邵琳琳第三次走进法国驻上海总领事馆。签证处在二十四楼，走进电梯，邵琳琳的腿脚便开始发软，她不知道又将面临什么样的难题。第一次签证时，签证官认为邵琳琳不符合去法国探亲访友的条件，因为她与已身在法国的向永辉只不过是恋爱关系，而且这种关系是无法公证确认的。
二度走进法领馆邵琳琳改变了策略，干脆申请去法国自费留学，为此她辞掉中学教师工作，将全部精力都投入到办理出国手续中去。哥哥嫂子都非常支持她，嫂子说：“妹妹你不用担心生活，哥嫂养得起你，一定要坚持到把你送出国门为止。”然而第二次签证官看了邵琳琳提供的法国经济担保人情况，不动声色地说：“这位向先生本身是个中国留学生，每月奖学金仅四千法郎，还不到法国最低工资水平线，如何能保证日后两个人在法国的生活？”邵琳琳本想回敬签证官：“我好手好脚一个人，到法国非得靠他人养活吗？我可以自力更生的。”可邵琳琳这一刻想起向永辉信中反复告诫过，签证时一定得强调去法国读书，千万不能让签证官以为你想在法国打工挣钱然后滞留不归，于是邵琳琳忍住了。
邵琳琳第二次遭拒签后给向永辉打了个长长的国际长途电话，将昂贵的电话费消耗在哭诉中。向永辉的心像被人揪住般疼痛，不知是心疼邵琳琳的眼泪还是电话费，一种从未有过的挫败感压得他透不过气来。这天向永辉接连损坏了两份贵重实验材料，吓得师兄凯米都手足无措。
近些日子卡普桑教授正好接下欧洲“空中客车”飞机制造公司的几个实验合同，材料实验室每个研究生都分到不少活儿，向永辉为尽早完成实验项目，每天在实验室呆上近二十个小时，一日三餐都用矿泉水加汉堡包填肚子，有时实在太累了，就在材料磨损实验机旁边铺几张报纸躺下。卡普桑教授没见过这样拼命的学生，总要把向永辉赶回家去休息：“走吧走吧，我可不想让人说我是个冷血教授，为了做实验侵犯学生人权，材料实验室里工作是永远做不完的。”可是教授走后，向永辉会重新回实验室来，有时甚至干个通宵。
凯米猜测向永辉一定有烦心事，否则他决不可能在实验中犯如此的低级错误，于是凯米在卡普桑教授面前将材料遭损坏的责任全部自己揽了下来。向永辉很是感动，除了个人性取向不同，应该承认凯米是个好人。向永辉把女朋友二次遭拒签一事告诉了凯米，凯米说：“也许法国签证官有习惯性思维方式，总以为贫穷地区的人来到发达国家就一定会留下不走。所以不妨试试打破他的习惯性思维，没准能收到意外效果。”
向永辉在凯米鼓动下给法国驻上海总领事写了封信，告诉总领事他非常思念自己的未婚妻，希望她早日来到法国与自己团圆。向永辉在信中将法国比喻为无比美丽的花园，而说自己只是花园中的过客，并不想永远逗留在别人家里。这封信中的内容大多是凯米授意的，到底法国人更了解自己同胞。
一个月后，邵琳琳接到法国领事馆电话，称她的赴法签证已被批准。向永辉买了瓶上好的葡萄酒，认认真真做了几个中国菜请凯米吃饭，他得好好感谢大师兄。那天晚上凯米喝多了，他忍不住流着眼泪道：“向，请原谅我曾对你有过的想入非非，不要将我看成怪人，我可是真心希望看到你将来能有一个幸福家庭，不论这个家庭在法国还是在中国。”向永辉心里很热，若不是担心凯米再度想入非非，他真想紧紧拥抱这位师兄。
向永辉专程从里昂到巴黎来接邵琳琳。时隔一年多，出现在戴高乐机场里的邵琳琳似乎已很难与向永辉脑海里那个苗条活泼的形象重叠为同一个人。邵琳琳很**，她从向永辉看自己的眼神和不十分热烈的欢迎词中感觉出些什么。她凑近向永辉耳边：“是不是觉得我发胖了不好看？告诉你吧，为了多带些行李来法国，我穿了三条棉毛裤四件毛衣，当然发胖喽。”
向永辉皱了皱眉头：“你以为法国那么穷啊？什么都得从中国带来。”
邵琳琳声音放得更低了：“我虽说是拿了三个月的探亲签证出来，但不想再回去了，所以我哥嫂让我带足日用品，也好替你在法国省点钱啊。”
向永辉没出声，他想起给总领事写信时说过自己并无意在法国久留，那么邵琳琳会迫使他言而无信吗？要是那样的话法国人怎么看他？凯米又会怎么想？
从戴高乐机场出来，向永辉直接带着邵琳琳去了巴黎的中国驻法大使馆，这是他在信中与邵琳琳说好的，一到法国就办理结婚登记手续。父母家人再三关照过，没领结婚红派司不能跟人家小姑娘睡一间屋子，得为别人负责。再说，要是邵琳琳以女朋友身份入住学生公寓楼，法国人不会见怪，大学生同居在法国是件司空见惯的事情。然而陶然和倪灵敏两个中国人少不了会嘲弄他向永辉，这才是向永辉最受不了的。
单身公寓里住上两个人，房间顿时显得狭小了许多，邵琳琳带来的行李太多，几乎把屋子所有角落都填得满满当当。向永辉略带歉意地对邵琳琳说：“等做完卡普桑教授这批合同有了钱，我们就去租一套双人房，那样可以住得舒服点。”邵琳琳似乎对这间小屋子已心满意足，她终于有了自己真正的家，不用再挤在哥嫂的屋檐下过日子。邵琳琳心里很明白，哥嫂那般热情地鼓动她出国嫁人，其实是希望她走得远远的，再也不要回去争抢父母留下的房子家具。
入夜，向永辉在单人床外侧放了几张椅子，将床加宽，免得两人睡觉滚下地来。邵琳琳丝毫不在意这张小床能不能让她安然入睡，她对向永辉耳语道：“永辉你得努力啊，我争取能在三个月签证有效期内怀孕，这样我可以理所当然延长在法国居留的时间，等有了孩子，还可以换成长期签证，不用再回中国去。”邵琳琳说这番话当然是经过深思熟虑的，她已经踏上了法兰西土地，她得为自己和将会出生在这片土地上的孩子规划好未来。
