信传到曹府，曹家人一于分为难。因为皇后的命令就是“懿旨”，不听不行。可是阻凤车、砸銮驾的大事，外臣怎敢动手？“各位尊长，”说话的是个少年，他乃曹琮之孙、曹恢之子，也就是曹皇后的娘家侄儿曹振升。“依我之见，这事很难，你们都不便出头，还是我去一趟吧。皇后是我姑母，庞妃也算长辈，我以晚辈的身份去劝劝她。她若收回满朝变驾，当然最好。若是不收，咱也没办法，总算对皇后姑母有个交代。”“只好这样，你要小心”。
曹振升来到街头，拦住五凤车。他本想劝说庞妃，谁料，不劝倒好，这一劝，庞妃怒冲牛斗：“哼，你们曹家出了一个皇后，全家人却都来管我了来呀，朝天镫侍候，打死这奴才！”振升年轻火气盛，心说：听不听由你，怎么随意杀人呀？一怒之下，抽出防身剑。那个执掌朝天镜的太监狗仗人势，手擎器具，追杀振升。振升用剑一搪，坏了，把朝天镫的紫藤杆拦腰砍断。皇上家的东西都挺神圣，太监怪叫：“你敢造反！”说着，手拿半截杆子追打。振升再次用剑一搪，更坏了，太监衬趟超，脑袋碰上剑头，当场身亡！
振升大惊，知道锅到临头，急忙转身逃跑。他从一个前卫太监胯下夺过一匹马，也不敢回家，直奔城郊。月色茫茫，闯进松林。他在暗处，追捕的羞官唯恐松林中有裸伏，不敢轻易闯人，只在林外呼喊。无巧不成书，恰恰此时，杨文广也走入松林。
“曹二哥，”文广认识振升，“这是发生了什么事信？”“哎呀，文广贤弟，一言难尽！”振升不及细说，只是简单叙述了几句。“嗐，这事与你有什么关系？你不过受了皇后指派，她庞娘娘凭什么杀你？曹二哥，你在这等着，小弟出去与他们讲理。”文广说罢，飞身上马，闯出松林！
