布鲁塞尔是比利时的首都和最大的城市，也是欧洲联盟的主要行政机构所在地，有欧洲的首都之称，也是笔者向往已久的旅游城市。2019年6月在游览了荷兰后又转道来到布鲁塞尔。
布鲁塞尔位于森纳河畔，已有1000多年历史。公元979年，以森纳河流域为封邑的查理公爵，选择森纳河的圣热里岛为定居点，在岛上筑起要塞和码头，为自己修建了豪华的住所，从此这里出现了城市的雏形，当时称“布鲁奥克塞拉”，条顿语为“沼泽上的住所”之意。“布鲁塞尔”的名字，就是由此演化而来的。城市的建立，即从公元979年算起。6世纪始建城堡。979年查理公爵选择塞纳河上圣热里岛的沼泽地带定居，并筑要塞和码头，称布鲁奥克塞拉，意即沼泽中的居民点，后演化成今名。由于河运便捷，商品在此集散，港口贸易兴起，至13世纪时成为有规模的手工业城市，所产呢绒、挂毯和花边驰名全欧。15世纪为勃艮第公国行政中心之一。18世纪进行了大规模城市建设。1815至1830年与海牙同为荷兰首都。1830年10月4日比利时独立，定为首都。由于人口增加；城市不断扩展，几经变迁，遂形成今日的格局。现在尚存主要名胜故迹路易十六式建筑风格的王宫、皇家广场、埃格蒙宫、国家宫、皇家图书馆、现代古代艺术博物馆等。鉴于匆匆一日游，我们选择了集比利时政治中心所在地和现当代城市文化色彩的布鲁塞尔大广场等景区。经过大巴三个多小时行驶，于中午前夕，把我们一车游客送至市中的一处公园旁的停车场。然而在导游的带领下，转了几道弯才来到了布鲁塞尔大广场。我们是从一条很狭隘小道进入广场，顿觉眼前一亮，开阔的广场，四周连绵的中世纪哥特式建筑，用花岗石铺就的路面，简约的风格和鲜艳的图画展现了这座城市的文化特质。广场很富有生活气息，各种酒吧、巧克力店、餐馆点缀四周；人们坐在广场上幽闲自在。法国作家维克多·雨果曾居住在市政厅对面餐厅二楼有红色玻璃的房间内，他赞美这里是“世界上最美丽的广场”。天鹅餐厅是当年马克思和恩格斯曾经生活过的地方，著名的《gcd宣言》就在这里写成。
这种融古老经典建筑和现代商店为一体的广场气派，令我们久久的驻足和徘徊其间，我们或进店内买冰淇淋吃，或以市政厅大厦为背景拍照留影。这时让我联想起妻子此次没能同行的遗憾。这次我们夫妇和兄妹出游是一起在沪上一家老年游游俱乐部旗下旅行社报名的，然而由于旅行社工作人员失职，误将我们出境签证班次时间搞错，导致妻子和我无法同时登机出境。结果我被迫个人登机与妹妹等赴比利时等四国游。虽然旅行作后作了赔偿，但毕竟使我的这次出行中显得行影孤单的尴尬境界，也失去了在市政厅大厦等处夫妇合影的机会。好在还有妹妹和哥哥等同行，这天当我们走着转入小道后，在这里竟然发现了闻名于世的小男孩铜像。这座小男孩铜像坐落喷水池之上。这个五岁小孩身材的雕像不大，却有将近四百年的历史。这尊小于廉青铜像建于1619年，由比利时雕刻家捷罗姆·杜克思诺所打造的。小于廉塑像中的小于廉光着身子，叉腰亮肚，无拘无束地在人们面前撒着“尿”，姿态生动，形象逼真。塑像高半米左右，坐落在一个约两米高的大理石雕花的台座上，微卷的头发，翘着小鼻子，调皮地微笑，显得十分天真、活泼。小于廉撒尿故事源于比利时民间传说，好几个版本，主要情节类似，只是发生的历史背景不同。说法之一:1142年，哥特佛瑞德三世公爵领军对抗外敌，就在军队落败之际，公爵将自己的小儿子放在摇篮里挂在树下，用来激励军队士气，最后得以击败了敌军，凯旋。说法之二:小于廉半夜起来尿尿，看到邻居的房子着火，小于廉找不到水源扑灭，灵机一动用洒尿把火熄灭解救受困的人，为了感念小于廉而在原地做个铜雕像永远保留，供后人凭吊。说法之三:流传最广的是古代西班牙入侵者在撤离布鲁塞尔时，欲用炸药炸毁城市。幸亏小于廉夜出撒尿，浇灭了导火线。这些不同的说法，情节故事有些不同，却都在宣传小于廉的抗敌爱国精神。爱国者永远是人们景仰和爱戴的英雄，我们将永远怀念小于廉，向他致敬。
比利时有巧克力王国之称。这次我们来到比利时布鲁塞尔自然也不会忘记选购些巧克力带回家和家人品尝。据说布鲁塞尔后早在16世纪比利时被当时处于盛世的西班牙统治下，因当时的西班牙皇室考虑到比利时临近港口，又毗邻皇宫，因此选择了比利时作为巧克力的进出口港，这也为后期比利时巧克力王国的诞生奠定了基础。这些天时地利人和都同时降临在比利时人的身上，因此当时比利时刮起了一阵巧克力风暴，有大规模的工厂，也有以家庭为单位的小作坊，每个制作者都有其独门的巧克力，呈现出百花争艳的状态。比利时人在历经时间的考验后，对巧克力的制作及品质秉持最为严格的标准要求。一个可以被成为“全球巧克力联合国”的世界性巧克力协会，总部就是设在了比利时，专门负责制定具体的生产标准等。连植物油的比例都会严格控制在5%以下，这样比例下的巧克力才能称得上为真正的巧克力。
在布鲁塞尔广场我们发现一家手工自产自销巧克力的精致门店。步入门店，店内巧克力品种琳琅满目，其中有盒装的片形黑巧克力、草莓味冰淇淋夹心巧克力和手工制作牛奶味巧克力。笔者经过一翻观察及和店主的交流，选购了数盒片形纯黑巧克力和手工制作小方块形纯黑巧克力，价格不菲，每小盒20欧元，但品质颇佳带回家后很受家人和朋友喜爱和好评，心里颇有收获感。
《书友斋文轩》2019年6月
