传记是一种常见的文学形式，也是我爱读的读物。早在20世纪60年代中学时代，我就读过冯至《杜甫传》（人民文学出版社1962年3月版）和魏宏运《史可法》（新知识出版社1955年8月第1版），被杜甫与诗共命运的人生所折服，也被民族英雄史可法气吞山河的豪情万丈的气概所震撼。从此学着写诗、抒发情怀，读传记，学习先哲成了我生活情趣之一；学英雄，保持爱国情操，也成了我人生遵循的第一准则。
因为爱读传记，所以多年来不仅断断续续地读了不少的名人传记，也购入了不少于百种的传记读物，甚至有些文学大家的个人传记多达五、六种之多，如鲁迅传、郭沫若传、巴金传等，我所藏就不少于5种。说到50和60年代版的传记，我收藏的年代最早的要数吴之英编著的《米邱林传》太平洋出版社1951年9月初版本，第二种为俞亢詠编著《高尔基传》太平洋出版社1953年3月初版本。这两种传记虽为50年代初的出版物，然而我是1978年初才在淮海中路624号新文化服务社旧书店（现为上海香港三联书店的门店位置）购入的。这2本小册子，当年皆为太平洋出版社“新少年传记丛书”读物，而且2位传主也都是苏联当年的名人。米邱林是著名生物科学家，其创立“用人工的方法来培育出植物新品质”的方法和学说；高尔基是著名文学家，他的作品《童年》《在人间》《我的大学》等作品，影响了中国上世纪四、五十年代出生的那代人的思想行为和人生观念。此外我还购入吴调公的《人民作家赵树理》四联出版社1954年3月第1版、陈伯达《人民公敌蒋介石》人民出版社1954年1月北京第4版、高玉宝自传体《高玉宝》中国青年出版社1955年4月第1版、傅振伦《刘知几年谱》商务印书馆1956年3月重印第1版、杨宽《秦始皇》上海人民出版社1956年4月第1版、谢国桢《顾亭林学谱》商务印书馆1957年3月第1版、谭正璧《元代戏剧家关汉卿》上海文化出版社1957年10月第1版、张维华《论汉武帝》上海人民出版社1957年11月第1版等，其中我最爱读得要数《秦始皇》和《刘知几年谱》这2种。读《秦始皇》传记，虽有欣赏“千古一帝”秦始皇统一六国，将中国从战国混乱状态中解放出来、积极推行郡县制、创建了统一中央集权国家的伟大功绩，然而秦始皇是个复杂的、具有正反两面性的人物，他既是个有作为的君王，也是穷凶极恶的暴君，其焚书坑儒，极其残暴的统治，导致官逼民反，二世而亡，是必须加以谴责和批判的。所以秦始皇二千多年来，始终是个颇有争议的帝王，其既有历史进步的一面，更有其反人民、反人道的可恶一面。我之所以看重《秦始皇》，关键不是其人物，而是这本读物作者杨宽教授，他是我敬重的学者，他50年代出版的《战国史》曾给我留下过深刻的印象。说起对《刘知几年谱》的兴趣，主要鉴于这位唐代著名史学评论家，在其史学专著《史通》中提出：真正的史学家，必须具备“才、学、识”的观点和理念，颇有见识，也为历代史学家所推崇和认可。
上面叙述的读物，是我收藏的50年代出版的传记，接下来我再来谈谈收藏的60年代早期版的传记读物。其中有徐景贤《党的儿子穆汉祥》上海文艺出版社1960年6月第1版、张家驹《沈括》上海人民出版社1962年8月第1版、游国恩《屈原》中华书局1963年1月第1版、任继愈《韩非》上海人民出版社1964年4月第1版、吴晗《朱元璋传》三联书店1965年2月第1版等。这5种传记，除描述革命烈士《党的儿子穆汉祥》外，其余4种都是讲述中国古代著名历史人物的读物，其中屈原和韩非都是战国时代的人，前者是不畏强权的爱国诗人，后者是法家思想的集大成者；沈括是北宋科学家、政治家，还是卓越的工程师、出色的军事家、外交家，他晚年所著的《梦溪笔谈》详细记载了劳动人民在科学技术方面的卓越贡献和他自己的研究成果，反映了我国古代特别是北宋时期自然科学达到的辉煌成就；朱元璋是明朝的开国皇帝，他出身贫寒，也没有很高的文化，却竟成为一位很有作为的皇帝，他统治时期被称为“洪武之治”时代。
尤其值得一提的是不仅这些古代传主是名人，连这些传记的作者也个个是有份量的专家学者：游国恩教授是现当代中国古典文学研究专家，除了著有《屈原》外，还有《屈原作品介绍》《白居易诗的思想和艺术》《五言诗成立的时代问题》《司马相如评传》《楚辞论文集》及主编的《中国文学史》等专著传世；任继愈是现当代中国哲学史专家，他除著有《韩非》外，还有《老子今译》《汉唐佛教思想论集》《中国哲学史论》《任继愈学术论著自选集》《任继愈学术文化随笔》《任继愈禅学论集》及主编的《中国哲学史》《中国佛教史》《中国道教史》《佛教大辞典》等传世，尤其是《中国哲学史》，颇具影响力；张家驹教授却是现当代宋史专家，除著有《沈括》外，还有《两宋经济中心的南移》《赵匡胤传》《宋初的水利建设》等著作传世；吴晗教授更是现当代著名明史专家，他“勤奋治学、追求真理”，因为创作《海瑞罢官》而在“文革”残遭批判，迫害致死，令人痛心。我早先曾撰有《“留清白在人间”吴晗》一文，对其人品人格颇为推崇：“吴晗先生曾引明代民族英雄于谦的《石灰吟》：‘千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。’与其说这首诗象征于谦，还不如说是吴晗的人生写照。”（翁长松著《书友斋笔谈》上海社会科学院出版社2002年3月第1版）吴晗不仅人品高尚，而且才华横溢，著作颇丰，除有《朱元璋传》《海瑞罢官》外，还有《胡应麟年谱》《江苏藏书家小史》《明太祖》《读史札记》、《投枪集》《灯下集》《明史简述》等多种专著和随笔集传世。
