知道学兄不愿节外生枝，他干脆决定先斩后奏。他顾自到了江教授家，将一切向他和盘托出。江教授说，先不忙给你写介绍信，你带我去见见你那位朋友，看可靠不可靠。这事可不是闹着玩的。于是他带了江教授直奔潘松林家。
这是一间简陋的老式工房，水泥地，木头桌椅，门窗关得紧紧，声音压得低低。江教授和松林小声交谈了一会儿，然后就一起探讨出逃的路线。看来教授对出逃的热情决不亚于两个年轻人。
阿潘口若悬河侃侃而谈，从容不迫地讲了出逃的五个方案，直听得教授频频点头，最后，礼貌告辞。
按惯例他要送江教授回家，可江教授谢绝了他。江教授独自回去了。兴奋的他又返回潘松林家。因为阿潘和江教授谈得投机，他心中的石头落地了。他买了一大堆阿潘爱吃的生煎馒头，想和他好好饱餐一顿。可门一开，阿潘的脸上阴云密布：“你闯祸了！你的这位教授一定会出卖我们的！”
“不可能！”他想也没想，断然否定。
“他江教授有老婆吗？有孩子吗？他们夫妻感情如何？他为什么不说带妻儿一起走？”阿潘的一连串问题让他哑口无言，可他还是摇头，还是不相信朋友的分析。
“那好，我再问你，为什么你不问我出逃的路线，而他要问？”
“他……他年纪大了，必然要比我考虑得周到嘛。”有些迟疑，可还是不以为然。他捧出生煎馒头，叫阿潘吃，被阿潘一把推开：“我是一口也吃不下了。现在的形势是，你，无论如何也逃不脱了，就看你能不能救我？”
望着朋友严峻的神色，他顿时不知所措地吓傻了。
“上帝啊——事已至此，我不怨你，你也别怨我了。”阿潘仰天长叹了一声，“不幸中的万幸是，今天我的妻儿都不在家。我本来想带他们一起走的，可现在也顾不上了。我马上就走，离开上海……”
阿潘拉开抽屉，胡乱抓了一把钱，就往口袋里塞，真像是什么都顾不上了的样子。
他急了：“那五条路线你已经讲得清清楚楚了，如果真的被告发，人家很快就追上你了。”
“我的大傻瓜，那五条路线都是假的。”阿潘指指自己的脑袋，“真的路线，在这儿！”
原来如此！他张口结舌，觉得自己是在做梦，迷迷糊糊的梦，将信将疑的梦，什么也不敢说，什么也不敢问了。阿潘伸手把他买的一堆生煎馒头拿过去塞进了瘪瘪的挎包里，好像要带着路上吃的样子：“明天你的教授要是问起我，你就说我到高邮去接老婆孩子了。你这么说，就是救我了。”
这是朋友留给他的最后的话。
他还是将信将疑，还是恍若梦中。
怎么可能呢？江教授，学养深厚的江教授，风度翩翩满腹经纶才华横溢，他的道德文章，令学生人人叹服。他怎么会出卖自己的学生，出卖自己的人格和灵魂？
第二天早晨，他开出门来，却迎面就见到了江教授。他不由得心里一惊，因为从来都是他去找江教授，没有江教授上门来找他的。
江教授说：“你那位朋友在家吗？走，马上再去一趟，我觉得有必要把路线再探讨一下。”
“昨天已经探讨了五条路线，今天怎么还要探讨？”他有点忐忑不安了。
江教授并不在意他的为难之色，还一个劲地催他快走。他别无选择，只好说：“我的朋友到高邮去接他的老婆孩子了。”
“高邮？真的还是假的？”江教授的眉头皱了起来。
“怎么会有假？”他的心里很乱。他觉得江教授不该这么问。
“那好，你的朋友要是回来了，请立即告诉我。”江教授的目光一闪，很快就从与自己学生的对视中闪开了。
也就是在这一闪之间，他捕捉到了那目光中的游移和闪烁。
这种眼神让他害怕起来，但他的心还在抗争：“不，不，江教授不是这样的人！一切纯属自己多心。”
接下来的日子就有些奇怪，无论他干什么，哪怕是在校门口的摊上买根油条，也觉得背后有几双眼睛在盯着自己，猛一扭头，便会看到一两个鬼鬼祟祟的身影。也许，说鬼鬼祟祟并不准确，大路朝天，你走的路，别人也可以走，况且别人还跟你间隔一段距离呢。他心里恼火，却说不出所以然来。
这样过了几天，一日，班级里政治学习，刚坐下，班长走到他跟前：“你出去一下，你的朋友在外面等你。”
他走出去时，心里没有一丝预感。他想哪个朋友在等我呢？是不是“去高邮”的朋友回来了？
来到门口，不见“朋友”，但见两个陌生人，掏出一副手铐将他拷了起来——他被捕了。
关进牢里，当然要审讯；审讯的重点，当然是阿潘潜逃的路线。这他知道——路线有五条，全说了。可没用，这些人家早知道了。人家还要他说，可他真的不知道还有其他路线，这样就“态度不好”了。先是几天几宿轮番审讯，不让睡觉，接着就是受皮肉之苦。可精神折磨也好，肉体折磨也罢，他真的不知道，也就真的说不出来。其实在万难忍受的时候，他是真想知道，真想说出来的。尽管他知道说出来了还是一样不会放过他，但是只要眼前能过关，哪顾得了别的呢……可他实在不知道呀，他们也实在榨不出来，因为阿潘没告诉他。阿潘高明啊！
阿潘的高明成全了他。九死一生历经磨难，他终于“过关”了。1967年4月，他以撰写“反动小说”和“企图叛国罪”被判刑13年；在监狱里关了两年以后，被遣送至云南边境腾冲的一个劳改农场劳动改造。
六年以后，在亚热带的莽莽丛林里，一场突发的地震成全了他。当时他正请求上厕所——劳改犯的厕所在一个高坡上，坡上有一个高高的岗亭，光天化日之下也有持枪的狱警近距离警戒着。地震让那站岗的狱警慌忙离开岗亭，跑到坡下去了，而其他管教干部也乱成了一团。他乘机逃进了山坡后的一片橡胶林里，渴望出逃的美梦便变成了现实。
那天，在地动山摇中，他在丛林里狂奔。地震带给他的，不是恐惧，而是狂喜。因为老天赐给了他机会。以前，犯人们在一起的时候，私下里议论过，从这片劳改农场的橡胶林往西，大约三十来公里，有一条河叫大盈江，过了江，便是中缅边境的一个叫“黑泥塘”的山口。因此，他心里只有一个念头：向西，向西！没命地跑了一阵之后，他发现了一条逶迤的林间小路，就在起伏的绿色山峦间朝西插去。他思忖，这应该就是通向山口的路。但他不敢在路上跑，只是在路边的丛林里拨开枝叶前进。不久，天黑了下来，他见周围阒寂无人，就干脆趁着夜色在山路上急奔。到天曚曚亮时，鞋底已经磨穿，肚子也饿得前胸贴后背了。刚想躲进丛林里休息一下，却听到了哗哗的水声。他往前一看，一条湍急但不宽的河流就在眼前。河上有竹桥连接小路，而竹桥上已有行人了。
看着身穿黑衣黑裤的山民肩背背篓从竹桥上过来，他这才意识到，自己身上还穿着汗湿的囚衣。于是，他迅速地闪进丛林，沿江离开了竹桥。走了一段，太阳渐渐升高，五月的亚热带丛林，天气燠热起来。于是，他干脆将身上印有白色阿拉伯字编号的红色背心脱了下来。他要将这件像征苦难和牢狱、禁錮他身心自由的东西彻底埋葬掉。他想，眼前这条河流应该就是大盈江了，如果能越过这条江到达江那边的山口，从此便能获得自由了！他的神经一下子兴奋起来，忘了极度的饥渴和疲劳。他找来一根树棍子，在一处较松软的地上挖了个洞，然后迅速地将囚衣揉成一团——突然，他发现囚衣口袋里有一件硬硬的东西。刘强立刻明白，那是一本64开的用毛主席语录红塑料封皮包着的书。这本书的意义比自己的生命还宝贵。于是他将它取了出来。
埋葬了囚衣，刚松了一口气，他忽然听见前面的江中传来少女们的嬉笑声。从丛林的间隙里望去，他看见有几个戴银耳环、银项圈，上身穿白布短衫、下身穿红条子筒裙的姑娘，正撑着一只用芭蕉梗扎成的水排顺流而下。他意识到这是一个过江的好机会，就马上摘了一张大芭蕉叶，将那本书包好，插在裤腰间，然后光着膀子快步奔到河边，挥手喊：“喂，喂，请停一下，渡我过去好吗？”他知道这一带的山地民族是景颇族，与国境对面缅甸的克钦族是同一种族。但他不懂他们的语言，只好用汉语喊话，并做着手势。
芭蕉排上的景颇姑娘们先是一愣，接着便嘻嘻哈哈地一齐笑了起来。其中一个竟用汉语回答他：“喂，汉人小伙子，水不深，有本事就来追我们。追到了就摆你过去！”
他哪有心思与她们玩笑。但既然是“水不深”，他就真的闯下水，向芭蕉排追去。然而，也许是心急又不适应水下高低不平的石头，也许是饥饿疲劳体力已严重透支，没追几步，他就一个踉跄，跌倒在水中，很快被湍急的水流冲走了。芭蕉排上的姑娘们见状，马上哇哇喊着，一个个跳下水去，全不顾湿了漂亮的筒裙，竟很快将他抓住，拖上了她们的芭蕉排。
他已筋疲力尽。任凭姑娘们对他又喊又摇，他干脆闭眼躺在排上不动了——实际上他也真的陷入了半昏迷状态。姑娘们很快将排靠了岸，又拖又拉地将他弄进了一座竹楼里。竹楼里的一位景颇老人好像懂医道，上来翻翻他的眼皮，按按他的肚子，又搭了一下他手上的脉搏，便让其中一个会说汉话的姑娘端来一碗糖水，让他喝下。他这才睁开眼睛，恢复了神志。
那老人在按刘强的肚子时，发现了他腰间的那本用芭蕉叶包着的书，就随手放在了一边。那会说汉话的姑娘见他醒了，不由得松了一口气，便顺手将那书拿起来，顾自嘀咕道：“唉，又是一个想到对面去‘革命’的傻瓜！”
这时老人也摇头叹气地说了一些话。他有点心虚，怕他们会告发他，忙拉住姑娘问老人在说些什么。姑娘道：“我爷爷说你们这些人为什么这么傻，要离开自己的亲人到那边去送死？”
他还未回答，只见那姑娘翻着那“语录”，忽然吃惊地“啊”了一声，接着便拉着爷爷到旁边用景颇语说话去了。不一会儿，老人就和姑娘笑眯眯地一同走过来，问他身上带着这书干什么？是不是基督信徒？——原来，那本用语录封皮包着的书，是一本地地道道的“圣经”中文译本。
关于这本奇怪的“圣经”，他有千言万语在心头，但他觉得此刻无法向他们讲清楚；不过，从对方友好兴奋的神态上判断，他们可能是信基督教的，或者至少是了解基督教或对基督教友好的。因此，他便顺水推舟地点了点头。
从此开始，一切便变得顺利了。
原来，这一带的景颇人，从二十世纪初便开始信基督教了。抗日战争期间，他们还在教会的带领下，配合英军和美国将军史迪威带领的中国远征军，联合缅甸的克钦族教友，与日军展开过浴血战斗。只是到了二十世纪五十年代以后，由于政治原因，这里的教会才不公开活动 ，但是在私下里，人们还是笃信上帝的。因此，他们把一切信奉上帝的人都视作自己的兄弟姐妹。
他们将他当作了自己的教友，给他穿上了民族服装，好吃好喝地招待他。他很快就恢复了体力。当然，他也不能如实将自己的遭遇和处境告诉他们，只能将错就错地默认了他们认为的傻瓜行为，并且隐瞒了自己的真实姓名——刘啸狮，随口给自己编了个名字——刘强。从此，“刘啸狮”这个名字便从地球上消失了，而一个叫刘强的青年人，则在东南亚的丛林里开始了他新的人生。
善良的景颇人让刘强装扮成自己民族的一员，夹在去对面赶集探亲的队伍里，顺利地过了山口，并且还一直将他送到了密支那。
刘强在密支那发现，那里也有不少从大陆过来的人，心里还是觉得不安全，就又买了一张缅甸地图研究了一下 ，决定避开城市，到西部的山地民族区去呆一段时间再说，同时也可了解一下这个国家的民族风情和社会状况，为自己下一步的人生寻找方向。于是，他就用景颇人临别时给他的少量缅币，买了一张从密支那往西经摩拱到加迈的汽车票。在加迈下了车，再往西就没有汽车路了，但刘强没有停住脚步。就这样，他终于迷失在了大山腹地的丛林里……
刘强从回忆中醒来，他惊讶地发现，这些痛苦的回忆倒使刚才还因饥饿而抽搐的胃变得安静了些。回到现实中的他，又用自己敏锐的神经，观察和搜索起周围的环境来了。这时，刚才昏睡时听到过的那种似乎来自冥冥之中的神秘的声音，又在不知道是什么方向上隱隱传来。
他站起来，循声往前走去。天已经快黑了，荒僻得杳无人迹的丛林小径，四周耸立着高低回环的山峰。阴影压迫下来，风传递着林莽的呼啸，那神秘的声音仍在时断时续。断开之时那悠悠的余音，似有魂牵梦绕般的魅力吸引着他去追寻；蓦然轰响之时，又有着惊心动魄的力量，一下一下撞击他的心胸，使他欲罢不能。
这声音令他的心中猛地一震——这难道就是梅神父说的上帝的声音？！上帝赐予人类的无微不至的福音？！
梅神父是他全部监狱生活中的唯一留恋。他本是一个彻底的唯物主义者，从小受的教育和学到的课本知识都告诉他，世界是纯物质的，世上没有上帝，没有神。对此，他深信不疑。可是此时此刻，他又分明看到了梅神父飘然的白发和明净的前额，看到了梅神父深沉的目光和悲天悯人的表情。他左转右拐，用双手拨开阻挡脚步、牵扯衣服的荆棘，全副身心地向着那个声音而去，仿佛那是对他疲惫身躯的抚慰，对他备受创伤的苦难灵魂的祝福。
偶尔抬起头来，从林隙间，他看到头顶上正盘旋着一群苍鹰。它们在越来越灰暗的天幕下穿越高山、丛林，急急地向着一个方向飞翔；翅翼掠过树梢和陡峭的石壁，没有一丝犹豫，仿佛也在响应着那神秘声音的感召。
鹰去的地方可能有食物。他心里一喜，更坚定地确认了自己前进的方向。
