陶然终于下决心跟爱莲娜结婚了，向永辉夫妇和倪灵敏当然是婚礼上不可缺少的嘉宾。向永辉自收到陶然亲手交给他的婚礼请柬起，就不断与妻子商量送什么礼物才好。邵琳琳说：“陶然和你一块来法国，如今他们夫妇俩又都是你材料实验室同窗，礼送轻了不行，可太重的话一来我们负担不起，二来他们也不好意思收的。”邵琳琳说这番话的真实用意是提醒丈夫，她和向永辉当初连婚礼都没举行，自然不欠陶然人情。就算两个女儿出生和过周岁，陶然也只不过送了两套小衣服而已，所以这回不必出手太大方。不过邵琳琳很了解丈夫心思，向永辉是个要面子讲义气之人，如果妻子的送礼建议让他觉得有失体面，他是断然不肯也不会接受的。
好在陶然没让向永辉夫妇操心太久，他给所有被邀请参加婚礼的嘉宾送来一份礼单，上面罗列了新婚夫妇希望收到的礼品。这是法国人很习惯采用的方式，新婚夫妇只需选定某家婚礼用品商店，将店里的心仪物品一一列入清单。送礼人则可去那家商店，根据自己打算送的价格数目选择某样物品，然后由店家写上送礼人姓名，直接送到新房里。这样送礼者不用绞尽脑汁，新婚夫妇也不用担心收到的礼物会重复。
向永辉和邵琳琳专程去了那家婚礼用品店，看到一些价格适中又送得出手的礼物都早早被人选走了，剩下的东西不是过于昂贵就是太廉价。邵琳琳说：“要不干脆送陶然个红包吧，喜欢什么让他自己买，也省得咱们费心。”可向永辉摇摇头：“陶然是中国人，当然没问题。可爱莲娜会怎么想？法国人倒不见得有多在乎礼物价格，是看重你为送礼费的那番心思。”
邵琳琳看中一幅印象派大师凡高的油画复制品，可当她看清一旁的标价为2000法郎时，不由得吐了下舌头，那可够她两个女儿吃小半年高级奶粉了。邵琳琳又选了套300法郎的厨房刀具，向永辉一看就摇头：“太便宜了，这价钱哪能送得出手？”最终在礼品店老板提议下，向永辉和邵琳琳决定花900法郎买下一个蓝色水晶玻璃花瓶。虽然夫妇俩都觉得花瓶不值那么多钱，但他们知道爱莲娜素喜浪漫情调，能讨新人开心才是送礼者的真正目的。
向永辉在礼品商店无意中看到一对小小的瓷器玩偶，标签上写着送礼人居然是中国大使馆教育处的陈老师。看来陈老师并没有因为陶然选择留在法国而疏远他，相反还将以娘家人身份来出席陶然的婚礼，这让向永辉夫妇既意外又感动。
法国海军中将的独生女出嫁排场真让人大开眼界。婚礼在依云小城一座四百多年历史的教堂内举行，教区大主教担任主婚人，依云市市长夫妇亲临证婚，政界要人来了几十位，里昂中央大学的正副校长和卡普桑教授等人只能作为普通来宾，坐在教堂后排座位上。
爱莲娜今天一身洁白婚纱，身后跟着两男两女四名花童，长长的婚纱从新娘头上一直披落到她身后十来米处。婚纱恰好掩饰了爱莲娜脸上缺陷，使在座男宾无不用羡慕的眼光打量着娶走这位美新娘的中国新郎。
倪灵敏忍不住跟向永辉耳语道：“陶然这小子真走运，不费吹灰之力就娶上了法国富家小姐。”
向永辉咧嘴一笑：“本来你也有机会的呀，谁叫你不早点主动进攻呢？”
倪灵敏马上显出一脸不屑：“我胆子小，往后日日面对那张阴阳脸就太可怕了。”说完这句话，倪灵敏自己大概都觉出了心底的那股酸劲。
邵琳琳有生以来第一次见到如此漂亮的婚纱，原来女人是应该这样出嫁的。婚礼结束后回到家里，她万分委屈地对丈夫说：“我嫁给你时连个像样的仪式都没有，你只用一条飞机场免税商店里买来的阿拉伯女人头巾就娶了我，现在想想我真冤死了。”
向永辉嘻皮笑脸搂住妻子说：“那有什么关系，你还不是多快好省地生了双胞胎么？陶然他老婆不定有这本事呢。”
邵琳琳用手指戳了下丈夫前额：“乡巴佬，就知道传宗接代。没看见人家陶然住进城堡式花园别墅了吗？”
向永辉不以为然：“要没有个可心老婆，住再好的房子也不算是个幸福男人。今天的婚礼上，我都没见陶然笑过。”向永辉知道这是妻子此刻最想听到的话。
果然，这一夜邵琳琳表现得从未有过的温柔。既然每个人有自己想要的幸福，那么这样的幸福也只有自己才能体会，与旁人无关。
陶然和爱莲娜举行婚礼后，双双飞往西班牙度蜜月。材料实验室忽然空出两张工作台，所有人视觉中都出现了异样。午休时分，大伙谈论最多的还是巴塞罗那、巴伦西亚或马德里的古建筑。有人念叨着那个国家西边的黄金海岸、柑橘和柠檬花海岸、阳光海岸，对陶然和爱莲娜的羡慕之情在实验室空气中发酵。
向永辉晚上回到家里，跟妻子提起陶然爱莲娜的西班牙蜜月旅行，邵琳琳更是眼热不已。自从生下两个女儿，她的全部生活天地就局限在中央大学和公寓楼里，有时去趟家乐福超市都像囚徒放了回风，她连里昂市中心也好久没机会去了。邵琳琳感叹道：“还是有钱好啊，有钱人的世界就是比穷人大。”
向永辉说：“你不用羡慕别人，等两个女儿长大些，我们全家去周游世界。”
邵琳琳撇了撇嘴：“你讲话最好托住下巴，还周游世界呢，能把女儿们的奶粉钱挣够就算不错了。”邵琳琳明知女儿们并不缺奶粉钱，她是见不得丈夫这种盲目乐观说大话的腔调。
向永辉笑了笑便主动偃旗息鼓，他了解自己妻子，邵琳琳决不是个嫌贫爱富的女人，有时她嘴上发几句牢骚，不外乎想给自家男人添加点奋进动力罢了。其实向永辉从来不缺少努力工作多挣钱的动力，比如这几天卡普桑教授刚接到欧洲“空中客车”飞机制造公司一份大合同，其中有不少实验项目都明码标价。向永辉除了自己可能得到的项目外，还想乘机将陶然和爱莲娜的份额也揽下来。这样做他虽然会很辛苦，但能多挣将近2万法郎的钱，这个数目太让向永辉心动了。
卡普桑教授正为人手不够来不及完成合同发愁，没想到向永辉会主动请缨。教授说：“向，如果我把这些额外实验项目交给你，那就意味着逼迫你放弃周末休息时间，这在法国人看来是不人道的。”
向永辉说：“卡普桑先生您并没有逼迫我，我对做这些实验项目很感兴趣，而且能获得这些项目表示您对我的信任。当然，我也需要为两个女儿多挣些钱，这里面不存在人道问题。”
教授笑了，他知道陶然和爱莲娜不在的时候，由向永辉来填补空缺是最好的选择，而且他对向永辉的工作能力和敬业精神可以放一百个心。
向永辉如愿以偿拿到了本该属于陶然和爱莲娜的那两个实验项目，他规定自己每天晚饭后加班四个小时，周末则全天候呆在实验室里。卡普桑教授的合同都有时间限制，一人拿下三份活并不容易完成。
邵琳琳希望丈夫能多挣钱，可真见到他没日没夜呆在实验室里，她又心疼不已，丈夫是人不是机器，机器还得有停转加油的时候呢。所以每当向永辉去实验室加班，邵琳琳会先把女儿哄睡着，然后给丈夫送去些点心咖啡之类。邵琳琳不敢在实验室久留，即使女儿都睡觉了，没有成年人照看着也是违法的。向永辉吃点心喝咖啡时对妻子说：“你管好女儿就行了，不用担心我，谁家男人不想多挣钱让老婆孩子过上好日子呢？”向永辉说这话时心里会有一种自豪感，现在他不能仅仅满足于自个儿吃饱穿暖，他已经是丈夫和父亲了，是家里三个女人的顶梁柱，也是她们幸福生活的来源。
向永辉没想到陶然和爱莲娜一个星期后便结束了他们的蜜月。陶然对实验室的人解释说西班牙天气太热，很难让人适应，所以他们夫妇决定提前回来工作。这天傍晚，陶然和爱莲娜忽然提出要上向永辉家串门，理由是爱莲娜自认为如今成了中国人媳妇，得多跟中国家庭来往。
新婚夫妇带来了他们在西班牙拍的风景照片，还送给向永辉的双胞胎女儿每人一顶西班牙花边小帽。爱莲娜头一回上门作客，邵琳琳自然得努力展现女主人的热情，她觉得爱莲娜虽然贵为海军中将的千金小姐，为人倒是极温和谦逊的。
两个女人围着孩子说话时，陶然和向永辉来到阳台上。陶然开门见山：“向永辉，听卡普桑先生说你接下了我和爱莲娜的那两个实验项目，现在我们回来了，后面的实验还是由我们自己完成吧。当然，你之前已经做完的部分报酬归你。”
向永辉突然明白陶然携新婚妻子来访的真正目的，他半开玩笑说：“陶然，你如今身为法国海军中将女婿，不会那么在乎这点辛苦钱吧？”
陶然摇摇头：“你还在用中国人思维方式想问题。海军中将是爱莲娜父亲而不是她本人，婚礼之后我们俩能借到她父母最大的光，无非是可以去依云小城那栋大房子里过周末，仅此而已。结了婚我也不能老住在学生楼里，爱莲娜和我打算先去夏野勃朗叙租套小公寓，这房租总得我们自己挣吧。”
向永辉知道这是陶然和爱莲娜两个人的意思，自己原本想乘他俩不在多做点实验赚外快，现在人家回来了，话说得合情合理，再霸着项目不撒手就有点说不过去了。于是向永辉爽快地朝陶然点点头：“明天一早我就把前面阶段的实验记录向你交接，报酬也全归你们俩好了，咱哥们谁跟谁啊，这样斤斤计较不让法国人笑话吗？”
陶然再一次摇了摇头：“不行，那样的话爱莲娜不会同意。你我如今身在法国，就入乡随俗吧，亲兄弟明算帐嘛。”陶然说话的时候亲热地捶了下向永辉肩膀，可向永辉觉得自己和陶然的关系在这一刻变得陌生起来。
夜里躺在床上，向永辉婉转地把陶然夫妇上门的真实意图告诉了妻子。邵琳琳气得翻身坐起身来：“好个陶然，娶进了家财万贯的老婆，怎么还这样小气地抓着点可怜的实验费不撒手呢？”
向永辉把陶然的理由解释给妻子听，试图平息她心中的不满。邵琳琳冷冷一笑：“就你想当好人。往后在这只认钱不认人的世界里，咱也得硬起心肠做人才是。”
