一条大路，把虎山大队分成路南和路北两部分。小李子的家，住在路南西头，一溜三间土房，出门有个不大的院子，院当间有棵合欢树，院墙上爬着丝瓜、扁豆的翠枝绿蔓。墙角下垒了一个土花坛，土花坛上只种着一种花，这种花在麦收时节开得最盛，一朵朵好像大红的绣球，开得生气勃勃，十分热闹。这里的老乡叫它麦闹花。麦闹花的职责是向人们报告麦收的喜讯。在沉沉的暮霭中，麦闹花已模糊得分不清朵数了，但那火一般的颜色连成一片，却煞是惹眼。
花丛旁，小李子的妈，一个干净利落、花白头发的老大娘，正坐在草墩上编竹篮，只见那长长的、青白色光滑的篾条在手指间跳动。
“妈，客来了!”门外传来小李子快活的喊声。
“妈!”当小李子一脚迈进院落的时候，亲热的喊声突然变了调，本来笑嘻嘻的脸拉长了，嘴一噘，不满地瞅着妈手里的活计说：“唉，跟您说过多少次了，怎么还在编这个?”
“好，好，俺闺女不乐意，俺不编啦!”好脾气的小李子妈，赶紧放下手里的活计，转过脸来招呼梁子：“来啦!”说着，转身进屋，麻利地搬出一张小案桌，在案桌上摆了四样菜：一碟炒鸡蛋，一碟腌辣椒，一碟煮花生，还有一碟小蒜。小李子也风风火火地跟进锅屋，一手端着一黄盆玉米面稀粥，一手端着个小竹簋，走了出来。稀粥有些烫，她“砰”地放到了桌子上，娘略带讥讽地瞪了她一眼：“看你能的!”小李子只嘻嘻地笑，掀开盖在簋子上的毛巾，于是那高粱面韭菜合子的热气和香味，立时弥漫开来，小小的院子里，充满着家庭的温煦的气氛。
从遭了灾的虎山来讲，这已经算是很阔气的晚餐了。但是好客的大娘还是一个劲地抱怨，说要不是遭了灾，无论如何不能叫孩子吃这个。梁子被弄得怪不好意思的，连说蛮好蛮好，接过小李子盛的玉米稀粥，稀里呼噜地喝起来，半碗粥下肚，满意地抹了抹嘴，伸手从小竹簋里拿了一个韭菜合子。大娘微笑着，一筷一筷地给梁子夹菜，恨不得把一碟鸡蛋全拨到他碗里，连连说：“吃吧吃吧，俺就是喜欢实心眼的孩子，到这儿就跟到家一样。你葫芦大爷也是常来常往，俺小李子上他那儿，从来不空嘴。”说着，微嗔地望了女儿一眼。小李子却只顾自己埋头吃喝。大娘叹口气，连连向梁子表白，说她的丫头不懂事，但是心眼顶好，早先娟娟一个人睡觉怕，她闺女每晚都去做伴，说得小李子嫌烦：“妈，你少说两句好不好?尽是那些陈芝麻烂谷子的事。”
“好，好，俺闺女不愿听，俺不说了。”可大娘是个嘴闲不住的人，马上又换了个话题，“要不是遭了水灾，这阵都接上小麦了，大娘一定蒸发面馍，烙发面饼给你吃。唉，你见过大娘蒸的发面馍吗?蓬松，上来头娟娟弄不好发面，我还去给她弄来着，赶明儿我再给你们烧锅去。”
“妈，你又来了。”小李子不满地咽了口饼。
“什么又来了，你要我说什么?”这回大娘有点生气了，朝女儿瞪了一眼，“在家吃着饭，也叫我说你们党里头、团里头那个路线斗争、阶级斗争?”
小李子噗哧一声笑了：她妈光知道这两个名词，再多，就说不上来了。
“你这个丫头，在外跟人家斗嘴，回家拿我撒气，还好意思笑呢。”大娘叨叨着，一抬头，见女儿站起身来，从簋里抓了两个韭菜合子，匆匆地向外走去，忙数落道：“咋?又要上哪去?没见你这么野的，二十大几的丫头了，来了客，也不安稳在家吃顿饭!”
“楼娃叔家的小虎，在门口耍。”小李子轻轻地说了一句，大娘不再发怒，默许地点点头，瞅着闺女的背影，向梁子解释道：“自打遭了灾，楼娃家每天晚上都不烧锅。”
“哦?”梁子吃惊地睁大了眼睛。
“唉，村里有半数人家，晚上都不烧锅哩。上头拨了救济粮，可又掏不出钱来买。俺家要不是我编些竹篮子去卖，这救济粮也买不来呀。可俺这猴丫头，还一个劲地批评我搞自发。她不想想，嘴里嚼的红面饼子是哪里来的?你评评这个理看!”
梁子听着大娘的话，心里头有股说不出的滋味在翻搅，此刻就是山珍海味，也难以咽下了。他轻轻地推开碗，爷爷、奶奶、老葫芦……童年时代不可磨灭的印象，一张张饱受饥饿煎熬的脸重又出现在他的面前。可是，眼前的灾荒，究竟是怎么造成的呢?他想着，不由得愣愣地望着小李子娘，答非所问地说：“大娘，这环山渠道的线路，当初老支书是怎么选的?”
“唉呀呀，谁看不见哪，当初老支书为了选线路，把个虎山都跑遍了，鞋底都磨穿了几双，哪知道……唉!”说着，小李子娘朝正从外面回来的闺女望了一眼，“你问她吧，这是路线斗争，俺闹不清，也说不来。”
“什么路线斗争!”小李子愤愤地把碗一推，接口说道，“大坝倒塌了，也不调查研究，也不找找原因，就一古脑儿往老支书头上推，这对头吗!”
“哎呀，你这个丫头，真是旗杆上插鸡毛——好大胆子(掸子)，会上叫你这么说的吗?”大娘惊慌地望着女儿说。话音刚落，外面响起了重重的脚步声，小李子娘使劲瞅了女儿一眼，恨不能上去捂住她的嘴巴。小李子倒是很坦然地夹了块鸡蛋塞进嘴里，旁若无人地说：“会上我也这么讲，咋样?”
大娘生怕说下去她的女儿火更大，再讲出什么不中听的话来，便闭了嘴，忧心忡忡地向门口望去。门外一个黑不溜秋的小伙子，正闷头闷脑地往里闯。
“死大憨!”待来人走近了，大娘笑骂道，“也不吭一声，要把你大娘吓死啊!哟，腋下挟的是什么呀，拿过来我瞧瞧!”
“大憨!”梁子一抬头，也轻轻地、愉快地笑了——他熟悉这个黑小伙子，他还知道他的一段趣闻。
原来，大憨是个孤儿，平时少言寡语，只知闷头干活，一开口常好骂人，搞急了还有点结巴，被公认是全村第一个粗鲁的小伙子。而小李子呢，从小被寡妇宠在心尖子上，干活办事，嘴不饶人，是全村第一个机灵的姑娘。可就是这个机灵的小李子，有一次赶集买东西，竟把个皮夹让人给掏了，一年的分红都在里头，小李子急得直跺脚。人们见了她，免不了关心地问问钱是怎么丢的，说些同情话。只有大憨一声不吭地在旁听着，过了一会，突然来找小李子，结结巴巴地说：“走，赶、赶集去，我替你把钱包找、找回来。”小李子盛情难却，只好跟着去了。可一路上心里直打鼓，不知道这个傻大个究竟要干什么。到了集上，大憨愣头愣脑地直往人堆里挤，小李子根本不相信他能替自己找回什么皮夹子，也懒得和人挤，便远远地站着，只叮嘱他，小心那装得鼓鼓囊囊的口袋。几个相识的年轻姑娘，路过这儿，见了，也笑着骂：“死大憨，瞧那个熊样，他不丢钱没谁丢了。走，俺们今天等着听新闻吧。”
到了下集的时候，新闻真的来了。可这新闻不是大憨丢钱，却是大憨抓到了小偷。满集上，到处都有人活灵活现地学说这件事：“啊呀呀，那个小偷刚一伸手，胳膊就被逮住了。那个被掏钱的黑小伙子，老鹰拖小鸡似的拽着他就跑。吓得那小偷，跟斗流斤，求爷爷告奶奶，哇哇直叫，手里还攥着从小伙子身上掏出来的东西，你知那是什么，一沓子草纸!……”
后来查清了，这个小偷是个惯窃，还跟本村里的一个泥瓦匠，有些亲戚关系。
打那以后，不仅小李子了解了大憨，村里人都认清大憨了——大憨并不憨，是个粗中有细的好小伙子。
梁子想着，快乐地招呼大憨，走上前去跟他握手。大憨腋下挟着什么东西，一握手，肩膀就耸起来了，小李子跳起来，一把抢了去，说：“什么好东西，挟这么紧。”一看，是个破水泥口袋。
大憨望望梁子，又看看小李子，伸手夺回来，说：“怕天要下雨，俺带着遮雨呢。”
小李子一听，笑得喷出饭来：“我娘，你还怕雨淋?把你那褂子脱了，不就是现成的皮雨衣?”
连小李子的娘都笑了——大憨特别黑，干活又勇猛过人，夏天挑把子，脊梁一精，身上油亮油亮，雨落上去都沾不住。
“唉，谁叫俺黑呢!”大憨装作伤心地叹口气，依然把个水泥口袋挟得紧紧的，低了头，细细地研究桌上的饭食：“嗬，真不赖呀!”说着，两手抱在胸前大大咧咧地问梁子：“咋没上那边去?”
“上哪儿?”梁子有点疑惑。
“崔书记那儿喝酒呀，人家八大碗呢。”
“群众生活这么困难，他们还喝酒?”梁子不由自主地皱起了眉头。在他的记忆中，崔海嬴可是滴酒不沾的呀。
“哈哈，哪天不喝呢。公社来了人，恐怕这会正喝在兴头上。”大憨说罢，哈哈大笑了，好像笑一个城里人分不清烟秧子和小白菜一样。
这时，又进来几个人，看来小李子家是个热闹所在。年轻人凑到了一起，大声吵嚷，肆无忌惮地说着俏皮话，挖苦话。小李子的妈生怕宝贝闺女闯下什么祸来，拾掇罢碗筷，也陪坐着。可是小李子偏偏不理解这份心意，一个劲地议论着老支书，议论着环山渠道。照她的说法，是崔海嬴存心坑害了老支书。她妈听了，叹口气，摇摇头说：“我看不见得吧，老支书对他有救命之恩呢。那一年，崔海嬴上山被蛇咬了，这是最毒的脱灰蛇，三个小时内就得送命。那时大队还没有合作医疗，公社卫生院离这儿有几十里路，等抬了去，人也完了。这村里只有老支书懂点蛇医，他忙忙地赶了来，一见这形势，二话没说，扭头便走，跑到野地里，拔了一些草药，放嘴里嚼嚼，又和了些什么药，放在一边。接着，老支书又摸出半瓶子酒，咕嘟咕嘟地喝了个干净。看着的人都呆了，谁见过老支书这么喝酒的呀，只见老支书喝完酒，便俯下身，一口一口地吸起伤口里的淤血来。吸完血，再拿起那团草药，嚼嚼，敷上去……就这样，老支书在崔海嬴身边守了整整一夜，崔海嬴才算清醒过来，脱了险。村里人都说，要不是老支书，崔海嬴的小命早就没有了。当时就连崔海嬴那个薄情寡义的老娘，对老支书也是千恩万谢的呢。”
小李子听得入了迷，一时间竟忘了对崔海嬴的褒贬，只吐着舌头说：“我娘，真神哪。以前光知道老支书会治蛇伤，还不知这么灵，那不成神医啦!”
“这可不假，这是救命之恩哪，救命之恩……”小李子的妈碎嘴地唠叨起来。
“什么救命之恩!”大憨的拳头，咚地敲到了桌上，“他父亲对他，还有养育之恩呢!可那一年，他父亲害腿，拄着棍要上医院瞧去。那天恰好他开机子到县里去，他父亲候在路口，想要儿子带了去，人都说反正是空车，带不带人都是跑一趟，那崔海嬴高低不肯。完了公社还通报表扬，说这是限制资产阶级法权……”
大憨的话未说完，一个青年愤愤地插嘴道：“照我看，这得通报批判才对!”
“是嘛，要是咱们开机子到了路上，遇见不相识的人病了，还能不带一下?旁人带得，父亲就带不得?”又一个青年接着说。
这话倒是讲到了点子上，大憨冷笑一声道：“要不他的那些事迹、材料什么的，哪来啊?他那个gcd员的牌子，怎么捞到手哇?”
话不免粗鲁了一些，张梁听得心里发憷。在他的印象中，崔海嬴是很能干的，对人也热情，虽然有时候有点夸夸其谈，但只要老支书说了，他总是照办的，从不打折扣。没想到群众竟对他有这样多的看法。大憨是个粗中有细的小伙子，他的话，听起来粗，但总有一定的道理，那么，难道……
天越发阴了，星星和月亮都躲进了厚厚的云层，风越刮越大，桌子上的一盏带罩的煤油灯，也被刮得飘忽不定。黑暗中，墙角的麦闹花前俯后仰，它好像也在关心青年们的议题，注意着虎山大队的变化。
小李子的妈见梁子愣愣的，怕他是瞌睡了；又见天不好，对着大憨这一伙人道：“瞧你们这些人，扯起来没完没了，人家梁子赶了一天的路啦，让人早点休息去吧。翠，听见了没有?”
小李子应一声，站起来就要送客，走出门去，看看天黑得厉害，怕要下雨，就从大憨手里夺过水泥口袋，笑着说：“把这个给客人吧，你洗个澡回去更好。”
小李子一边把水泥口袋递给梁子，一面笑道：“快走吧，俺要撵客了。”
