泥泞的路，没有尽头。
娟娟的一只脚从黏软的黄泥里拔出来，另一只脚又深深地陷了进去。她穿的中筒雨鞋，已成了两个大泥坨，坠得她必须付出很大的力气，才能迈出艰难的一步。
这是从虎山通往县城的唯一的路。因为下了一夜的暴雨，路被冲成了这个样子。
在天晴的时候，这是一条美丽可爱的路。
两边的洋槐树，如同绿色的长堤。五六月间，树上坠着雪白的花朵。这些花朵散发出来的芳香，把空气搅得甜丝丝的。
如果你不愿老老实实地走大道，那么，跳过路边的小水沟，走青纱帐里的小路也行。小路和大道是一样延伸的。小路上长着青青的草，还有开着蓝白小素花的野菜。当你轻快的脚步踩上去的时候，草丛里的小动物吃惊了，它们接连不断地向路边的水沟里跳去，你不时可以看到溅起的水花。这是一条富有生命的路啊。
半个多月前，娟娟从虎山出来的时候，这条路，向她展示了一切动人之处。尽管她的身上，还留着崔海嬴给她的伤害和侮辱；尽管她的心里，还怀着深深的歉疚和悔恨。但是，天气是多么晴朗，阳光是何等明媚，大学登记表就在她黑色的手提包里——她终于摆脱了人面兽崔海嬴!
大道，铺着洋槐花白色落英的大道，时而在绿色的青纱帐里穿行，时而在低缓的小山坡上起伏。涧湾叮咚的流水，宛如美妙的歌声；火车呜呜的吼叫，仿佛它强劲的叹息。
田野里，高粱正在拔节，早玉米已开始吐须，风过处，乌青茁壮的叶子一齐响动，向人们显示它的骄傲和力量。早开的烟花，也被青苍肥硕的叶子托出来，那粉红艳丽的颜色，就像一个娇憨的女孩子白净的脸蛋上涂抹的胭脂。
娟娟好像一只从饿鹰的利爪下逃出来的小鸟，来不及擦一擦伤口的污血，顾不得理一理抖乱的羽毛，就挣扎着扑扇起翅膀，奋力向远处飞翔。她踩着这条欢乐的路，生命的路，无比贪婪地扑向她心中的美好的王国……
她在涧湾休息了一会儿。抬头看着天上飞跑的云朵，一团一团地掩过太阳。于是那金色的阳光，便跳跃着，从丘陵的尽头，铺展过来，一直照到涧底汩汩的溪流。这是大地母亲的乳浆，晶莹透明，永远也流不尽。很长时间，娟娟的心不能安定。她坐在树下，听着青纱帐“刷刷”的声响，想到她如何在闷热的八月里刨高粱，拿小锄砸掉根上的泥坨，又用镰刀削下火红的穗子。她又想到她怎样在严酷的寒冬去兴修水利，和民工们滚在一个窝棚里，抬不完的土，爬不尽的坡，找最大的碗盛中午的杂面馍馍……她低头望着脚边苍翠的小草，又把思绪引到未来的学校，未来的家庭。她要把自己在生活的道路上遇到的这一切记录下来，将来在茶余饭后，讲给她的儿女后代听。她想了很多很多，唯独没有想那个可怕的夜，也没有想和梁子的决裂。这一切都永远永远地把它埋葬在记忆的坟墓里吧!
湾底清澈的水面，映出娟娟苗条的身影，她窥视自己的形象，忽然记起古人“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的诗句来。娟娟轻轻地吁了一口气：啊，让过去的一切都过去吧，她今年二十四岁，青春正在……然而，古人的诗句在岁月的流逝中经受了时间的考验，现实生活的道路却并不那样平坦。
到了县城。开头，一切都还顺利。她的大队评语写得很好，招生的老师对她伶俐的口齿很满意。但还没进行政审，在体检的时候，就发现了问题，按这里的土政策，她被取消了报考资格……当宣布体检合格的名单时，她那遭受凌辱已经虚弱的身体，已经完全支持不住了。她像一棵小草受到雷电轰击，立即晕倒了。后来，她在青年同伴们的照顾下醒过来了，然而那因为清醒而感觉到的深深的痛苦，却更使她喘不过气来。
她不敢抬起头来，用往日那种大胆自信的目光，看周围的每一个人，因为，因为她自惭形秽；她不敢低下头去，让辛酸的泪水，痛快地从眼眶里涌出，因为，因为周围有人在啊!甚至到深夜，她蒙头在被子里饮泣的时候，同室的伙伴关切地询问，她也只能支吾地说，是做了个恶梦……
在喧闹的县城里，她一分钟也待不下去了。她怕见到县招生办和教育局的领导，他们用一种隐含着神秘的目光瞧着她；她怕见到一起被推荐来的知青，她怕看见他们那饱含着兴奋与幸福的精神焕发的脸。她悄悄地逃离了，在天还没亮透的时候。她没有对任何人说，也没有任何人注意到她。
她走在路上，但不知道要到哪儿去。
家里有疼她、爱她的父母，但爸爸的问题始终没有解决，妈妈也很长时间不来信了，她没有勇气回到他们的身旁。她辜负了他们的爱抚和期望。她既不能减轻爸爸妈妈的精神压力，难道还要往他们还没痊愈的伤口上再撒一把盐末吗?她不能，不能啊，她有家不能归!
县城里有许多她要好的同学，她在他们面前一向是十分要强的，他们对她也很关心、很热情，一见了面就要向她问这问那——她忍受不了那种热情。
虎山有好心的老支书，还有小梁、小李子等一大批仍然在关心着她的同志和战友，但她有什么面目去见老支书、去见小梁呢?还有小李子那嫉恶如仇、清白分明的嘴，她会说出些怎样难听的话来呢?不，她不能再去虎山，不能再见那里的一切，那低矮的茅房，那清澈的水塘……
她宁愿在这泥泞的路上，无谓地消耗着自己的体力，漫无目的地徘徊。
她奇怪为什么一只脚刚刚拔出泥坑，另一只脚又更深地陷了进去。难道生活的道路对于她，就是这样的无情吗?
突然，她的雨鞋被黏住了，黏湿的黄泥像有吸力似的，怎么也拔不出来。猛一使劲，脚挣脱了鞋，穿着透明的卡普隆袜子的脚，踩在冰凉的泥水里。她没有弯腰去拾鞋，却一伸手，抱住了路旁一棵洋槐树的树干。她把身子靠在清凉粗糙的树干上，抬起噙满泪花的眼睛。
天空，像块灰颜色的湿布，沉重地搭在远近的丘陵之上，这些丘陵如同凝固不动的浪头，重重叠叠，一直连向天际。
她哭了。她哭出了声音。她在心里大声责问：起伏的丘陵呀，绿色的青纱帐呀，我的路在哪里呢?生活为什么这样的不公道呢?
是她不适应时代的潮流吗?不，她否认。她是在努力适应呀。她不是响应号召，参加了文化大革命，和从小抚养她长大的慈爱的爸爸划清了界限，打起背包参加了下乡上山的行列，来到了这个小山沟里了吗?在这里，她不是积极地靠拢组织，要求进步，按党支部书记崔海嬴的指示，批判了走资派，批判了老支书吗?这样不折不扣地按上面的精神办，难道不是顺着时代的潮流走的吗?为了那张招生登记表，她受了那么大的侮辱，吃了那么大的苦头啊!她流汗、流泪，她的生命像烛光，毫无顾惜地燃烧着，为的是寻找一块安身立命的地方。但是，她得到的是什么?好像那燃尽的烛泪，她的心冷成了灰。
怪谁呢?怪自己，怪崔海嬴?
崔海嬴不是给了她一条生路吗?但是，这条生路，忽然变成了绝路，或者本来就是绝路……
“绝路，绝路……”她喃喃自语，又低下头来，凝视那泥泞弯曲的路，怎样随着缓缓起伏的峰峦，消失在灰色苍茫的天尽头——这是通往虎山大队的路。突然，无情的现实有如利斧，劈开了她记忆的坟墓：那黑暗可怖的夜，那甜酒里掺着的安眠药，那伪装的病容，虚假的情话……啊，崔海嬴，这条毒蛇，这只吃人不吐骨头的恶狼!可是，本来是狼，为什么要披着人皮呢?!
娟娟啊娟娟，尽管你是个有见地有胆识的姑娘，然而你毕竟是个刚刚跨进社会，走上人生道路的少女，你哪能马上就认识到社会上的情弯理曲，你哪能一眼就看透人世间的妖魔鬼怪，哪能一帆风顺地去识别生活中的风云变幻……一张招生登记表吞噬了你少女的贞洁，青春的热情，然而，害你的又岂止是这一张表格?
现在，她认识到了人生的严酷与残忍，但是她也失去了正视它的勇气!她恨自己，恨自己的幼稚和无知；她恨崔海嬴，恨崔海嬴的虚伪与残暴，恨他犯下了不可饶恕的罪行……
雨又下起来了，先是黄豆大的几滴，落在她的腮帮上，接着是千万条雨柱，鞭挞着她的身体。
前面就是涧湾了，也就是她去县城的时候，顾盼流连，心思神往的地方。以前，她路过这儿的时候，如果不愿上桥，便脱了鞋袜，走下去，蹚着水，溅起一串串珍珠般的水花。现在，一阵沉闷的轰响声传来，她往前一看，吃惊了，涧湾不见了，她的面前，是一条汹涌宽阔的河。泡沫和草团，打着旋，从浑黄的河水上掠过，又是山洪暴发了。
滚滚洪流，带着压倒一切的气势，淹没了架在涧湾之上的高高的桥，吞掉了沉在涧湾底下的又光又圆的鹅卵石，卷来了山里的枯草和烂木，在丘陵起伏的地带里咆哮着向前奔涌。
洪流切断了这条泥泞的路，要往前走，已经不可能了。
不知出于一种什么念头，她突然穿好鞋，一步一步地往前走去。这里，原先是块高坡，那条长长的石板桥就架在坡下，现在，它已变得跟河床一样平了，这上面的桥，也看不见了。
她朝那滚滚的波涛望了一眼，突然抬起腿，毫不犹豫地朝湍急的水流里走去，好像在平地上走路一样。
她失去了生的勇气，产生了离开人世的念头。
“姑娘——”一个响亮的喊声突然响起。她一愣，收住了脚步，扭头一看，只见一个毫不相识的老农民，撑着一顶红色的油纸伞，赤着脚向她跑来；一边跑一边摇着胳膊，嘴里不住地喊着什么，风雨中，她不能听清，但懂得那意思是危险，不能下去。
娟娟犹豫了，愣愣地站着，两只脚无聊地互相蹭着，擦着沾在那上面的泥水。
那人走近了，他一把拽住娟娟，气急败坏地说：“你不要命了!这水，有一人多深呐。”
“我要过去!”娟娟固执地说。
“你跟我来。”那人说着，来回巡视了一番，然后看准了地点，伸出一只脚来，在急流滚滚的水里探着，探着，探了好半天，他突然将雨伞一收，挟在胳肢窝下，向娟娟招手道：“过来!”
娟娟走过去，那人向她伸出手，并命令道：“把背包解下来。”
娟娟摇了摇头说：“我背得动。”
那人却严厉地说：“不行，到了中间，你就站不稳了。”
娟娟顺从地解下背包，那人拿在手里掂了掂，问：“有什么要紧的东西吗?”
娟娟摇摇头，那人一扬手，背包被扔到了对岸。然后对娟娟道：“像我一样，把身体转过来。”
现在，娟娟的手被握在他粗糙的长满硬茧的手里，两人并排着，侧身面对急流，小心地挪动了脚步。
奇怪得很，脚踩在坚硬的地上，而水，只没到脚脖子。娟娟左顾右盼，想不出这是什么奇迹。
“当心!”那人发出了警告，“这桥只有两步宽啊!”
娟娟明白了，原来这人带着她在探索急流下面的桥。这桥她知道，架在涧湾两边的高坡上，是简陋的石板桥，确实只有两步宽。娟娟从心底佩服这个胆大好心的农民，只见他全神贯注地摸索着水下的桥，然后稳稳地踩下去。娟娟紧随着他，侧身横跨着步子。
脚下的水渐渐深起来，没过小腿肚，没过膝盖了，水的冲力也大了，娟娟有点踉跄，弯了腰，眼睛死死盯着脚下的水。
那人感觉到她有点紧张，便鼓励道：“别怕，不要光看你脚下那一点点的水面，抬起头来往前看，只要站稳了就行。”
娟娟听他的话，试着站直了身子，抬头一看，突然觉得视野开阔了，天地变大了。她只觉得身前是水，身后是水，水连着天，天连着水，这一条突然出现的宽阔汹涌的河里，到处跳跃着白浪!
那人认真地指点着河心说：“掉下去就没命了。不过，”他又憨厚地笑了，“我会水，你掉下去我也能把你救起来，就是你得吃点苦头了。”
娟娟感动起来，从这个忠厚善良的农民身上，她又觉察到了人生的温暖和希望，好像在漫漫的黑夜里，看到了渔火的光亮；又如在无边无际的大海中，遇见了岛屿……
上了岸，娟娟想说几句感激的话，但张了张嘴，却不知说什么好。那人也不在乎，好像帮助一个不相识的女孩子，是理所当然的事。
那人走出很远了，娟娟这才想起，要问一问他的姓名、住址。但是，风急、雨大，她的喊声很快被淹没了。她只见一顶红色的油纸伞，在茫茫的雨雾里晃动着，渐渐从自己的视野里消失……
一股奇异的力量从娟娟的心头升起——在滔滔滚滚的洪流中，人是渺小的，但生命却是可贵的。她不能就此了结。顽强的意志又回到了她的身上。她决定不向命运之神屈服，她要奋力从泥潭中拔出来，渡过这一难关。她想，生活既然这样不公允地对待了她，她为什么不搏斗呢?不!她要在这不公允的地方挣扎一番，她要去找那个她极端厌恶极端仇恨的崔海嬴!
