我是爱书人，说起名人故居，往往首先想起藏书家故居。在江南近现代藏书家中，大藏书家刘承幹名扬五湖四海，他营造的嘉业堂藏书楼也已成为当代爱书家仰慕和向往的好去处。不久前，我走进湖州南浔寻访嘉业堂藏书楼。嘉业堂与小莲庄毗邻，系刘镛孙刘承幹所建，因清帝溥仪所赠“钦若嘉业”九龙金匾而得名。
刘承幹（1882——1963）光绪三十一年（1905）的贡生，后来由于科举停废而没有进一步的功名，但却传承了祖上经商衣钵在商场打拼。他是个商人，更是个著名藏书家，嗜书如癖，千金一掷。他28岁起，开始大规模的聚书。辛亥革命后，移居上海，江南一带许多满清遗老此时也避居上海租界，一些生活无着落者便出售家藏旧书，刘承幹来者不拒。当年刘承幹买书也出了名，如蜜引蜂，使书店老板手里一旦有宋元善本就往他府上送，接踵而来，门庭如市，使刘承幹的藏书急剧增长，短短的六、七年中藏书已成“汪洋之势”。藏书的增多，使刘承幹萌发在家乡南浔祖居的小莲庄畔，新建了这栋嘉业堂藏书楼。1920年动工，花费12万元，于1924年建成了这座名扬天下的藏书楼。嘉业堂藏书楼不仅规模宏大，而且藏书总量也是近现代之最。嘉业堂鼎盛时期，藏书量有57万卷、18万册之多，就这个数目而言，据我所知当年的藏书家都难以望其项背。如此规模的嘉业堂，它不仅为藏书楼之最，而且也是中国千百年来传统的私家藏书楼的最后一座。
此前，我曾看过许多介绍嘉业堂的资料和照片，感觉上它只是由砖体结构筑成的两层西式洋楼。但当身临其境却比我想象的要宽敞宏大得多。正门并不大，进院后才发现里面是有十几亩地大的院落，迎面是一池春水，旁边有玲珑假山，院子里树木茂密，浓荫遮蔽了整个院落，并在池塘边用太湖石筑起几座假山，其中有一块两米多高的太湖石，上刻“啸石”两字，因为石上有一孔，用嘴贴在孔上，用力吹之能发出虎啸之声来。我发现有好几位身材魁梧的大小伙子上去试着吹了几下，都打哑吹不出虎啸声，结果还是身材苗条的女导游上去轻轻一吹就吹出了虎啸。看来巾帼不输须眉，其实我想关键是个“巧”字。
院子的北面就是刘承幹建造的这栋嘉业堂藏书楼，也可以说是刘承幹的故居，因为当年他经常在楼里读书，有时读累了也会在这里休息入睡。整个楼是一个院中之院，它呈“回”字形，整个院子是砖石铺地。院内占地二亩样子，四周全是二层楼房，总计有52间房。楼下的东侧为“宋四史斋”，珍藏宋版《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》，并陈列有自印典籍的样本；西侧“诗萃室”，藏有刘氏父子所编的《国朝诗萃》正续稿本及所据以引用的2000多种清人别集。但这些善本书如今已不存放在此楼内，大多已在新中国成立初期被刘承幹捐赠给浙江图书馆保存。现在一进门左右两侧厢房内，所能见到的是一排排摆放整齐的嘉业堂所刻的丛书雕板，也是嘉业堂镇堂宝贝。正厅为刘承幹接待客人的厅房，至今仍然陈列着全套的硬木家具以及几十只大木箱，均为藏书柜，但令人深感美中不足的是书柜内却缺少善本的线装书点缀，这样就有点盛名之下，其实难副。
现在的刘承幹故居，虽早已失去了昔日的辉煌，但依然焕发着书卷文化的光芒和旅游文化的魅力。当走出藏书楼，再次步入楼外的院落，沉浸在郁郁葱葱，亭榭相连，假山玲珑；一池清水，碧波荡漾，极具江南庭院故居特色的氛围中，这种集书楼、庭院、碧波为一体的精美设计，不得不承认，藏书家刘承幹的确有高人一筹之处。
《书友斋文轩》2007年6月
