梅主人家在镇子的最西头，是一座很矮的房子。这房子有些歪斜，远远一看，像是一头抬起一只脚来要逃跑的黑熊。房屋的东侧，是一座比一座高的房子，所以清晨时，梅主人的房子会暗一些，阳光被那高房子挡住了。不过那房子暗不了多久，太阳升高以后，它就完全被光明笼罩了。尤其是到了傍晚，这房子更是一派灿烂，好像夕阳用光明做成了一条毛茸茸的毯子，要像包小孩子那样裹了它，把它抱走似的。
梅主人家往西就没有别的房子了，但有树，是一片不太高的松树林。松树林总是有一股松香气泛出，梅主人身上的香气，我估计与松树有关。我想她在有松树的地方住久了，松树就把她也变成了一棵树，所以她身上老是有一股好闻的气味。
梅主人不像别人家，猪呀羊呀猫呀牛呀的养上一大堆。除了我之外，她只养了一群鸡。是多少只，我不知道，反正很多。黑鸡白鸡花鸡都有。花鸡在我眼里永远都是黑白花的。白鸡身上的白让我觉得热，而花鸡身上的白却让我想到雪。天气太热的时候，我就看花鸡身上的白，一看就凉快了。
我喜欢梅主人家的院子，那院子开满了葵花。我来的时候，葵花开得正盛。这花很恋着太阳，太阳往哪儿走，它们的脑袋就跟着往哪儿转，好像葵花吸了阳光才会生长。它那圆盘似的花朵，就像梅主人的圆脸，端端正正的，很好看。葵花长了一圈蜷曲的耳朵，不像梅主人，只长了两只耳朵。其实我也知道，葵花长的那些耳朵就是花瓣，可是因为它们的脸太像梅主人的了，我就认定那花瓣是耳朵。葵花到了晚上就耷拉下脑袋了，它好像吃饱了，喝足了，心满意足地垂着头睡了。它吃的应该是阳光，喝的应该是清风。它一耷拉下脑袋，那些蜷曲的耳朵也顺了下来，估计松林中的鸟鸣它是听不见了。
因为院子里有葵花，梅主人就把鸡撒在松树林中。那里有肥美的虫子等着它们觅食。梅主人不像羊草，天天要把手伸向鸡屁股摸蛋。她不管鸡下不下蛋，一律撒出去。到了晚上，她领着我把鸡往回赶时，顺带着看看草窠里有没有蛋。有，就捡起放在袖子里。没有，她也不骂那些鸡。不像羊草，哪只鸡要是连续几天不下蛋了，她会骂：“真该割了你的屁眼！”傍晚，我喜欢在草丛中帮助她寻蛋。找到了，就冲她叫几声，她就飘飘摇摇地笑着过来了。她走不平坦的山路是飘飘摇摇的，走平路也是飘飘摇摇的，好像她天生就是一个飘着走路的人。天热，她白天穿着短袖衣，但到了晚上赶鸡回来时，必定要穿上长袖衫，因为她要用袖子装鸡蛋。捡了鸡蛋，她的一只胳膊就得一直抬着，要不胳膊一顺下来，蛋就掉到地上了。她一来，鸡就一只只地冒出来了，有的从草丛中，有的从树背后，还有的是从花丛里钻出来的。由于待的地方不同，鸡身上挂着的东西也就不同，有树叶、草以及花瓣。她把鸡带出树林，会查查鸡少没少。往往查着查着鸡互相鹐起来，分不清哪个是哪个了，她也就不查了，只管把它们赶回去。有的鸡调皮，一进了院子，趁梅主人不注意，张嘴就对葵花秆鹐一下，我就赶紧冲上去制止。所以这些鸡对我并不友好。它们也许这样想，同是一个主人养的东西，我可以自由自在地进出，它们呢，白天要被逐出院子，晚上回来后就被圈进了笼里。它们对我的怨恨也是有道理的。
我得到“旋风”这个名字，是有天傍晚和梅主人在松树林寻蛋的时候。那天的鸡个个懒惰，一个蛋也没下。我为主人沮丧的时候，她倒是显得很高兴。我想她是为自己的胳膊可以轻松一次感到高兴。她从地上捡了一块石子，攥在手中，运足气撇出去，对我喊了一声：“追——”我就腾空而起，冲石子落地的方向飞奔而去，很快把那石子叼回到她脚旁。她高兴了，一次次地把石子撇出去。我一次比一次快地冲出去。我觉得自己快得要飞起来了！梅主人笑着对我说：“你比旋风跑得还快，以后就叫你‘旋风’得了。”于是，我又有了名字。名字对于我们，说来就来，说走就走，很像来去无定的风和聚了又散的云。我发现，当我喜欢某个主人时，我的情绪始终处于亢奋状态。这时，我就会比平时要机灵和有激情，能吃东西，跑起来“刷刷刷”的，而且看着什么东西都觉得亲切。在这一点上，我们和人没什么区别。
梅主人家的房门同其他人家一样，向南开，那是阳光和暖风来得最勤的方向。一进门就是灶房，这也同大多数人家一样。灶房的左面有一间屋，右面还有一间。这房子的格局和文医生的木屋是一样的。西屋开着西窗，有一铺炕，放了两套行李。此外，炕上摆了好多罐头，有猪肉的，鱼肉的，牛肉的，山楂的。梅主人除了爱嗑瓜子外，还喜欢启山楂罐头吃。炕下的西窗前有张桌子，上面摆了一瓶蜡花，一个针线笸箩，还有一个插着木梳、牙膏和牙刷的缸子。东屋呢，这是梅主人住的地方，它开了两个窗口，一个东窗，一个南窗。东窗小，南窗大。从这两个窗口都可以望见葵花。傍晚，东窗前的葵花一转脑袋，就把头探进窗里。梅主人关窗时，就得把它们给推出去。南窗前的葵花离窗子远一些，它们就不会有把头伸进窗里而再被人推出去的尴尬。东窗和南窗的窗帘都是花布的，南窗窗帘上的花朵大，一团一团的，跟碗一样；东窗窗帘上的花朵小，碎碎的，像一颗颗星星在闪。南窗前，有一张长条形的桌子，桌子上摆着一面圆镜子，还有一些散发着香味的大大小小的瓶子。梅主人见我老爱凑过去闻，就告诉我哪个是洗头膏、哪个是发油、哪个是香脂。花脸妈和羊草都没用过这东西，梅主人却能用这些香东西，她真是不一般。南窗的桌子上还有一个木盒，里面装的都是耳环。有圆形的，方形的，还有线形的。梅主人最喜欢坐在桌前摆弄耳环，然后对着镜子比划。她常问我：“旋风，你看这副好不好看？”在我的狗眼里，哪副耳环都是好看的。桌子上还立着一个砖头样的收音机，我以前在黄主人家见过的。每天早晨，梅主人都要拧开收音机听上一会儿。里面传出的人话有男有女的，都是一个腔调，不紧不慢的，我一点也不感兴趣。东屋的炕上只有一套行李，是梅主人的。被子是亮面的，泛着光。梅主人住的屋子的北墙上还一左一右地挂了两张画，都是光屁股的娃娃画。一个娃娃骑着一条大鱼，另一个娃娃坐在一朵花上，梅主人说那是莲花。他们都是男娃娃，跟二毛一样露着小鸡鸡。
梅主人从不串门。她在家除了做饭、扫院子、收拾屋子，就是睡觉。她一有空就睡觉。她睡得香的时候，从窗口飞进的蝴蝶落在她头上，她一点也不觉得，蝴蝶把她当成一朵葵花了。
我回到金顶镇的那一阵，开始修通往山下的公路了。镇子里的路也在修。原来坎坷不平的土路，现在重新填了沙石，变得平展宽阔了。修路要把路面加宽，一些人家的菜园就得往回缩，镇长就得挨家挨户地让大家把障子拔了。人们边拆障子边骂，说是少了几垄地，就少收多少菜。说是失去的地是鸡舍，鸡没处待了。还有的说，失去的地是柴垛，将来柴火没地方放了。但埋怨归埋怨，人们还是拔了障子，搬了柴火，让路修过去了。镇长那时挂在嘴边的一句话是：“金顶镇修好路，引来自来水，就成了城市了！将来旅游的人多了，你们就挣游客的钱，用不着羡慕伐木工人月月挣工资了！”我见修路的都是金顶镇的男人，他们修完了镇里的路，就修山下的路。他们说修路能挣来现钱，个个都很高兴。去旺河边侍弄庄稼的，就以女人为主了。原来的路上，鸡鸭鹅狗乱跑乱窜。新路修好后，它们都不愿意出来了。好像原来的路是它们温暖的窝，而新路是谁都不愿意踩的冰块似的。我跟它们不一样，我喜欢新路，跑起来没有障碍物，很舒畅。我和梅主人走在这样的路上时，通常是去卫生院、商店和粮店。人们见了我有的撇嘴，有的吐沫，还有的翻白眼，好像我长了七个耳朵、八个鼻子、五张嘴，烦着了他们似的。他们骂我的话我至今记得：“又跑哪儿骚去啊？”我们到粮店，卖粮的老许从不跟梅主人说话，他称完粮，会用眼睛瞟一眼梅主人。而那个卖粮女人，她很反感我又回到了金顶镇，她见了我会说：“你怎么又滚回来了？”她一定还记着她和镇长在河边戏耍，被我撞见的那事。她比过去更显矮了，可能是越来越胖的缘故吧。我们去商店，店员老柴总是佝偻着腰，直勾着眼盯着梅主人的肚子看。梅主人让他拿条肥皂，他拿来的是一把筷子；让他拿包火柴，他拿来的是一瓶钢笔水；而让他拿条毛巾，他放在柜台上的是一卷卫生纸。和他一起卖货的女孩看见了就“咯咯”地笑。老柴接过梅主人的钱时，手指哆哆嗦嗦的。他有一次颤抖着问梅主人：“你吊那么大的耳环，不觉得沉？”梅主人笑着摇摇头，老柴就更加颤了。我们去卫生院，通常要带回几瓶止咳糖浆，梅主人特别爱咳嗽。晚上我趴在葵花下，听见她的咳嗽声，心里就很难过。她喝了药，咳嗽会减轻，我就很愿意跟她去卫生院。有时，她会和小唱片说上一会儿话。
难怪老柴要盯着梅主人的肚子看呢。她的肚子一天天地大起来了。她越来越懒了，傍晚去松树林赶鸡回来时，她连鸡蛋也不愿意捡。后来我明白，她是弯腰费劲了。她喜欢嗑瓜子，有时坐在窗前，一嗑就是一个晚上。只听得“咔——咔——咔——”的瓜子破裂声，一声跟着一声。这声音让我想起夜晚灶房里蟋蟀的叫声。有时候，她嗑着嗑着瓜子，会忽然唱上一首歌。歌词我大都忘了，只能记住“葵花开呀春水流”一句，她唱的每首歌里都有这句词。每当唱到“葵花开呀春水流”的时候，她的眼睛就湿了。我想她是不是想让葵花开在水里？我知道水里只能长水草，葵花怕是不能开在水中的。那么梅主人唱的“葵花开呀春水流”肯定是别的意思了，可惜我琢磨不透。我知道狗脑子比人脑子笨，要不，能提着刷子在墙上写标语的就不会是李祥民，而是我了。梅主人嗑完瓜子，会把瓜子皮扫到灶房的灶门里。若是赶上灶里还有残火，这些瓜子皮就被点着了。它们被烧着的时候发出一阵一阵细碎的声响，像人在说悄悄话。
有一天，我想念花脸妈了，就跑到镇招待所去。
花脸妈正在前院洗菜，她还戴着大围裙，比以前看着显瘦了，眼角的皱纹也多了。她见了我怔了半晌，说：“我听说你从大黑山回来了！我还想呢，当年我对你也没怎么刻薄过，你怎么就不知道来看看我呢？以为你是属猫的，说忘本就忘本呢！”她扔下洗菜盆，湿着手抚摩我的脸。我小声叫着，舔她的脸。我想我要是能把她满脸的小黑点舔掉，她就显得好看了。我这一舌头一舌头地舔下去，把她给舔哭了。她对我说：“柿饼，还是你忠诚啊。那黑猫，它被一只野猫拐走了，再也没回来过！我白白养了它这么多年！”山上有野猫我是知道的，也见过。野猫比家猫个头要高，但它们很瘦，毛色灰白，没有光泽，样子有些难看。如果黑猫跟着野猫跑了，一定是去山里了。我正和花脸妈交流着情感，镇长来了。他见了我冲我的屁股踢了一脚，说：“姓梅的没喂饱你，跑这里来打野食了？”花脸妈说：“它仁义，没忘了我，这是特意回来看我呢！”我跑到走廊里，在小哑巴住过的房门前停下，伸出爪子挠门。花脸妈跟过来说：“小哑巴早走了，你忘了？这里现在住着个姑娘，是上面分派下来的会计。这姑娘爱干净，你要是把她的门挠埋汰了，她还不得剁掉你的蹄子！”我不知道“会计”是干什么的，直到有一天镇长犯了法被抓走，我才知道当“会计”的厉害。
招待所的变化不小，走廊的水泥地面换成了一块一块带花纹的方砖，原来带裂纹的玻璃全都换了。前院也整修了，建了一个花坛，开着一些我叫不出名字的花。围墙上的口号又换了，因为我虽然不识字，大体还能记得原来字的模样。镇长呢，他也有了变化。他走路不像以前那样风快，而是慢慢地走，说话的声调也比以前高了，而且，他脸颊的肉多了，他的长下巴看上去就不明显了。他让花脸妈少理我，赶紧洗菜做饭，说是晚上县自来水公司的人来，要是招待得好，投资建自来水厂，将来就不用去井里挑水吃了。他还说有人在旺河捕到了活鱼，一会儿就送来，让花脸妈把鱼清炖，别红烧，不新鲜的鱼才红烧呢！花脸妈答应着，把头转向灶房，喊道：“小红，我让你剁肉馅，怎么听不到动静啊？你准是又偷懒了！小哑巴在的时候，我可省心多了！”镇长说：“都说女孩比男孩勤快，不全是吧？”花脸妈说：“这可是你把她领来的！”镇长说：“她爸死了，她妈跟着画匠跑了，谁管她和大财？我让她上学和吃饭都免费，她总得干点活吧？可谁能想到她女孩家家的，干活却这么不灵便！”他们这一说，我才明白小红就是赵李红。赵李红从灶房走了出来，她长高了许多，是个大姑娘了，我都快认不出她来了。她梳着两条又细又长的辫子，举着一把菜刀。她看着我，说：“那牛肉都是筋，剁也剁不开，我的胳膊都酸了！要是让我剁狗肉，我看几下就能把它剁碎！”吓得我夹起尾巴就溜，惟恐赵李红会砍了我的狗头。我跑出招待所的门，看见有两辆车相跟着朝招待所驶来，它们带起的尘土弄得我灰头土脸的。金顶镇是比以前热闹了。它就好像一瓶刚刚启开的啤酒，那泡沫“咕噜噜”地冒出来，沸腾了。
