毫不夸张地说，我这个人是有些艺术天赋的，除了歌唱得好，口琴手风琴样样都会，舞台上还演过《白毛女》里的大春。但也许因为我是走资派子女吧，农场领导就是不重用我。我天天拎着小桶去割橡胶，回来喝玻璃汤——喏，就是那种盐水清汤咽糙米饭，还要让身体喂蚊虫。日子一天天过去，艰苦、乏味、枯燥，这种生活简直就是对生命的摧残和浪费。但是青春的热血仍然在胸中激荡。我总觉得我不能就此沉沦下去。我盼望在革命的战场上用血与火来证明自己。正好，这时发生了陈皎皎的唱歌事件，让我下决心摆脱掉这种处境，迈过国界，来这边参加了缅共的人民军游击队。
刚来时，我身上的热血真的被点燃了。我这个人天生具有军人素质，枪一响就兴奋，心不慌，腿不软。我认真训练，很快就成了神枪手。我瞄准的敌人，一打一个准。进攻时我总是冲在前面。我的升迁也很快，不到半年就当上了连长。其实凭我的能力早在连长之上了，可是游击队的领导层，对我们中国来的知青是既要利用又存有戒心的。他们可以让我们知青带兵冲在前面，但是不会让我们任指导员、政委等握有组织权的职务。
我任连长那阵子，我们整个游击队打了一场大败仗，总部便开始了一场名为“整风”的运动——实际上是清洗内部。他们宣布“整肃”的目标是立场不坚定者、叛徒或内奸。但哪有那么多的叛徒内奸可抓？主要还是针对比如逃兵开小差的、思想上有牢骚不服从命令的、甚至生活作风方面的所谓腐化堕落等等。我对这些都没放在心上，因为我作战勇敢、屡立战功，心想随你怎么清洗也整不到我的头上来吧？
有一天，我们连接到一个任务，要把我们根据地前面那个山头上政府军的据点拿下。这是一块难啃的硬骨头，因为对面的布防十分严密。但我并不畏惧。我这个人从来不打无准备之仗的，要打，就得知己知彼。
我想了一个办法：自己乔装成当地老百姓的样子，让我们寨子里傣族头领的女儿卜哨带我到那边去走一遭，把对方山上布防的情况摸清楚。
这事说来容易，做起来是有些麻烦的。因为这一带的老百姓都是傣族。傣族人信佛教，生性平和，对我们整天喊革命、搞阶级斗争十分反感。
我们连的指导员是佤族人。他的革命性很强，执行上级的命令很坚决，但缺乏思想和计谋。我没把自己的计策告诉他。因为我知道，说了他是不会同意的。原因是他知道傣族人反感我们，认定他们是不肯帮助我们游击队的。因此他不会相信我能把不可能的事变成可能。
我换了一身当地傣族小伙子的衣服，黄昏时分悄悄来到卜哨家的屋子外面，等了半天不见卜哨出来，就放开喉咙唱起了我从当地傣族小伙子那里学来的情歌：
黄昏的河水闪着银光，
美丽的姑娘啊，你是一只金凤凰。
你像花儿一样散发着芬芳，
你像绿宝石一样闪闪发光。
你的身子轻盈美妙像燕子，
你的眼珠胜过十五的月亮。
你是一朵人见人爱的凤凰花，
为何整天在竹楼里躲藏？
我心中羡慕的花儿呀，
不知是否有蜜蜂飞来先尝？
一曲唱罢，竹楼上就回应了起来：
黄昏的河水闪着金光，
英俊的小伙子啊，你是一只铜凤凰。
我是一只可怜的小鸟，
躲在人不注意的地方。
我是一朵无名的小花，
花瓣无彩，花蕊不香。
结的果子又酸又涩，
哪有蜜蜂飞来造访？
要是哥哥不嫌弃妹妹，
请到妹妹的竹楼上把话讲……
随着歌声，卜哨姑娘婀娜的身影已经从竹楼上下来了。
当时我站在一棵高大的凤凰树下。那大树正在开花，落英缤纷，粉红色的嫩花瓣铺了一地。卜哨穿一条绿得鲜艳的笼基（就是一种用一整块布料做成的围在下身的圆筒形裙子，傣族人叫筒裙，而这边的缅人叫笼基），就像一只从天而降的绿孔雀，款款来到了我面前。
我这么说是因为卜哨确实让我眼睛一亮。我眼睛亮的原因是看到她笑眯眯兴冲冲而来的样子，感到后面的事情好办了。
说起来，卜哨当时不过十六、七岁的样子，一派天真烂漫，在我眼中，根本就是个没长大的小丫头。我用傣语跟她说笑，逗她开心，看到她笑得前仰后合的快乐样子，我故意叹了一口气，说天天呆在这里太无聊了，真想到对面的山里去逛逛。
这卜哨还挺机灵，马上就问：“大哥想让我陪你去吗？”
我没有马上点头，继续叹气：“唉，大哥的身份去那边不合适，要被老缅怀疑的，还是不去算了。”
卜哨吃吃笑着：“想去就去嘛，没得关系。我姑姑在对面的寨子里，就说你是我表哥，去串亲戚的。”
我仍假装疑惑不定的样子：“行吗？”
这时卜哨不再正面回答我的问题，却是两眼直勾勾地盯着我，好像在我上身上发现了什么稀罕物似的。
我一时搞不清楚怎么回事，伸出一只手，连脸带脖子抹了一把：“你看什么呢？”
卜哨只是笑：“大哥脖子里挂的这块玉，真好看！”
她不说我还真忘了。我脖子上的确挂了块玉麒麟，那是离家前我妈给我挂上的。我妈家不像我爸家穷得那么彻底。我外公外婆过去是开杂货店的。这块玉就是外婆传给我妈的。我爸被打成走资派时，造反派来抄家，我妈悄悄把玉麒麟揣在自己衣兜里才保存了下来。我当初觉得这是个“四旧”，根本不想要，可我妈硬说玉能保我平安。我看她哭哭啼啼生离死别似的，心里不忍，就由着她把这个“四旧”挂到我脖子上了。
我见卜哨满脸羡慕地盛赞我这个“四旧”，头脑一热，就把它从脖子上扯了下来：“你喜欢，大哥就送给你了。”
说实话，这一刻我心中的确是有几分不舍的。长时间的肌肤相触，纵是“四旧”也有了感情——这块玉麒麟通体圆润洁白，雕工精细而流畅，确实是件好东西。
可是舍不得孩子套不住狼。为了世界革命，为了解放全人类，还有什么个人利益不能牺牲？如果一块玉能换取一次战斗的胜利，能让我的战友少牺牲、少流血，那也就值了。
卜哨果然开心，接过玉就往自己脖子上套：“大哥你真好。你要到哪里去我就带你到那里去！大哥……好不好？”
真是个孩子，她戴上玉就转来转去地叫我欣赏。我夸了她几句，她兴奋得脸蛋红扑扑，额头上渗出了汗珠：“呵呵，真热，热死了！”
她说着，两只手搁到了腰间，手指在笼基左前方的挽结处一动一动。
我不知她要干什么，傻傻地瞪着她。直到这时我才发现，卜哨的笼基真的很漂亮，泛着翡翠般的绿色，长及脚背，紧紧裹着这个少女的窈窕身段。我想，这小丫头长得还真不赖呢，嫩嫩的瓜子脸也是眉清目秀的。
就这么一出神的功夫，忽见她手指轻轻一拨，那个挽结松开了，笼基被她的两只纤手展开，露出像刚刚剥开的葱白一样的柔嫩白皙的两条腿，还有白白的小肚皮，还有……我一下子呆了。我第一次看见女性的隐秘处；我有一种被雷电击中的感觉。我也不知道她要干什么，只能像棵树一样直挺挺地站着。
卜哨却很轻松。她嘻嘻笑着，像孔雀扑闪翅膀一样，把抓在手里的笼基不停地抖来抖去，脸上露出极舒畅的表情。
说到这里我不得不多啰嗦几句了。你看我身上围的这个，就是笼基。这男人穿的笼基和女人穿的笼基本质上是一样的，就是一块布，腰间挽了个结（男的挽在右边，女的左边），当裤子穿。热了，就把它解开，用手抓住这块布的两端，当作扇子一样呼呼抖，抖出一些风来，待身上觉得凉快了，再重新围拢，挽上结系好。男男女女都这样，大庭广众之下也不忌讳，只要觉得热，动手就解。
然而就在这时，随着一声唿哨，不知从哪儿冒出来一群人，团团把我围住了。
我以为遇到了敌人，下意识就去摸枪，可抬头一望，倒是松了口气，来人是我们连的指导员和几个战士。
“你在干什么？！”指导员的脸色铁青。
“我……”这时我才发觉不妙。
卜哨也被吓住了，抓着笼基的手僵在那儿，笼基张着，两条白白的小腿依然露着。
“流氓，给我绑起来！”指导员一声令下，一条绳索就把我的两条胳膊扭成了麻花。
“无兄盗嫂”，我成了“清洗”对象。他们说我犯的是流氓罪——我用玉麒麟勾引卜哨，卜哨就把笼基解开了。
我当然要申辩，要抗议，要他们去找卜哨调查。他们也装模作样地派人去找了卜哨，果然卜哨理直气壮地说：“我就是热了，解开笼基搧搧风，怎么了？不可以吗？”
一句话把来人噎住了。可卜哨的下一句话，却把我噎得不能透气了：“艾蛟大哥人长得帅气，又慷慨又大方。我就是喜欢他！”
这样一进一出，我的罪名能不能坐实还在两可之间。但我知道指导员是成心要整我的，要不他怎么会突然带着人冲过来抓我？肯定是早已尾随埋伏多时了。有精神不去想怎么打仗，却来整自己的同志，这叫什么事？！
偏偏屋漏又遭连夜雨，卜哨的父母跑来找指导员，说卜哨想跟我好，与原先的男朋友断了；又说他们老俩口就这么一个女儿，他们决不会让卜哨嫁给一个外族人的，要他好好把我管教一下。
其实卜哨父母这么说，纯粹因为傣族头人不喜欢缅共游击队，否则傣家人是不会干涉儿女的恋爱的。他们不知道这样一来我的流氓罪就坐实了。那一刻我真的把这两个跑来添乱的老东西恨得牙根痒痒的。
我被关在一个小房间里。一连两天没什么动静，但是我知道已难逃一劫了。这两天他们是打仗去了，待打完仗回来，即便是胜仗，也会开我的批斗大会，然后——不是就地把我枪毙，就是将我转到游击队设在深山里的那座大监狱去。这样的程序，早有前车之鉴，我清楚得很。
第三天清晨天还没亮透，就在我急得抓耳挠腮的绝望之际，忽然听见我监房的门外传来“砰、砰”的敲击声，一下比一下重，一下比一下狠。有人在砸那把挂在大门上的锁头。我一时愣住：难道会有人来救我？
我还未仔细辨别清楚，突然门就开了。卜哨扔下手中的砍刀向我扑来：“大哥快走！”
我什么也顾不上了，跟着卜哨就冲了出去。
周围却很乱，一片喊杀声，枪弹在空中乱飞。我马上就明白是连队打了败仗，已经被敌人追过来了，游击队正在撤退中。可在撤退时，他们是不会放过自己的犯人的，这也是规矩。我拉着卜哨飞奔，一个念头如闪电划过脑际：携卜哨归隐山林，自此拒绝一切残酷肮脏的人间纷争！
但一颗子弹呼啸而来，卜哨应声倒地。
我赶紧弯下腰去抱她，可她拼命推我：“大哥，你快走，快……我、我是本地人，两、两边都不会把我哪样……”
是这个理，可我怎能丢下她？可不丢下她又能怎样？我逃不脱，只有一死！
我一咬牙，只得钻进树丛跑了。
这一跑，我就走上了现在这条道路。
“你的革命理想就此烟消云散了？”刘强问。
“革命理想？”艾蛟冷笑一声，“我冲着这个理想奔到现在，却落到了这个下场，变成了一头丧家之犬。这个词的神圣光环在从此我的心中彻底熄灭了，熄灭得连一点余光都不再存在。我终于发现，这里的革命领导一样的无耻、无能却又妒贤忌能。他们对我们这些汉人的热血知青，只是利用却又紧张地提防着。咱们一不小心就会遭到残酷的清洗。而他们自己之间，又为着权力和利益不停地倾轧和争斗！”
说着，他垂下头，一只手抚在自己的胸口上：“我曾经抱着最后一线希望回去找过卜哨，可是我再也找不到她了；就是那颗来自我们游击队的革命的子弹，让那条翠绿色的笼基染红，让一个鲜活的生命变成了一丘土塚！我的心痛啊！想当初我挥着红宝书，上街破四旧，横扫一切牛鬼蛇神，向修正主义教育路线开炮，上山下乡，穿越国界投身世界革命……我每一步都跟着革命的步伐，跟着毛主席走，可这革命怎么就把我的心都革碎了呢？”
艾蛟握拳一下一下往自己的胸口上捶！
刘强一愣：这个动作，何其熟悉？
是啊，同样的撕心裂肺，同样的痛苦不堪。自己在向太阳牧师追忆往事、回顾皎皎之死时，也是这样以拳击胸，难以自恃的啊！
一代人的命运，如此不同，又何其相似！
刘强注视艾蛟的目光里，已有了一些感同身受的意味：“那你后来……”
“我在卜哨的坟前磕了几个头，然后——”艾蛟的口吻为之一变，“我站起来，一咬牙，就把裤子脱了……”
“啊？”刘强吃了一惊，“你……你要干什么？”
艾蛟从牙缝里吐出两个字：“告别！”
刘强还是一头雾水：“你告别……要脱裤子？”
艾蛟说：“你看我们所接受的一切教育和熏陶——阶级斗争、路线斗争，斗来斗去，制造了一批又一批的冤假错案，残害了许许多多的好人、善良人……所有的一切，全是在‘革命理想’的名义下由穿着裤子的两脚动物干出来的。人家傣族人一块布围在腰间，淳朴自然，全凭自己做人的本性过日子；爱你，即使为你拿出自己的命来，也没有丝毫不舍。因此，我在卜哨的坟前，脱掉裤子，围上笼基，就是下决心从此与过去那个愚蠢的自己告别。现在我什么理想都不信，连裤子也不穿了！当然，我也是为了、为了……”
艾蛟的声音低下去，闪闪泪光中，饱含着来自心底的凄楚之情：“为了那条翠绿色美丽的笼基——它在我心里，永远永远都在。”
“这个……我能理解——”这一刻，刘强的心也在流泪。
但是刘强同时也是迷惑的：“既如此，你就该好自为之，何苦，又去干那么多坏事？”
“坏事？对呀，我做了不少坏事！”艾蛟也坦诚，“因为我对理想绝望了，也终于想明白了——原来‘革命’两字回归到它词语的本义，不就是为了争取自己的生存和利益，去与别人抢夺，甚至不惜去取别人的性命吗？好，老子就彻底地干‘革命’吧！我凭自己的聪明才干，终于拉起了一支队伍。我抢劫、走私，有时也贩毒……但我是有底线的。”
“底线？”刘强突然被激怒了，“把一对无辜善良的傣族老人砍死在家中，也是你的底线吗？”
“你说什么？傣族……老人？”艾蛟顿时显得迷糊了，“我喜欢傣族人，我怎么会去杀……一对无辜的傣族老人？”
而正是这一番说辞，让刘强感到，往日那个阴险狡诈的艾蛟又回来了。他气得一拍桌子：“不要再东拉西扯为自己脸上贴金了。我问你，玉哨的父母是不是傣族人？你为什么要这样残忍地把他们杀害？”
“玉哨的父母？哦，不，不是，他们不是我杀的！”一向老练的艾蛟破天荒地被刘强的话搞乱了心神。
而刘强更是怒不可遏：“好了，我不听你狡辩了。你老实交代，为什么要杀害这两位善良的老人？”
“那是联邦军干的，跟我没关系啊！”艾蛟大声叫屈的样子，倒像是真的。
刘强一怔：“联邦军干的？联邦军为什么要杀他们？”
“你难道不明白？联邦军的主要收益靠的就是保护种植罂粟和贩毒。他们从中收取保护费。凡禁毒人士，他们都恨之入骨。你大张旗鼓地把我抓进监狱，已尽人皆知了。他们原本要杀的肯定是你，凑巧你不在，就杀了两位老人。”艾蛟的话终于井井有条了。
刘强将信将疑：“你刚从监狱里放出来不久，玉哨父母就被杀了，哪有这么巧？”
“是巧合，还是存心给我栽赃，这就说不清了。”艾蛟显得很无奈，朝刘强望了望，忽然一咬牙：“既然话已经说到这份上了，干脆，我都告诉你了吧——我喜欢玉哨，是真心的喜欢，因为玉哨跟卜哨长得太像了，她们俩简直就像亲姐妹一样。可玉哨恨我，对我放了蛊，差点让我丧命。要不是我少年时代在海边练就的那一身水里本事，我早就淹死了。可就这样，我也没报复她。直到现在，我还……希望她好。我这个人再怎么作恶，也不会动女人一根指头。这就是我的底线。我怎么可能去杀玉哨的父母？”
这番表白让刘强始料不及，初听似乎匪夷所思，细品却有令人可信的真情实感。刘强一时间无语，顿了好一会才道：“好吧，过去的事就算了，我也不杀你了。但是，那件宝贝——你必须还我！”
“当然，当然！”艾蛟忙不迭地点头，“但是宝贝现在被我的人拿到摩拱去了。你得放我回去，我才能给你去取呀！”
刘强犹豫了一下：“好，我就相信你一回吧。”
