凡熟悉甲午海战的人，都会知道坐落于山东半岛东端威海湾内的刘公岛。这里不仅是当年清军北洋水师军事中心，现已成为中国甲午战争博物院、中国甲午战争博物馆及北洋海军将士纪念馆、丁汝昌纪念馆等历史人物景观所在地，并于1985年被命名为国家森林公园，这里也就成为我国人嗜好游览历史人文景必到的热门景区。
2000年夏季，我趁着去青岛海尔学习和考察的机会，慕名弯道去刘公岛作了次匆匆游览，收获却也不淺。登上刘公岛，第一站是参观当地最著名的中国甲午战争博物馆，这是以甲午战争和北洋海军为主题的纪念遗址性博物馆。甲午战争是1894至1895年我国军民抗击日本侵略的战争，因为战争爆发于1894年（清光绪二十年）的干支甲午年，故史称甲午战争。1894年春，朝鲜爆发“东学党”农民起义，朝鲜政府于6月3日请求清政府派兵协助镇压。清军首批部队6月8日抵朝鲜牙山。但早在6月2日，日本内阁就已做出入侵朝鲜、进而与清军开战的决定。8月1日，清政府被迫对日宣战。同一天，明治天皇也发布宣战诏书。整个战争持续近9个月，依据战场转换及双方作战态势的变化，大致分为三个阶段：第一阶段，清军陆军自平壤败退鸭绿江，日海军夺得黄海制海权；第二阶段，日军突破清军鸭绿江防线，并在花园口登陆；第三阶段，清军在山东半岛和辽东两个战场全面溃败。甲午战争的失败，使中国半殖民地化程度进一步加深，民族危机愈益深重，同时也促使中华民族日益觉醒，维新运动和义和团反帝爱国运动迅速高涨。清政府也在更加艰难的处境下，开始变革军事制度，中国近代军事改革也开始进入实质性阶段。甲午战争博物馆现设在刘公岛原北洋海军提督署内。
中国甲午战争博物馆陈列馆是一座全面展示中日甲午战争历史的综合性展馆，占地面积10000多平方米，建筑面积8800平方米。主体建筑由著名的建筑设计大师、中科院院士彭一刚教授设计，建筑构思大胆，造型独特，创造性地将象征北洋海军舰船的主体建筑与巍然矗立的北洋海军将领塑像融为一体，被誉为“20世纪中华百年建筑经典”。该馆以《甲午战争：1894—1895》为基本陈列，共展出甲午战争珍贵历史图片650多幅，复制了大量甲午战争时期的武器装备，还原再现了多个超写实人物塑像场景，例如“金州曲氏一家投井场景”“李鸿章在马关谈判场景”等，并开辟了国内首个“黄海海战”3D影视厅，凭着声光电与多媒体复合技术，再现“威海卫保卫战”震撼人心的战争场面，还有大量反映甲午战争的巨幅油画和巨型雕塑。整个展馆分为“序厅”“甲午战前的中国和日本”“甲午战争”“深渊与抗争”“尾厅”等五个部分。馆所陈列展览由国内著名的鲁迅美术学院艺术装饰工程总公司高水准设计、制作，综合运用先进的陈列展示手段，代表了当今陈列馆展览的最高水平，融真实性、可观性、参与性、趣味性于一体，极具视觉冲击力、精神震撼力和感染力。该馆1985年开馆，1994年中日甲午战争一百周年之际，**同志为甲午战争博物馆题写了馆名。
离开甲午战争博物馆后，我又先后参观了刘公岛上的提督署、龙王庙、丁汝昌纪念馆、北洋海军将士纪念馆、水师学堂、公所后炮台、旗顶山炮台等。早在我读小学年代我就翻阅过连环画《甲午海战》，知晓当年率领北洋水师与日作战的是丁汝昌将军。光绪二十一年(1895)，在威海卫之战中，在舰队陷入绝境之际，日军将劝降书送至丁汝昌手中，威逼利诱他投降，丁汝昌不惧威胁，斩钉截铁地说：“予决不弃报国大义，今惟一死以尽臣职! ”在威海保卫战中，丁汝昌以北洋舰队残余兵力多次击退优势日军的猛烈进攻。定远舰遭袭时，他正在舰上与诸将议事；靖远舰中弹时，丁汝昌正在舰上督战，并意欲随舰俱沉。最后在弹尽粮绝的情况下，拒绝投降，自尽殉国，展现了爱国将领慷慨就义的军人尊严。
丁汝昌纪念馆原是丁汝昌寓所，建于1888年。北洋海军成军后，丁汝昌就携家眷入居刘公岛，在此居住达六年之久。走进纪念馆参观游览，发现这是一座砖石结构建筑，由左中右三套院落组成，西院为内寓，东院为侍从住房，中院为丁汝昌办公会客的地方。中院与东、西院有圆门相通，如今陈列着丁汝昌生前用过的部分家什、字画。院内有一株百年紫藤，为丁汝昌亲手所植，至今仍根深叶茂。大门两侧为门房，如今是介绍丁汝昌生平的展室入门处。寓所门前，矗立着高3.8米的丁汝昌铜像一尊。东西两侧建有红柱飞檐的六棱形凉亭。辞别丁汝昌纪念馆，我又来到了北洋海军将士纪念馆参观。纪念馆最醒目的是馆内有长达18.88米、寓意北洋海军1888年建军时北洋海军将士名录墙，铭刻着近600位北洋海军将士的姓名、职衔。是人们凭吊甲午故地，缅怀爱国将士的一处爱国主义教育场所。
1988年1月，刘公岛甲午战争纪念地被国务院公布为全国重点文物保护单位后，博物馆以丰富的历史遗迹和特色鲜明的陈列展示，吸引了数以千万计的海内外游客和观众。建馆以来，这里先后被评为“全国优秀社会教育基地”“全国青少年爱国主义教育基地”“百个爱国主义教育示范基地”。中国甲午战争博物馆以其富有特色的陈列展示，成为后人凭吊甲午故地，缅怀爱国将士，铭记历史教训，接受爱国主义教育的重要场所。千百万观众从中汲取了爱国主义精神力量，产生了巨大的社会效益。
《旅游时报》2000年8月13日
