站在冉冉升起的黄昏暮霭里，望着白日里峭拔的一座座山峰渐次消融，艾蛟的心里有点伤感。
自从离开人民军游击队，走上“梁山”之路以后，他是“阅青山无数、白云无数”了——大碗喝过酒，也大口吞过牢饭，历尽坎坷，终于在这异国他乡的**上占据了一块小小的地盘。值得庆幸的是，当年吃了肃毒组织的亏、栽在刘强手里之后，他花钱打通了政府警察的关节，不但得以保释，而且在贩毒道上也可谓“朝里有人”了！此后几乎就是一帆风顺，钱真没少赚。可问题是，突然间，他的“事业”又一落千丈了。
要说起艾蛟走下坡路的原因，不为别的，只为那件当初他一心想占有、却差点惹来杀身之祸的宝贝。这件宝贝在不经意间，突然又到了他的手里！宝贝怎么会到他手里的？说来真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
那是六年前的春天，艾蛟得到线人密报，说刘强已把他的那件宝贝送到了泰阳牧师手中。顿时他一阵急火攻心：怎么会这样？刘强啊刘强，你这猪脑子是怎么长的？好好一件宝贝，甭管它能不能换钱，能换多少钱，该你的就拿在你自己手上好了 ，干吗要去给外国人？而且是美帝国主义啊！别看那牧师披着袍子道貌岸然，整天“主啊主啊”地叫个不停，那都是骗人的！帝国主义都是披着羊皮的狼；连义和团都知道外国传教士是侵略者，该杀；你他妈的白受了党多年教育了！现在好了，肉包子打狗，白白便宜了美帝国主义……刘强啊你这小子，我骂你是猪都侮辱了猪啊！
一番咬牙切齿之后，他忽然转忧为喜：咦，这不是天赐良机吗？我何不去从那个牧师手里吧宝贝夺回来？这样岂不名正言顺！
经过一番侦察和谋划，他终于出手了。那天在机场上刘强和Uncle看到的所谓电视台的车子，其实就是他和手下伪装的。他自己就化了妆坐在车子里面指挥。如果顺利，泰阳牧师就被拖进车子里面绑架走了。
岂料刘强突然冒了出来。当着刘强面不好对泰阳牧师下手，只能假戏真做，让手下人胡乱拍了几张照片，一走了之。回来以后，心里正纠结时，忽然陈团长找上门来了。陈团长上门不为别的——竟然也是要把宝贝从牧师手里弄回来。
艾蛟听罢，嘴巴张得能伸进一只拳头。太意外、太吃惊了！过了好一会他才回过神来，明白陈团长是认真的。情不自禁地，他一把握住了对方的手拼命摇：“我们真是知心知肺的好朋友！这事我正在做，可惜这次没成功！”
他向陈团长说了个大概，说着就把一叠照片甩给他看。陈团长一张一张翻着，牧师、刘强、Uncle,正面、侧面，近景、远景，三个人的形象都拍得非常清晰！陈团长放下照片，盯着艾蛟的脸看了好一会，突然说：“有了，你去找一个人，化装成照片上的这位老先生的样子（当然要会说英语），就说是替美国人去取那宝贝的……”
“你怎么知道那老先生是替美国人去取宝贝的？这样能行吗？”艾蛟有些迟疑，“兄弟，这事儿戏不得。”
“我办事什么时候儿戏过？你什么都别怕。”陈团长一脸严肃认真，“不过，这事得在这一周内办妥，过期就不好办了。”
艾蛟一听，心中有了底，击桌子道：“好，这事不难，我马上去办！”
而事情竟也就这样办成了。
平心而论，艾蛟以为办成这件事的功劳，主要还是陈团长；要不是陈团长的指点，可就要大费周折，甚至还会付出不小的代价呢！如果陈团长提出要分享宝贝，他也无话可说。可陈团长偏偏不要，只撂下一句话：“这宝贝归你，但你要好生保存，不得出卖换钱，不得送人，总之不得让任何人染指！若弄丢了，你会大难临头的！”
陈团长的话，艾蛟听进去了第一层意思，那就是宝贝全归他所有；至于别的意思，他没在意；反正他也不急于去拿它换钱，因此只觉得这个国民党小丘八爽得可爱，于是便连连点头。
可那宝贝得手后，麻烦就开始追随他了。
先是那牧师托他的教友来动员他入基督教。艾蛟不屑一顾。他回答那教友说：“让洋鬼子的上帝见鬼去吧，我信马克思，信无产阶级、无神论！”
他虽然实际上根本不信这一套了，但此刻拿出革命左派的招牌来抵挡一下，还是有用的。过后，他觉得好笑，“你这个高鼻子蓝眼睛老头，以为咱中国人都像刘强那傻小子那么好骗，让我老老实实地向你忏悔，将宝贝乖乖地交到你手上？天底下哪有那么多好事？没门！”
可是接下来的几年内，坏事都紧跟着他不断地发生。那些政府的缉毒警察，他明明打点好了的，但他们仍然一次又一次地查扣了他的毒品，任你再怎么花钱疏通，也无济于事。有时货物眼看快运到目的地，就要交割了，又突然遭到了伏击。他损失惨重。更有甚者，他还遭到了肃毒组织的点名通缉。他们派出警察和军队公然地抄了他在密支那和摩拱的两个住所，搜走了他的不少金银财宝。好在那宝贝他早有安排，藏在了一处极其秘密的地方，才没被抄走。
惊魂之余他悟到，在所谓的肃毒组织背后，还有一双毒眼——就是那个牧师。显然牧师的狗鼻子已经嗅出味道来了。
过了一段时间，又有人不请自来，说是受牧师之托，要跟他谈谈。他又不信教，有什么好谈的？可没等他下逐客令，来人就和颜悦色地直奔主题了，说只要他艾蛟肯帮忙将那“宝贝”弄来，美国人愿出百万美元的赏金，并且还能代为办理赴美国的签证。
百万美元！这不能不让艾蛟心里“咯噔”一跳。这么多钱他当然想要。这“宝贝”的价值，在他眼里本来就是钱嘛。刘强向他念叨过的其它什么价值、对人类的意义之类，他不懂，也不想去弄清楚。一时间，连他的喉咙里好像都伸出了小手，要去抓住那笔从天而降的百万美元！
可实际上他却咬紧了嘴唇直挺挺地站着，一声不吭，一动也不动。
他不哼不动的原因也很简单。凭他自幼所受的教育和眼下的经验，这美帝国主义绝对是狼子野心——就算现在为了得到宝贝，他们会爽快地把钱拿出来，可宝贝到手以后呢？凭他们在这里的势力，让你乖乖地再把钱吐出来还不轻而易举！悬赏悬赏，就是把钱高高地悬在空中，让你欣赏一下而已。你真要伸手去拿，定会碰得头破血流。他艾蛟凭一己之力，是根本无法与他们抗衡的。而更加要命的是，真把那宝贝交了出去，又如何去面对陈团长？那帮国民党丘八也不是好惹的主。本来人家对自己够哥们、够义气的，一旦将他们得罪了，还想不想在这儿混了？我老艾可没长这个胆……
没奈何，他一狠心把那只贪欲之手收起，干脆利落地说：“那一百万美元我很想要，但我没见到过你们想要的那东西，也没有本事弄到它。你们另请高明吧！”
这么说，艾蛟知道是得罪人家了。无奈之下他只能放弃贩毒这条路，转向玉石市场，玩起了赌石。
可赌石风险大，有赢也有输，实在不如贩毒来钱快！
可即便如此，艾蛟还是时时会感到一种无形的威胁——反正那泰阳牧师是死死咬住他了。常常他一出现在摩拱的玉石市场上，就会有一些不三不四的尾巴跟上来。没奈何，他只能隐身幕后，把这一切交给艾罕去打理。这也是他不许艾罕向玉哨透露他这个后台老板的又一重要原因。
可以说，艾蛟已被逼得接近无路可走了。他终于开始认真考虑是不是回大陆的问题。这天，艾蛟照例拿起一叠报纸，翻了起来。读报是他一向养成的好习惯。在学校读书时，报纸上那些印成铅字的文章向他昭示着理想、信仰和一切行动的准则。文革期间，一天不读报就像丟了魂似的。即便到了异国，出入于丛林的枪林弹雨中时，他也会瞄准机会到上级的指挥部搞几张过期的旧报纸来读读。他甚至靠读报自学了缅文——没办法，能拿到的报纸中，有中文也有不少是缅文的。对艾蛟而言，一张报纸在手，天下大事就了然于胸。他可不想只当一个鼠目寸光的小毛贼、山大王。他是个曾经有过宏图大志的热血青年。他从报纸上知道了许多这些年大陆的变化。他知道现在大陆那边已不像过去那样越穷越光荣了。那边在搞改革开放，农村都包产到户了。早在1977年初，他老爸就已官复原职，而且写了信转辗托人带来叫他回去。当时他不愿回——他不知道像他这样的人、从人民军游击队里叛逃出来的人，回去会有什么好果子吃。若老爸位高权重，能稳稳地罩着倒也罢，偏偏老爸官不大人又迂，只怕回去后最好的前景也了不过是进个国营工厂、当个工人而已。他才看不上呢！
可现在不一样了。那边开始号召让一部分人先富起来。这可让艾蛟来了精神，有了希望！可又转念一想，回大陆发财致富也得先有点资本啊！要是两手空空像个瘪三一样回去，就算借老爸之力，能去国营企业当工人，听说国营企业还在搞改革、让人下岗呢。
不过，腰包鼓鼓、挺腰凸肚地回去，那就不一样了。有钱能使鬼推磨，当初参加联动，结交的高干子弟可不少，后来虽然断了线，可钱能把断了的线再联上啊！只要联上这条线，好好跟他们混，权钱结合，今后可就海阔天空了。
可以说，艾蛟现在比任何时候更想发财，更想有钱！
艾蛟想钱快想疯了。他想如果有了一大笔钱，他可以先到香港，然后再以港商的名义大模大样地回到大陆，那样就风光了！
从哪里去弄这么一大笔钱呢？早些年他杀人越货、贩卖情报、运毒贩毒，干过许多营生，可赚来的钱大部分被他大手大脚地挥霍掉了。他在密支那和摩拱买了两处房产，里面装修得很是堂皇气派。他养着一支二三十人的队伍，武器装备加上马匹等，加起来也是一笔大花费。因此真正攥在自己手里的活钱（或者叫做资金），其实并不多。而近几年来他被肃毒组织追逼，把贩毒这条最能赚钱的路断掉以后，钱袋子一直在缩水。唉，想钱容易挣钱难啊！
正在忐忑不安、左右徬徨之际，艾罕给他报来了一个信息——翠寮开到了一块巨大的奇石，业内行家几乎一致认定有高绿，已经轰动了整个摩拱玉石市场。
翠寮产的石头品质好，这几年在玉石市场上的信誉也越来越高，这个艾蛟也知道。他常常指使艾罕，到玉哨和依拉娟手里去买点石头，也尝过一些甜头。可这一回交易大，要价高，把一切都交给艾罕去办实在有点不放心，怎么着也得亲自去会会那两名女将，把石头好好看一眼吧！
可问题是，且不说那所谓“肃毒组织”死盯他的一双双眼睛要回避，就是对这两个女人，他也不敢轻易碰面啊！
依拉娟恨他自不必说了。那么玉哨呢？不错，玉哨对他放过蛊，害他差一点命丧池塘。可他不恨玉哨。每日里，半梦半醒之时，常会有一袭翠绿色的筒裙轻轻飘来，是卜哨也是玉哨，似梦也非梦……如果有可能，他真愿意把玉哨天天搂在怀里。可玉哨现在是刘强的老婆。刘强又跟陈团长成了一家人。他可不敢随便去捋虎须。玉哨的烈性子他不是没领教过。如果她还是耿耿于怀地恨他，一照面就发飙，那他就没好果子吃了。她有陈团长做后盾。陈团长这个国民党残军的第二代少爷，他的实力连缅甸政府军和缅共游击队都怕他，自己这群乌合之众，怎敢与他匹敌！
然而，艾罕传回的信息确是天赐良机！艾蛟觉得必须抓住——也许这正是改变他后半生命运的关键机会！
既然两个女人见不得，干脆，直接去见陈团长好了！
他将陈团长约到了密支那一家高档饭店里，当那些煎酿明虾、吉利鱼条、姜芽鸭片……一道道美味佳肴都在桌上团团列队之后，陈团长朝他睥睨了一眼，开口就问：“说，找我有什么事？”
艾蛟也爽快：“你们最近挖到的那块奇石，真的有高绿吗 ？”
“当然！”陈团长不客气地夹了一只大明虾，撂进嘴巴嚼得津津有味，“我们翠寮的石头都是有水有种有信誉的，而这块石头更是极品，要不怎会说是奇石呢？怎么，你手痒了，想赌一把？”
“嗯——唔——，不，不……”艾蛟一时拿捏不好，支支吾吾没敢正面回答，只是低了头给陈团长斟酒。
“哈哈——”酒未下肚，陈团长已经爽朗地仰头大笑起来，“你就是想要，我也不做主。这些事由我们的两位女管家管着呢！”
“是、是……我们喝酒！”这个话题在酒桌上未再深入下去，可艾蛟已得到了他想要的信息。从密支那回到摩拱，他决定倾其家产放手一搏，迅速卖掉了密支那和摩拱的两处房产，还将这几年所有的积蓄统统凑在一起，凑足了整整三十万美元。
