“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”，这是汉高祖刘邦功成名就，衣锦还乡时吟唱的《大风歌》，我辈乃是凡夫俗子之流，自然没有一代帝王荣归故里的春风得意，豪情奔放之感，然而，对故乡的情愫也同样是梦绕魂纤的，有着难解的情结。当车子过了靖江大桥，向江都的京杭大运河驶去时，车厢里那首《常回家看看》的歌曲，像天上的风筝，把我们的思乡线越牵越紧，像春雨霏霏中的开阔大运河，涌动起我们回乡的激情浪花……
儿时，故乡的人源源不断来到了上海，带来的蒲儿菜、什锦菜、绿豆细粉、大头菜、豆瓣酱等土特产都散发出乡土之情，还有连周总理都爱吃的茶馓，更能诱发着对故土的眷情，这些故乡之物给我系了故乡的情结。
故乡的人真有意思，男子汉个头不高但生得十分俊俏，一副百果脸非常讨人喜欢。他们唱起了家乡《下河调》悲壮激烈，唱起《卖油郎独占花魁》时风流倜傥。我最喜欢听家乡人讲的故事，家乡的故事犹如天上的云霞，闪烁着迷人的色彩。家乡人最爱说周总理，一提起周总理脸上总是呈现着自豪的光华，那神情好像似故乡是人杰地灵的风水宝地，风流人物不断地应时而生。
其实，故乡人并未说错，淮安几千年来的确是处人杰地灵之处：大将军韩信，被宋代历史学家、文学家陈亮誉为“信之用兵，古今一人而已”。韩信他曾胯下受辱，但胸怀凌云壮志．大智、大勇地为刘邦打天下，最后用十面埋伏之策，打败了强大西楚霸王项羽，可谓是功盖山河；故乡人常讲悲壮的故事，窦娥巷中窦娥也是他们嘴边常说的人物，贤良的窦娥为了不使婆母受刑，宁愿承担杀人罪名，临刑时天降六月大雪，血喷三丈白绫，含冤而死，为此，震憾了大戏剧家关汉卿，写出了千古名剧《感天动地窦娥冤》；还有故乡人吴承恩写的《西游记》，叫人拍案惊起，那书中的奇幻，书中的不畏艰难险阻，不取真经誓不罢休的精神，同样是感天动地的，尤其是那书中洋溢的浓厚的家乡话，俏皮而耐人寻味；还有梁红玉擂鼓战金山；关天培血沃虎门；刘锷《老残游记》；还有笔走蛇龙的施耐庵，也在淮城完成了千古名著《水浒》；还有民间流传的龙王阁风水故事都是出神入化的。
“文革”那年，我借出差的机会第一次回到故乡的，然而车子一到高邮，老天突然变脸了，顿时电闪雷鸣，拳头大的冰雹劈头盖脸打来，一下子运河结了冰。我坐了十几里二轮车赶上了破冰船，船“咯噔、咯噔”地艰难地向前。到了第二天傍晚，见到了阔别了二十七年的故乡，未等船靠岸心就激动起来，然而，气温已降到零下十八度，树枝上长满了密密匝匝的银针，屋檐下挂着冰凌有一、两尺长，镇淮楼仿佛在寒风中瑟瑟发颤，外婆家门口干河被冰冻了，童年住过的旧屋，结满了蜘蛛网。老舅因“割资本主义尾巴”，把做生意用的秤被专政队没收，一家人见到外甥没一丝笑容，家乡月寒风冷，刺骨难熬……
弟弟熟练的驾车动作使我惊叹，五十多岁学开车，而且操作又那么好，使我这个开了几十年车的人自叹不如，方向盘一转又避开险要地段。大运河像天际飘来的玉带，苍苍莽莽地显示了中华民族的伟岸风貌。我在想，京杭大运河与万里长城一样，都在向世界表明了我们民族的伟大绝唱，表示着我们祖先非凡的智慧与创造力。隋炀帝发动百万民工开掘大运河，并巧妙地把吴王夫差开掘的古运河贯通，隋王朝虽然随着运河之水流逝而去，然而却是奠定了唐王朝走向封建社会鼎盛的基石，千百年来，大运河并未衰微，运河的水孕育出一代代叱咤风云的人物。
“到了，到了，前面是镇淮楼！”车厢里的游子都情不自禁地欢腾起来，我们经过八百多里的跋涉，终于回到魂牵梦萦的故乡。弟弟是第一次回到故乡，屈指算来，已有五十多个春秋了。要问人为什么对故乡有着独特的情感？我以为，是故家的水，渗透进每个人血液之中，是家乡的土，支撑起每个人的骨骼。自然，每个人离不了对故土的千丝万缕的关联。
下榻处是新建的淮安宾馆，宾馆内亭榭隽秀，池塘粼粼，翠竹掩园，展现了江淮人的崭新风度，这与我三十多年前，初回故里时住的鸡毛小店截然不同的感受，三十多年前的干冷清瘦的淮城已是春暖花开了。我们一到故里，当然最关心的是家乡的蒲儿菜了，所谓蒲儿菜，就是蒲草中芯，吃来鲜、嫩、脆、香，适口可人。这次回乡，照理说是初春时分，不是蒲儿菜生长季节，可是我们却有口福，吃到了梦寐难求的蒲儿菜。弟弟见大家吃得不过瘾，连忙招呼服务员，再来一盆！吃得大家清香绕口，称赞不绝。
镇淮楼像位历经沧桑，威武不屈的将军，在春雨中叙述着淮城过去与现在。淮城是个人杰地灵之处，大将韩信、梁红玉、关天培等叱咤风云的人物，尤其是韩信更值得江淮人的骄傲，他的胯下之辱，体现了江淮人的韧性，十面埋伏展现了江淮人的军事天才，他是天生我才必有用的典型，他也是最大的成功者与失败者，他在无论何过错的情况下被刘邦夺取兵权，被擒，贬为淮阴侯，最后被吕后诱杀。我每每想到了韩信遭遇，心潮难平，怀着对故乡之情，查阅了大量资料，写就了九场历史剧《天将大任（人主与人才）》剧本，诠释了人主与人才之间的玄机，韩信从落魄到成功，再到被害的内在的原因，收进《史荣东剧作选》，手稿由现代文学馆永久性收藏，并由中国文联出版社出版。
“到家了！到家了！”我们面对着外婆家门口的一条十多米宽的小河——干河兴奋起来，她是我们根系之地。弟弟五十多年没有回过乡，他一见到干河，便涌现了他的童年时代在河边玩耍嬉戏情景。妻子虽然出生于上海，一到干河便急匆匆地去寻找她祖上的房屋，先祖们的面容，虽然被沧桑的岁月所湮没，虽然她祖上的旧居已变成了六珠小学，然而，她怀着十分激动的心情，与六珠小学合了影。说来也怪，干河不过是十来米宽的小河，三十年末干，五十年未干，现在仍是川流不息。
美不美，家乡水；亲不亲，故乡情。表弟、表妹们闻讯赶来了，不一会儿己拥挤一屋，有的表兄妹从未见过面，却一见如故，说不尽骨肉情谊。我们兴致勃勃在童年居住过的那间平瓦房中留了影。弟弟是见过世面的人，他考察过美国、秘鲁、德国、荷兰、法国、日本、泰国等十几个国家，最近还要到欧洲英国等几个国家考察。他兴奋说，看来看去还是家乡亲，出国访问，语言障碍，生活方式不同，吃的菜也不像家乡蒲儿菜爽口。
表弟凤银举行的接风酒席上，表妹凤英说，她也做过都市的梦，结果破灭了，想来想去还是故乡好，她又带着一家人回到了淮安。表弟凤喜感叹说，以前我见到叫别人爹爹（爷爷），现在别人见到我叫起爹爹了（爷爷），岁月怎么不叫人老呀？说得满桌大笑。就连不是淮安人的弟媳也连声说，淮安太好了，准安人太好了！
淮安好就好在民风朴实，热情真挚。晚上九点了，妻子为了寻找姨母，但不道她住在什么地方。偌大的淮安也怪，一提到姓名竟会有人知道，被打听的人，不顾夜晚雨雾弥天，热情地为你做向导，在姨母家路上还绘声绘色地介绍姨母一家人的情况，一直把我们送到姨母家，热心人不等一声道谢，一转身走了。不像有的地方人，尽耍弄外来人，叫你南辕北辙摸不着头脑。我随笔而出《故乡吟》：
运河卷起千秋雪，古楼镇平万里云。
梓里春霏迎赤子，家乡蒲菜更关情。
叶落归根说的是自然法则，也是人的情结。每个人都有他的生身地，对于生他、养他的那片土地自然有它的特殊情感，尤其随着岁月增深，对于远离故土的游子，他对于故乡的眷念自然而然地像一坛黄酒，愈陈愈醇。
在我的最初记忆中，出身地方是个“不大的院落，院内有两间青瓦平房”，大约我在一周岁左右，是站在用稻草编成的站窝里所见的一幕。六十多个春华秋实过去了，然而，这一幕磨灭不了。有时也常常怀疑，一个周岁的孩提印象是否可靠，是不是别的镜头化入，但思来想去总觉得所见是千真万确的，为了证实这个印象，我在二姐三姐陪同下去故乡寻根了。
我们一到家乡，几经周折终于找到了大渔市口十三号傍的那几间旧平房，它是当年居住过的地方，故居已被仓库代替了，我们满怀激情与当年旧居留了影。两个姐姐兴趣盎然地说起她们的豆蔻年华的—幕幕：二姐说她当年梳着乌溜溜的大辫子，哼着家乡小曲，赤着足打着池塘内水，漾开一圈圈波纹。池塘里的菱叶是青菱青菱的，一朵朵菱花水灵灵地绽开，她挽起袖子摘了几朵喜孜孜地插到头上，她见到水中影子更俊俏了。三姐说她爱种花，常用豆饼水浇花，种的花各种各样，开的花也是各种各样的，可是，她见到要开的花被人摘去了，便忍不住“呜呜”地哭泣起来。二姐见了忍不住“扑嗤”笑出了声。三姐一回头发现二姐头上的花正是她种的，于是三姐追打着二姐……
莲花庵点莲花事，历历在目，据说，莲花庵是一位高官为了超度母亲的亡灵而建造的，从他府邸三步一个莲花石雕，一直铺到庵前。莲花庵主持与母亲是远房的亲戚，三姐叫她是姑姑，每年母亲带着三姐，到庵中小住半月十天的。小尼姑待三姐特好，把珍藏的花生、糖炒米花悄悄地给三姐，还用线穿起的蚕豆煮熟了给三姐吃，挑水煮饭，修剪花草都忘不了带上三姐。最有意思是三姐，在晨曦下一蹦一跳点着“莲花”，三步点一个，点着点着一分神忘掉了点过的数字，又得重头点起。
姐弟三人冒着春雨去寻我的出身地，去寻找我记忆中的“不大的院落，二间青瓦平房”。我们走了几十里路，一直打听到闸口老扬桥，这里原是古运河上清江浦，清江浦是运河四大漕运码头之一，各个朝代往往派一品大员驻守，管理漕运，而石码头是漕运的南船北马之处，熙熙攘攘地呈现了一派南北通衢繁忙景象。新建的清江浦建筑气势苍古，再现了当日辉煌。我望汩汩的运河水，又一首《故乡吟》脱口而出：
清江浦畔谁争雄？却是故乡剑气冲。
欲问运河华彩事，多半都在淮城风。
淮安人真热情，遇上七十九岁老人，他亲自带我们到我的出身地——越河街一百十四号。当年日本人轰炸淮城，父亲一头箩筐挑着大姐，一头箩筐挑着二姐，母亲搀着三姐、四姐从涵洞里逃到老扬桥姑母家去避难的，住的是沈大娘家房子，以卖蛋维持生计。老杨桥是古运河上一座桥，由于运河畅通，生意可以，家境还算不错。同时还找到了弟弟的出生地——越河街九十二号。
这次来的正是时候，出身地即将要拆迁。迎来的是沈大娘的儿媳，沈大娘早已逝世，她热忱地把我们引到家中，一走进院落，我就惊讶了，那不是记忆中一模一样——“不大院落．两间青瓦平房”！大神奇了，闪光灯亮了，把六十年沧桑岁月定格在现实中，我的心潮又澎湃起来，一首感怀仰首而出：
人生几度梦凌云，踏碎浪尖破九垠。
横槊赋诗泰岳醉，擒来云马指天门！
1999年3月
