在大黑山的日子，我只有一次跟着主人去放排。放排去的前两天，大黑山突然来了两架马车，从上面下来很多陌生人，说是金发他们伐木伐得好，来慰问演出了。金发赶紧让女人们杀鸡宰羊烙油饼，来招待他们。
演出是在学校的空地上进行的。人人都从家里搬来了板凳。孩子们坐在最前面，跟着的是女人，最后面坐着的是男人。我们呢，可以在人缝中钻来钻去。要想坐下来也很简单，两条前腿一支，后腿一并，屁股就当板凳使了。不像人，还得弄个四条腿的木头玩意儿垫在屁股下面。
锣鼓一敲，我们这些狗就“汪汪”叫了起来，场地一片笑声。我们没听过这声音，吓着了。锣鼓声中有人又扭又跳的。这个节目完了，有人提着一个玩意儿上来了，他坐在椅子上，一拉，这玩意儿竟然响了，响得就像秋天夜晚的流水声一样，很好听，我听羊草叫它“胡琴”。之后，一个戴着花的女人上来唱歌了。她唱的歌很难听，像猫在叫春，没吓着我们，把一个吃奶的孩子给吓哭了。最让我不能理解的是最后出场的三个人，一女两男。他们不唱也不跳，只是说，他们的话说得跟唱的差不多，我一句也没听懂。最后，一个男人从怀中抽出一条鞭子，去抽那个抱着头的女人。那女人躲着，鞭子没落到她身上。看演出的人竟然还“嘻嘻哈哈”地笑，没人上前管。我火了，奔上去，把鞭子一口咬住，吓得使鞭子的人“妈呀”叫着往下逃，看演出的人就笑得更厉害了。那个挨鞭子的女人坐在地上，双手护着肚子，已笑得起不来了。大丫后来告诉我，这是在“演戏”呢，说那女人扮演一条狼来偷吃工人们的东西，工人们发现了，就驱赶它。这叫我很生气，挺好看的一个女人，为什么让她演条狼？那场戏因为我的胡闹而没有演完。两天之后，金发带着我去放排，坐在马车上的几个人还为这件事取笑我，说我是“英雄救美”。我知道“英雄”是个好词，得意得直晃尾巴。
放排是我这一生见过的最好看的景象了。那一个个长方形的木排，看上去没什么稀奇的，就像二毛摊在地上玩的一把筷子。可这木排装上一摞一摞的木材后，竟然能在江水中悠悠地行走。放排人又黑又瘦，他们抽烟很凶，一支接着一支。金发他们所做的事，就是把木材装到木排上。他们四人一组，用两对掐钩固定住木材，把绳索底端穿在掐钩上，上端的绳套里再横进来一根杠子，人在杠子的一左一右用肩一扛，木材就乖乖地离地了。木排走的时候，放排人站在前方，像鸟的头，而他身后的木材，则像张开了的翅膀。在我想来，水是很轻的东西，可没有想到那么重的木材它都能驮得动，看来水有时跟石头一样坚硬。金发说，将来有一天火车线修到这里，就不用木排来运木材了。可我觉得木排比火车好。木排走得自在，无声无息；火车呢，从我坐过一次的感觉看，它得骑着两条线才能跑，一跑还“咔嚓咔嚓”地响，太闹了。
整整一个冬天采伐下来的木材，装木排要装好几天。那几天金发他们就在江边搭两个窝棚，晚上住在那里。夜晚我趴在窝棚外，看着江面上白白的月亮，听着“哗哗哗”的江水声，觉得自己好像也变成了一滴水，要跟着江水去了。我多次发现天上的月亮掉进了水里，去水里捞月，却总是抓不住它。有时眼看着把它都抓破了，江面上是一道一道月亮的裂纹，可我上了岸往那里一看，月亮又圆圆地待在江面上了，一丝裂缝都看不出来。看来从天上来的东西就是不一般，如果是一顶草帽落进水里，我说把它抓破就能抓破。我不知道这些木材最终去了哪里，它们会在哪里上岸呢？
我记得离开楞场的最后一天，最后三个木排满载着木材走了。木排越走越远，最后小得就像飞在水面的三只蝴蝶。金发他们干完了活，正套马车准备回家，我突然发现从江的上游漂下来一个东西。它的形状跟木排一样，但比木排要小许多许多。它从江心慢慢漂下来，我冲它叫了起来。金发见我叫，就跟了过来。他望见了江心那东西，就对别人说：“快看，这是水棺材！”大家都跑来望。我觉得这东西很有趣，就跳下江凫游过去，想看个仔细。原来是几根木头上摆着一个平躺着的女人！她闭着眼，一动不动，像在睡觉。她的脖子上挂着几串珠子，头顶和脚畔环绕着鲜花。这女人的脸我觉得眼熟，就追着多看了几眼，她好像是那个叫“乌玛尼”的敲着鱼鼓唱歌的女人！金发在岸上拼命地吆喝我回去，我只得游回岸上。等我上了岸再看江水时，那女人已经漂远了。金发说：“这人肯定是死在了水里，才让她水葬的。”听他的口气，那女人不是睡着，而是死了。死去的人不都被埋进土里了吗？她为什么在水上漂？她死了为什么没人跟着送？我见过的死人，都是有很多人跟着送的。看放排时整天撒欢的我，那一刻立时就蔫了。我跟在回大黑山的马车后面，泪眼朦胧的。看着花觉得那是蝴蝶，看着树觉得那是一缕烟。金发在马车上跟人又说又笑的，他嫌我走得不精神，说：“抬起你的狗头，别那么丧气！”我回到大黑山后想，金发这次放排带上我，并不是他想带我的，而是那个在水上漂的女人想见我，就让金发带着我，我就见着她了，我确信一定是这样的。
放排归来没有几天，我在李四指家门口，戏耍了他家的阿花。李四指的老婆就找我的主人来闹了。阿花不漂亮，个头也矮，但它不爱乱窜，看上去比别的母狗要温顺。那是春天，我常见好几条狗聚在一堆耍，我不愿意往它们堆里凑，但也想着快乐快乐，我就去找阿花了。它安静地趴在家门口，见我来了，站了起来，温柔地舔我的脸，舔得我舒服极了，我们就在一起耍起来。还没等我耍完，李四指的老婆就披头散发地出来了，她骂我：“别欺负我家阿花，快滚！”我才不滚呢，我得耍完了才能滚。阿花也不高兴我滚，它一声一声地叫着我。李四指的老婆不知道该拿我怎么办，眼睁睁地看着我和阿花耍完。我心满意足地才回到家，李四指的老婆就找上门来了。金发正在屋里喝酒，羊草在院子里给二毛捉衣裳里的虱子。她叉着腰，火气十足地对羊草说：“你家的狗真缺德，它强奸了我家阿花！我想让阿花揣张北方家的狗的种子，你家的狗我看不上眼！”羊草说：“狗的事我可管不了，再说了，是你家阿花愿意让它强奸！”她们一口一个“强奸”，我这才明白，我耍了阿花，原来就是强奸啊，李四指的老婆说：“你当我家阿花是你呀，你找了好几个男人，最后才跟了金发！谁知你跟他时还是不是女儿身，金发这个蠢货！”羊草扔下二毛的衣裳，指着李四指的老婆说：“你不就是因为我把金发从你手中抢出来，你不乐意吗？你也不撒泡尿照照自己的影，长得跟猪一样难看，也就是你家李四指眼睛瞎吧。金发就是不跟我，也不会娶你的！”她们吵的时候，二毛乐得直拍巴掌。金发一直没有出来。等那女人被骂走了，金发这才端着酒杯出来，对羊草说：“唉，你们俩这是何苦呢？孩子都一堆了，还在为过去那点事计较，真是小心眼！”羊草说：“是她来胡搅蛮缠的，你以为我爱理睬她？她也真没出息，想找我发火，还拿咱家的狗当借口！她没给工段长当成老婆，这是眼气呢！”接着，羊草转身对我说：“你是条好狗，就该强奸她家阿花！”金发笑了，笑完叹了一口气，说：“我还成了香饽饽了。”那天晚上，羊草把新出锅的窝头给了我一个，还盛上半碗西葫芦瓜片。我为自己能吃上顿人吃的饭而高兴。这饭也让我明白，我跟哪条狗好，还关系到狗的主人。在这点上，人是很霸道的，我们狗之间的亲疏好坏，不会影响到主人间的关系，可人之间关系的远近，却要影响到我们，这真不公平。阿花揣没揣上我的狗崽子，我不知道，因为我不久就离开大黑山了。我想阿花就是生下了我的崽子的话，李四指的老婆还不得把它们都一个一个地掐死，就像羊草给二毛掐虱子一样啊。
羊草用人饭犒劳我后没有几天，就用铁链子把我拴了起来。每天清晨，羊草要放鸡笼里的鸡出来的时候，会蹲在笼门口，挨个地摸鸡的屁股。她说这是摸蛋。鸡会不会下蛋，她一摸就能摸着。没蛋的，被她扔在地上，鸡一扎煞翅膀就四处找食去了；有蛋的，就得被扔进一个絮了草的花筐里，上面扣个铁盆，等鸡下完蛋再放它走。我就想有蛋的鸡真倒霉，它们不能像没蛋的鸡一样自由自在地跑。鸡一般在上午就下完了蛋，那时它们会“咯咯咯咯”地一声比一声急地叫起来。这时，羊草就奔向花筐，把下完蛋的鸡捉出来。有一天，羊草到创业河去洗衣裳，走前她对大毛说：“鸡下完蛋要想着把它们给放了。”大毛嬉皮笑脸地说“是”。那天花筐里扣着三只鸡，羊草走后没有多久，它们就一只跟着一只“咯咯”地叫了，大毛跑过去，把下完蛋的鸡放了。那时，家里只有大毛和二毛，大丫出去玩了，二丫出去采花去了，金发又去谁家喝酒去了。二毛玩着一个板凳，一会儿把它当马骑，一会儿又把它搬起来，当萝卜来啃。他口水多，那板凳让他弄得湿乎乎的。大毛偷了一只蛋，把它磕开，兑了白糖，用暖瓶的开水冲了碗蛋花喝。他怕羊草回家发现蛋壳，把它扔进灶里烧了。这一切都被我看在眼里。我想大毛不给我喝蛋花是对的，但不给二毛喝是不对的，我是狗，二毛是人啊。
羊草回家发现少了一只蛋，问大毛。大毛说，三只鸡下完蛋后，他看见筐里有三个蛋，之后他一直在菜园玩了，别的不知道。羊草看了看二毛，料定他不会偷鸡蛋的，她就认为是我偷吃了鸡蛋。于是，她找来锁链，把我拴了起来，握着一块劈柴，一下一下地追打我，边打边说：“我让你偷吃鸡蛋，打死你！让你长长记性！”我被打得蒙头转向的，尿都下来了。那一刻，我恨不能把大毛当成一条鱼，一口给吃了。
我被拴的几天一直拒绝吃东西。后来是大丫为我解开了锁链。她说：“狗能绝食，说明它是被冤枉的！那鸡蛋一定不是它偷吃的！”羊草可能也不想看到我被活活饿死，就让大丫把我放了。
我感激大丫，从那天起，每时每刻都跟着她走。她带我去上学，常常只上一会儿就溜出教室。我们到树林采野果吃，还把蚂蚁捉到一个玻璃瓶中，闷得它们在瓶壁上团团转。我还和她去了李四指家的土豆地，摸了他家几盘土豆。那土豆还只有鸡蛋那么大，大丫把土豆放在创业河里洗了洗，生着吃了。她很喜欢吃生的东西，要是羊草炖的是像糨糊一样的菜，她就说那菜跟屎一样。芹菜、萝卜、白菜、菠菜，她都是生着吃的。羊草说她是“属兔子的”。她还爱喝凉水，在创业河边，你看她捧着水喝的那股美滋滋的样子，以为她喝的是甜水呢。有时喝完水，她躺在河边，会一动不动地望天上的白云。云彩总在飘，刚才还是长方形的，飘着飘着就成了圆形的了。大丫对我说：“当片云彩真不错，想去哪儿，就能去哪儿。”她回家还和羊草闹，说她不叫“大丫”了，她要改名，叫“云彩”。羊草和金发谁都不理睬她，她就命令二丫、大毛、二毛以后都叫她“云彩”。不过没谁叫她一声“云彩”，她就死了。
有一天深夜下着雨，金发突然从屋子里跑出来，去马房套车去了。天气那么坏，他半夜用马车做什么？金发把马车弄好，停在院门口，又跑回屋里。很快，他和羊草穿着雨衣抱着大丫出来了。羊草对跟在后面的大毛说：“在家看好门，看好二丫和二毛。”他们把大丫放在马车上，金发对羊草说：“天黑，路又太远，把狗也带上吧。”羊草答应了，我就跳上马车，趴在大丫身旁。我一上车，金发就狠抽了马一鞭子，马车飞快地跑了起来。大丫捂着肚子，一直在叫，疼得滚来滚去的。羊草每隔一会儿就要打开手电照照她的脸。她的脸上是一颗一颗密密麻麻的圆圆的水珠，我不知那是泪水、雨水还是汗珠。羊草对金发说的话总是一句：“快点赶啊！”她的话音一落，马就会再挨上一阵鞭子。大丫开始时叫得声音很响，后来雨大了，她的声音听上去就小了。羊草打开手电照她的时候，我都会看见她那张白白的满是水珠的脸。她有时睁着眼大叫，有时则闭着眼哼哼。我们走了一段路后，马车突然陷进泥泞中。金发就跳下车来用斧子砍来一些树枝，垫在车轮下。我记得羊草说：“大黑山的路还能叫路吗？老婆孩子跟着你在这多遭罪呀！要是大丫的病耽误了……”她说到这，金发就骂她：“闭嘴！”马车从泥泞中跋涉出来，没走多少平稳的路后，又陷进了泥泞中。整整一夜，我们就在泥泞中出来又进去，进去又出来，而大丫一直在叫。叫到天亮了，雨停了，路也好走了，大丫就只是闭着眼睛在哼了。马被鞭打着走了一夜，一身的泥水，可金发还是不停地在它们身上动鞭子。最后它们累得腿软了，根本就走不动了。金发和羊草看到金顶镇已在眼前，就扔下马车，轮流背着大丫赶路。开始他们还能背着她小跑，后来背着她就东摇西晃了。我们到达卫生院时，太阳已升起来了。
梅主人和小唱片都在卫生院。梅主人咳嗽着，她还戴着圆圈形状的大耳环。小唱片翻了一下大丫的眼皮，对羊草和金发说：“都死了，白折腾了。”小唱片说大丫是得急性阑尾炎死的，她说这病要是放到金顶镇死不了人，大朱会给她做手术的。我不知道什么是阑尾炎，它怎么会要了人的命？
羊草连哭的力气都没有了，她坐在地上，呆呆地看着大丫，好像看着她刚洗过的衣裳被弄上泥浆一样，满怀哀愁。小唱片给羊草递了一杯水。她喝过后有了些力气，就指着大丫骂：“你一天到晚地喝凉水吃生东西，作践自己。有好日子你不过，却偏偏要死，你这是烧包啊！”她还指着我骂：“自打你进了我家门，我家就不安宁！你个丧门星！”羊草骂完我，说她再也不想看到我了。于是，梅主人就把我收留了。我记得虽然羊草当时在哭着大丫，但梅主人要把我带走时，她没忘了朝梅主人要钱，说金发是花钱把我买去的。梅主人就从兜里掏出一卷钱给羊草，羊草点了点钱，对金发说：“你不是说金顶镇的人都穷吗？人家的兜里随便就能装这么多钱，这儿又有卫生院，比大黑山强多了，早知如此，我还不如嫁个种地的了！”羊草发完牢骚，把钱揣进兜里，接着哭大丫。就这样，我被人卖来卖去的，最终又回到了金顶镇。
