再回去那一晚。
我离家后，大宅便又恢复了原先的寂静，静得都有点可怕了。菲佣回到自己房中休息去了——她很可能一早已经估计到了今晚的结局，看来她是不会再被人唤醒起身来干洗浴缸，放热水和沏“铁观音”一类的活儿了。我有过好几回这么晚离家，后来都证明是一次通宵的外出，她有这方面的经验。
两张藤椅面对面地空放在露台上，小藤桌摆中间，之上放着一盘削好了皮的水果。雨萍依在通往露台去的落地趟门的门框上向外望去：是暮霭笼罩中的香港岛和九龙半岛。千百幢巨株一样的大厦盘根错节在这片土地上，参参差差，重重叠叠；东西南北，南北东西，几乎不留下一小格经纬的刻度，全方位地，密集型地铺展开去。这是一片森林——一片现代发明建造起来的原始大森林，人很渺小，一旦走入其中，便会立即迷失方向，且永远也别想再找到回归自我的出路了。
灯光开始在大森林里一朵一朵地展放出来。不一会儿，一幢幢黑影憧憧的大厦便变得生动起来；透过一扇扇闪烁着各色各样灯光的窗洞，它们变得愈来愈像是一件件正在被雕琢成的剔透玲珑的巨型工艺品。其实，灯光也是有生命的，你可以把它们看作是一个又一个故事的讲述者，在它们各自光照的领地上，多少人多少家多少心灵多少情爱多少期盼和欲望多少梦想和思念构成了各不相同的人生与命运的故事——这是这个大森林中不息的生态循环。
看够了，雨萍拖着腿回到屋里去。屋里没着灯，就靠通往露台去的玻璃趟门间透几缕光线进来，一旦均匀进了这个偌大的客厅中，便呈现出一种混浊不清的视觉状态：这客厅中的一切，连同雨萍自己仿佛都在这片混混浊浊之间飘浮了起来。她预感到，这将会又是一个寂寞而孤独的晚上，但她已经很习惯了，她从没想过要去埋怨谁或埋怨什么。
她朝着那张贵妃躺椅走过去——它在客厅其中的一个幽暗的角落里伸展着修长的身躯等待着她。每逢这种孤独的黄昏，那张躺椅便成了一个港口，一个可以让她那艘孤寂疲惫的身心的航船泊锚的港口。她舒展双腿，略略侧着身，躺在躺椅上。总是那么个姿势，她将头靠在躺椅柔滑而又富有弹性的拱手背上；一只手枕在头下，另一只搭放在腿胯之间。她的眼睛向着天花板凝望，仿佛那儿正在放映着一幕幕会令她出神的影戏一般。
此一刻，客厅天花面呈现的是一种幽暗的灰白色。她听见菲佣在房中打开了电视机，是英文台，好像是一出好莱坞的情爱片，咽泣声呻吟声笑声叫声，之中，还时常会夹杂着一段非常抒情的音乐，飘逸得好像是掠过湖面的微风，经过了长长的厨房间和备餐间的甬道，传入客厅，传入她的耳中来。雨萍想起自己还没吃晚饭呢，但她现在不想吃，也不想动。每次，在这种时候，整个大宅就变成了这个模样。我俩没孩子，我一离家，家中就剩下了她和菲佣两个女人，毫无生气可言。菲佣是到香港来赚钱的外籍人士，老实说，过一天就算有了一天的进账，其他的都不管她事。但有时，她也会蹑手蹑脚地走进客厅中来，问雨萍说，“DINNER,MADAM?(要准备晚饭吗，太太?)”但她见到女主人在黑暗中向她摆摆手，然后又挥了挥手，意思是叫她回房去，不用管她。次数多了，菲佣也索性不再出来问什么了，她想，假如太太有什么需要的话，她会来佣人房里唤她的。
事实也是这样。于雨萍，首先，她真也不觉得肚饿；就是有点食欲感了，时间可能也已经很晚了。再说，她也喜欢自己到厨房里去弄点儿简单的上海菜来吃。诸如炒一两样肉丝肉片，炒一碟素什锦，再将其一并倒入一锅已煮沸了的粗面条的汤水里，笃烂了，这便是上海人叫做的“烂糊肉丝面”，她最偏爱这道食品了，既方便又可口又点滴入肚，不会造成任何浪费。她还经常会预先包好一大盘的菜肉馄饨，搁在冰箱里；到了有需要时，顺手拿十个八个出来下一碗，吃了，非但对付了晚饭，而且还热肠热肚的，十分舒坦。她不喜欢菲佣搞的那套食谱，什么芝士汤什么周打鱼汤，味道浓得都有点发臭了，而且还稠，稠得让人咽不下去。牛排更糟，煎得半生不熟的，切开了还带些肉丝，见了都倒胃，别说吃了。就算勉强吃上几口，也会弄得她整晚整夜疑神疑鬼的，老感胃肠不适。
雨萍觉得，自己可能是永远也不能适应某种生活方式了。
现在，她还是躺在躺椅上，眼望天花板出神。她又回到了时光隧道的某个部段去了。刚到香港后的一段时期内，她很迷恋电影。她看过好多部电影(这些美国好莱坞拍制的影片在她的童年与少女时代简直是一些连想像都不敢去想像，想了都怕自己会犯错误的东西)，其中有一部最叫她心动的影片叫“时光倒流七十年”。她喜欢影片里的那种古典的，浪漫的气氛。她同时也喜欢影片中的男女主角的形象和其背景音乐。那位生活在二十世纪七十年代的英俊小生，就是靠了几枚古钱币的法力回到了世纪初去，与生活在了那个时代的绝美的女主角展开了一场感天动地的生死恋。一种多么奇妙的时空构思啊——艺术的永恒有时源于它对于某个现实中的某个极其细微而又平凡生活细节的处理，有时则因了它纯粹的异想天开。
她，于是又想起了那件毛衣。
有几次，雨萍甚至也可笑地尝试过：她用手紧握住了那件毛衣，也是在那么样的一些黄昏天，光线稠暗。她暗暗地盼望自己也能像电影里的那位男主角一样，开始一段时光隧道的旅行。醒来，她是不是又重新回到了那个早已逝去的时代?回到了四五十年前的上海的那条虹口老街上?——哪怕仅是一场半睡半醒的梦，也好。她又闭眼又憋气地坚持了好久，又作了一些冥想和意念集中的功夫。但，睁开眼来一看，她还不一样是留在香港，香港东半山那座豪宅，豪宅的那个客厅，客厅角落里的那张贵妃椅上?她感到一种冷冷的失落感在心中弥漫开来。
她在躺椅上稍稍翻动了一下，将整个人都躺平、躺直了。天色愈来愈黑，露台敞开了的趟门中有凉嗖嗖晚风灌进来。天花顶上灰白色的反光逐渐消失，变成了一种晦涩的混浊之色。自从那次我在无意之中发现了那件毛衣，并向她问起这是谁的东西后，她便在考虑如何将毛衣的收藏换个地方了。谁知后来还让我瞧见她枕毛衣而睡的一幕，于是她便立即行动了起来。她将毛衣与她的那些已经用过时了的旧衣裙叠放在了一块，还有一些她从上海家中带来的纪念品，父母亲的遗物之类。这是她最私人化的一块空间，一般不会有人去动到它们。
现在，她能很细节化地想像出这件毛衣叠放在衣柜里的模样：双袖是摺拗在一起的，下摆与后领处有几条线头露在外面。她兀自笑了，很想起身去把它再找出来，摸一摸，摊在床上摆弄一番。但她仍懒得动弹，她只想再躺多一会儿，让一个念头熄灭，另一个念头升起。她感觉这是一种享受。再说，她还有一个预感，且颇强烈：表哥这两天会有电话给她。有些事情，说困难相当困难，说简单也很简单。假如表哥这次来电话，她打算在电话中就把这件毛衣的事同他说了，假使他表示有兴趣的话，她可以将事情的前因后踪再说多一些；而假如没有，她也就一笔带过。这么多年了，她想，现在应该是将它物归原主的时候了。
至此，我们不妨将雨萍的这一头按下不表。就像现代话剧中的场景，强光灯暗了下来，我们见到躺在贵妃椅上雨萍从生活的舞台上隐退而去。
而与此同时，其他几个方位上的灯光放亮了。它们照射下来，照亮了这个时光横断面上的同一个时刻。在这同一刻，兆正，湛玉，还有我自己都在哪里?在干些什么?想些什么?
兆正正将自己固定在一家叫“美美百货公司”的大玻璃的橱窗外面。“美美百货店”在淮海中路靠西端，那一带环境很优雅，高级公寓，英式法式西班牙式的各款洋房精致错落，揉合着街边的和从花园围墙内伸展出来的树枝和枝端上的萤萤的绿色，将这里的市容景观打扮得情调十足。兆正有一种飘飘然的感觉，仿佛自己的心魂都在与这周围的环境发生了感应，然后互相渗透，然后便融化成了一体。他一动也不动地站在那里，不断有行人从他的身前身后或身旁经过；他想到了一位作家的一篇关于城市人面具感的随笔。作家认为每一个城市人都备有好多副面具；而一个城市最日常的生活内容便是举行假面舞会。每天，城市人都要在不同时段和场合调换不同的面具。这就消耗了城市人的绝大多数的精力与时间，待到一日完结，熄灯上床，除下了所有的面具之后，人便自然会感到疲惫不堪了——是这样吗?就像此刻，他站在这里，面对着橱窗里的一只只衣着华丽的木制的模特儿，他有戴面具吗?还是没有?他想要干点什么呢?他感到心中有一丝无名的焦虑正在膨胀之中——因为，直到这一刻为止，他还没能真正决定他该去干一件什么事。
湛玉的注意力正集中在麦当劳餐厅里的那位用肥皂水拖塑胶地板的年青的侍应身上。侍应生很勤快，也很有礼貌。他请坐在排座上的顾客们都帮忙缩缩腿，然后，他再用拖把将弃留在椅凳下的垃圾一一勾撩出来，扫走。之后，再把地板拖得一干二净。秀秀坐在母亲的对面，她望着母亲，她不知道这拖地有什么好看的?她希望母亲能留意到她们邻桌上的一家三口间的动作、神情与对话。其实，母亲早已留意到了，但她不会去留意太久的，她很快便将注意力转移到了那个拖地板的大男孩身上，看着他如何来来回回，一下又一下地重复着那个单调而又机械的拖地动作。她甚至觉得这个大男孩的本身也很有看头：十九、二十的光景，一脸肉红色的青春粉痘，生气勃勃。还有那套条纹的餐厅制服和那顶纸质的橄榄帽，穿戴在他身上也别有一番异国风味。——当然，这一切远不是在这个年纪上的秀秀所能够理解的感觉。还有一盏舞台灯是照射着我自己的——不是那个作者的自己，而是那个小说人物的自己。
那一刻，我正打大坑道黄泥涌道的交汇处经过。我见到一个年青女人正伸展着双腿坐在二楼露台上的一张沙滩椅上。一只长毛的宠物狗正乖乖地横卧在她的大腿上。她神态倦慵，披肩的长发显得有些蓬松、凌乱。她穿一套浅色得几近于泛白的薄质睡衣。其实，那时候的天空光线已经是十分晦暗了，我之所以还能清楚分辨出这些细节的原因有二。一是露台的位置距离路面相对较近；二是个青年女性，而且是个如此衣着打扮、惹人遐想的青年女性。在路灯愈显愈明亮的橙色的光亮里，她那套飘飘然的睡衣以及睡衣里裹着肉体自然而然成了这片昏暗夜色中的一个注意力的亮点。我装得行色匆匆地从她坐着的露台之下通过——我记得，我曾在这部小说的哪一章哪一节里提到过这么一个细节。其实，在当时，我还有一些其他的心理蠢动的。我感觉，自己似乎就成了那头长毛狗，正被它的女主人一下又一下地抚摸着呢。我骂自己道：**的蛋，你在那儿胡思乱想些什么呀?!这便是生活，真实无比的生活。一片时代，几个角色，沿着同一座时空坐标的纵横标轴叉丫着地分流开去，又收拢回来。当它们在某个横向面上相遇相逢相交时，它们的纵面往往是平行而过的。让我们再回到香港东半山的那座大宅里来。舞台聚光灯再次亮起的时候，我们见到动作以及表情又重新回到了雨萍的腿臂间和脸上。但她还是拒绝起身。她暗暗换了个睡位，以使肌肉间的紧张与松弛能相互调剂一下。她的两眼仍然望着天花板出神。
东虹中学座落在东上海的一条偏静的马路上。她的前身是一所教会学校，日军侵沪时期，那里曾改为日军的军官宿舍；以后，当然又改了回来。东虹中学的正式命名是1950年年底的事，那时，陈毅还在上海担任他的第一任上海市市长。据说，学校的名称当年还是由他亲自批核的。如今，陈毅元帅已铸立成了外滩步行江堤上的一座历史铜像，而东虹中学的校名却一直延用至今，且被生活在那个地区的青少年学子们仰望成了一所高不可攀，而一旦攀入便也意味着半只脚已经跨进了名牌大学门槛的中学名校。
这些年来，我常回上海。当然也就常会有去东虹中学附近走走瞧瞧的机会。于我，母校的记忆印象的拼合图十分奇特：她像个曾经是美丽、温柔、循循善诱的母亲；爱惜过我呵护过我，并还让我爱她，分分秒秒都牵肠挂肚惦记着她。但突然有一天，她疯了。她披头散发，她六亲不认，她的眼中闪射出绿色的凶光，她会向任何企图靠近她向她表示抚慰和爱意的人拔刀斩来。她变成了这么样的一个疯女人；有人给她伤害了，有人则避过了。人们只敢站得远远地望着她，望着她颠疯发作时的胡言乱语和举止异怪。当然，几十年之后，她又恢复了平静和常态，她又变回一位慈祥善导的母亲了，变成了新一代学子们的仰望中心。讲起当年，她说，她连记忆也都是一片空白了呢——当时会不会是中了什么邪魔了?不过没事，没事，她说，现在，我不已痊愈了吗?
但我还是心留余悸，仍然只敢站在隔开一条马路之外的地方偷偷探望她。如今，偏静的马路不再偏静(可能，全上海再也找不到一条偏静的马路了)；学校的围墙都已拆除(有一句专门的市场用语，曰：破墙开店，创造效益)，三、五米进深的小店铺开得一排溜的。有一家气派与装潢都有那么点档次的饭店则占据了四、五家门面，又砌了几级大理石的石阶。从大玻璃窗望进去，能见到几水缸游动着的海鲜。胡伯的传达室早已不见了，有一个穿着一身脏兮兮白大褂的新疆汉子站在那儿烤羊肉串。东虹中学的那块校匾倒还在，只是淹没在了这些商旗飘飘的五颜六色之中，让人不易发现。现在，我的担心是：再过多几十年后回首，母校不要说当年她中了的又是另一类邪——会不会呢?我看又有点像。
