沅弟左右：
金陵解围一案，季弟请奖一节，实不宜形诸公牍。在我既不能奏请奖弟， 在官、李又不能不奏军情，专奏保奖，陈述数行，徒觉词费。
朝廷立法，所以待大员子弟防范颇严，如在京不准保送军机，不准保送 御史，皆因其声势较广，恐其营私树党。咸丰初元，孙苻卿保杜芝农之子， 杜保孙之侄，当时物论切讥之。季弟劳积虽多，吾二人只可置之不议，方今 督兵者，如胜、袁、都公，皆有子弟在营，若非皇上特恩，皆只能叙“不敢 仰邀议叙”六字而已。
朱云岩昨日一禀，言旌德万分危急，吾调周万倬由泾县往援，不知赶得 上否。看来宁国纵能幸保，而徽、池与江西必难瓦全，不知决裂始于何处耳！ 吾前两次寄信，嘱弟以追为退，曾商之左中丞。兹接渠回信，亦不以退兵之 说为然，与弟前后各信多相同者。惟渠言外之意，觉弟兵不可野战。吾则因 金陵士卒用命，乐为之死，觉弟兵尽可野战。不知弟自度己力，野战果有几 分把握否？要之能得众心，未有不可酣战之理。望弟决从余计，分作两大支。 一支呆兵，屯扎金陵；一支活兵，凡金柱、东坝、小丹阳、二溧、句容等处， 听弟择地而驻，相机而进。有急则两支互相救应，去金陵总在二百里内外也， 何如？
十月二十三日
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